- أخفقت الجهود الرامية إلى تحقيق توافق عالمي بشأن البلاستيك حتى الآن، إذ لم تنجح محادثات معاهدة البلاستيك العالمية العام الماضي في التوصل إلى اتفاق.
- ويشكّل ذلك تناقضاً صارخاً مع بروتوكول مونتريال لعام 1987، الذي نجح في تحقيق توافق بشأن التخلص التدريجي من المواد المستنزفة لطبقة الأوزون، مثل مركبات الكلوروفلوروكربون.
- نجح بروتوكول مونتريال في مواءمة السياسة والاقتصاد والتكنولوجيا سعياً إلى تحقيق هدف أكبر، وهو درس يمكن الاستفادة منه لدفع العمل العالمي بشأن البلاستيك.
بحلول الوقت الذي تنتهي فيه من قراءة هذا المقال، سيكون قد تم إنتاج أكثر من 4,000 طن من البلاستيك الجديد، وهو وزن يعادل نحو 20 حوتاً أزرق. ومع ذلك، سيُعاد تدوير أقل من 10% من هذه الكمية.
وبالنسبة إلى مشكلة بهذا الحجم، لا تكفي الإجراءات المنفردة. وكما توضح أجندة البلاستيك للأعمال لعام 2030 الصادرة مؤخراً عن مؤسسة إلين ماك آرثر، فإن تحديات البلاستيك ذات طبيعة منهجية لأن الحلول الحالية أكثر تكلفة، وتعتمد على تغييرات واسعة النطاق في السلوك، و/أو تتطلب إجراءات منسقة واستثمارات جماعية كبيرة.
ويُعد تحقيق تغيير عالمي وتعاوني ومنهجي أكثر صعوبة بكثير من تنفيذ تغييرات فردية ومجزأة، ولهذا السبب تظل معاهدة البلاستيك العالمية ضرورية إذا أردنا تحقيق تقدم حقيقي.
السياسة: من الخلاف إلى التوافق
لكن تحقيق ذلك ليس بالأمر السهل. فقد أخفقت حتى الآن الجهود الرامية إلى الوصول إلى توافق عالمي بشأن إدارة البلاستيك. وفي العام الماضي، انهارت المحادثات في جنيف بسبب الخلافات بين الدول التي طالبت باتخاذ تدابير للحد من إنتاج البلاستيك، والدول المنتجة للنفط التي أرادت أن تركز أي معاهدة بشكل أضيق على إدارة النفايات.
ويشكّل ذلك تناقضاً واضحاً مع بروتوكول مونتريال، أول معاهدة للأمم المتحدة في التاريخ تحظى بتصديق عالمي. وكان من العوامل الرئيسية وراء نجاحه وضع تعريف مشترك قائم على العلم لنحو 100 مادة من «المواد المستنزفة لطبقة الأوزون» التي كان ينبغي الحد منها. ونتيجة لذلك، يُتوقع أن تعود طبقة الأوزون إلى مستويات ما قبل عام 1980 بحلول عام 2075 تقريباً.
يتطلب التعاون على نطاق واسع التوافق على الأساسيات، مثل الاتفاق على الاعتراف بالأضرار التي تسببها بعض المواد، ثم الالتزام بالتخلص التدريجي منها بطريقة مسؤولة. فعلى سبيل المثال، أطلق تحالف الأعمال من أجل معاهدة عالمية للبلاستيك في مايو 2026 مجموعة من التوصيات المتعلقة بالسياسات، وكان أولها الاتفاق على قائمة عالمية أولية لأنواع البلاستيك المستهدفة.
ولكي تكون أي قائمة من هذا النوع فعالة، يجب بدورها أن تستند إلى أسس علمية موثوقة. وقد حدد المركز العالمي لسياسات البلاستيك بجامعة بورتسموث النقص الحاد في الفهم التقني باعتباره أحد العوائق الرئيسية أمام إجراء نقاش فعال.
وهنا يمكن للحلول القائمة على الذكاء الاصطناعي والمدعومة بالعلوم، والتي تشغّل التوائم الافتراضية لإنشاء مصدر واحد مشترك للحقيقة، أن تؤدي دوراً رئيسياً. فالتعاون واسع النطاق يعتمد على وجود توافق حول الأسس العلمية.
