- تمتلك أفريقيا ثروة هائلة من مناطق التنوع البيولوجي التي تؤدي دور بنية تحتية طبيعية بالغة الأهمية، لكنها تعاني نقصاً حاداً في التمويل.
- وتنطوي نماذج الحفظ التقليدية على مخاطر كبيرة بطبيعتها، بسبب اعتمادها المفرط على مصدر دخل واحد، مثل التمويل المقدم من الجهات المانحة.
- وتتيح المنصات المتخصصة جذب رأس المال الخاص والمؤسسي من خلال الجمع بين مصادر إيرادات طويلة الأجل، مثل السياحة البيئية وأسواق الكربون والتنوع البيولوجي.
- يُعد رأس المال الطبيعي في أفريقيا أحد أعظم الأصول الاقتصادية التي تمتلكها القارة، ومع ذلك لا يزال يعاني نقصاً كبيراً في التمويل.
تضم أفريقيا بعضاً من أهم مناطق التنوع البيولوجي والمناظر الطبيعية البكر في العالم، وتوفر خدمات حيوية للنظم البيئية تدعم سبل العيش، والنظم الغذائية، والأمن المائي، والمرونة الاقتصادية. ومع ذلك، وعلى الرغم من أن أكثر من نصف الناتج المحلي الإجمالي العالمي يعتمد بدرجة متوسطة أو كبيرة على الطبيعة وخدماتها، فإن النظم البيئية التي توفر هذه البنية التحتية الأساسية لا تزال غائبة إلى حد بعيد عن المحافظ الاستثمارية الرئيسية.
يمثل هذا الانفصال أحد أكثر تحديات تخصيص رأس المال إلحاحاً في عصرنا. فبينما تدرك الحكومات والشركات والمستثمرون بصورة متزايدة المخاطر المنهجية طويلة الأجل الناجمة عن فقدان التنوع البيولوجي وتدهور النظم البيئية، لا تزال الهياكل المالية اللازمة لجذب الاستثمارات إلى مجال الحفاظ على الطبيعة متأخرة عن مواكبة هذا الإدراك.
وفي الوقت نفسه، توجد فرصة اقتصادية حقيقية. فوفقاً لتقرير أصدره المنتدى الاقتصادي العالمي عام 2020، يمكن أن يؤدي الانتقال إلى اقتصاد إيجابي للطبيعة إلى خلق فرص أعمال سنوية تزيد قيمتها على 10 تريليونات دولار، وتوفير ما يقارب 400 مليون وظيفة بحلول عام 2030، ما يتيح فرصاً وظيفية هائلة لشباب أفريقيا الذين تتزايد أعدادهم باستمرار.
نهج جديد لرأس المال الطبيعي في أفريقيا
لطالما حظيت المناظر الطبيعية في أفريقيا بالتقدير لأهميتها البيئية، إلا أنها نادراً ما تُموَّل أو تُدار باعتبارها أصولاً منتجة. ومع ذلك، بدأ المستثمرون ينظرون بصورة متزايدة إلى النظم البيئية السليمة على أنها شكل من أشكال البنية التحتية الطبيعية. فالغابات تنظم المناخ، والأراضي الرطبة تخفف من آثار الفيضانات، والمراعي تدعم إنتاج الغذاء، والمناطق المخصصة للحفظ تولّد خدمات للنظم البيئية.