الاقتصاد: من العقوبات إلى الحوافز الاستباقية
يجب أن يحفز أي اتفاق سياسي تغييراً حقيقياً في السوق. وقد أدرك الجدول الزمني التدريجي للانتقال الذي اقترحه بروتوكول مونتريال هذه الحقيقة، إذ منح الدول المتقدمة فترة انتقالية أقصر من الدول النامية. وتحملت الدول الأكثر مسؤولية عن التلوث والأكثر قدرة على دفع التكاليف العبء الأولي. وبعد ذلك، ومع توسع نطاق الابتكارات وانخفاض التكاليف، انتقلت الصناعة عالمياً إلى البدائل الجديدة.
وبالنسبة إلى البلاستيك، تختلف الآلية المكافئة، لكن المفهوم يظل نفسه. إذ تستخدم سياسات المسؤولية الممتدة للمنتِج أدوات مثل الضرائب لتحويل تكاليف التلوث البلاستيكي بعيداً عن المستخدمين النهائيين وتحميلها للمنتجين.
وقد تم تطبيق سياسات المسؤولية الممتدة للمنتِج على نطاق واسع. غير أن جهات مثل مؤسسة إلين ماك آرثر ترى أن التدابير الحالية لا تنجح في تحفيز الاستثمار في الحلول الأعلى قيمة. فنحن بحاجة إلى تدابير تستهدف النتائج الدائرية لما بعد نقطة البيع، وتحفز بشكل مباشر التصميم الدائري وحلول الاسترداد.
فعلى سبيل المثال، تعتبر المؤسسة إعادة الاستخدام حلقة دائرية أكثر قيمة من إعادة التدوير، وقد سلطت الضوء على أهمية الرسوم المعدلة بيئياً، أي أن تُفرض عليك ضرائب أقل على المنتج القابل لإعادة الاستخدام مقارنة بمنتج «قابل لإعادة التدوير» فقط، باعتبار ذلك أحد العوامل المحفزة. وبعبارة أخرى، لكي ينجح النموذج الاقتصادي لاقتصاد بلاستيك دائري وتعاوني، يجب علينا مكافأة الابتكار ومعاقبة الهدر.
ويمكن للوائح التنظيمية الملائمة والحلول القائمة على التكنولوجيا، مثل جوازات السفر الرقمية للمنتجات، وتقييم دورة الحياة، والتوائم الافتراضية، أن تساعد في تسريع هذا التحول من خلال توفير إمكانية التتبع والشفافية والتعاون. كما تبسط هذه الأدوات طريقة جمع المنتجين لبيانات المنتجات وتنظيمها ومشاركتها، ما يتيح بدوره إنشاء نظام امتثال أكثر تطوراً يستهدف الابتكار الدائري بأساليب أكثر تفصيلاً واستباقية.
التكنولوجيا: من الحلول المنفردة إلى قابلية التوسع
لم تكن النجاحات السياسية والسوقية التي حققها بروتوكول مونتريال لتؤتي ثمارها من دون وجود منتجات بديلة قابلة للتطبيق. ولذلك طور الكيميائيون بدائل لمركبات الكلوروفلوروكربون. كما أصبحت أنظمة التبريد أكثر كفاءة، وأتاحت المراقبة عبر الأقمار الصناعية تتبع كميات هذه المركبات في الغلاف الجوي وتحليلها بشكل أفضل مع مرور الوقت.
وعلى السطح، يبدو أن هناك الكثير من الابتكار الجاري في مجال البلاستيك. فشركات مثل تتراباك وهيرا تعمل على تطوير بدائل للتغليف تعتمد على الألياف النباتية. وفي الحالات التي يظل فيها البلاستيك ضرورياً، تسمح تقنيات متقدمة لخفض الوزن باستخدام كميات أقل منه.
لكن الحلول التكنولوجية المنفردة لن تكون كافية. وسواء تعلق الأمر بالمنتجات أو العمليات أو نماذج الأعمال، فإن الاختبار النهائي للابتكار هو مدى قابليته للتوسع. وسيكون تحقيق هذا التوسع صعباً من دون توافق اقتصادي. فما دام استخدام البلاستيك البكر أرخص من البلاستيك المعاد تدويره، ستظل الدائرية بمثابة رفاهية. ولذلك، يُعد خفض التكلفة وتقليص الوقت اللازم لطرح الابتكارات الجديدة في السوق أمراً بالغ الأهمية.
ويعني ذلك أيضاً أن على القطاع أن يصبح أكثر توحيداً من حيث المعايير، وأن يتم تطبيق اللوائح والحوافز المناسبة حتى تصبح المنتجات والبنية التحتية قابلة للتشغيل المتبادل على المستوى العالمي.
وقد تؤدي القيود التكنولوجية أو اختلاف الأنظمة التنظيمية إلى أن تكون تركيبة معينة قابلة لإعادة التدوير في دولة ما، لكنها غير قابلة لذلك في دولة أخرى.
فعلى سبيل المثال، تشير ولاية أوريغون في الولايات المتحدة إلى أن الأكياس البلاستيكية وأكياس الخضروات والفواكه والأغلفة البلاستيكية، مثل أغلفة حفظ الطعام وأكياس التنظيف الجاف والعبوات البلاستيكية لورق الحمام والمناشف الورقية، لا ينبغي وضعها في حاويات إعادة التدوير المنزلية.
وفي المقابل، تشير ولاية كاليفورنيا إلى أن المنتجات ومواد التغليف لا تُعتبر «قابلة لإعادة التدوير» في الولاية إلا إذا كانت مقبولة ضمن برامج جمع النفايات لإعادة التدوير التابعة للسلطات المحلية التي تخدم مجتمعة ما لا يقل عن 60% من سكان الولاية، إلى جانب معايير أخرى.
ويصبح الوضع أكثر تعقيداً على المستوى الدولي، حيث قد يختلف تركيز اللوائح التنظيمية وأهدافها ومستوى تطبيقها بشكل كبير على أرض الواقع. ولكي تكون الجهود فعالة، يجب أن تعمل مختلف الأنظمة البيئية في تناغم، وليس كجزر منفصلة عن بعضها البعض.
وقد كتبت مؤخراً عن شركة كاربيوس، التي تعمل على تطوير حلول لإعادة التدوير، وفي الوقت نفسه تبني أنظمة متكاملة يمكن نشر هذه الحلول ضمنها. ومن المرجح أن تصبح هذه الأنواع من المبادرات التعاونية أكثر انتشاراً في المستقبل، وأن تصبح أكثر قابلية للتنفيذ بفضل حلول التعاون الرقمي.
دفع عجلة الاقتصاد الدائري للتحرك بشأن البلاستيك
يشكل بروتوكول مونتريال نموذجاً ناجحاً لمواءمة السياسة والاقتصاد والتكنولوجيا سعياً إلى تحقيق هدف أكبر. فالسياسات السليمة تؤدي إلى أسواق أكثر ذكاءً، والأسواق الذكية تحفز الابتكار، وهو ما يوسع بدوره نطاق الإمكانات المتاحة أمام صناع السياسات.
فعلى سبيل المثال، يمكن لتقنيات المراقبة المحسنة أن تتيح تطبيق إجراءات تنفيذية أكثر تفصيلاً، كما يمكن لتوسيع البنية التحتية لجمع النفايات أن يبرر وضع أهداف أكثر طموحاً للاقتصاد الدائري. إنها دائرة إيجابية تتعاون فيها الصناعة بأكملها، بدءاً من المؤسسات العامة وصولاً إلى الشركات الخاصة والمستهلكين الأفراد، بصورة طبيعية ضمن عملية تغيير منهجي.
وإذا كانت الجهود التي تُفرض من أعلى إلى أسفل تواجه صعوبة في إطلاق هذه الدائرة الإيجابية، فعلينا أيضاً الدفع نحو التغيير من أسفل إلى أعلى. وهذا أمر يثير حماسي حقاً: العثور على أفكار متطورة يمكنها إحداث فرق كبير، وتزويد الفرق التي تقف وراءها بالأدوات والقدرات اللازمة لتحويل هذه الأفكار إلى حلول قابلة للتوسع تجارياً.
إن المطالبة بالتزامات أكبر بشأن العمل لمواجهة مشكلة البلاستيك من دون توفير الأدوات اللازمة لتحقيقها تعني أننا نمهد الطريق للفشل. وعلى العكس من ذلك، عندما نجعل التغيير سهلاً، فإننا نجعل حدوثه أكثر احتمالاً.
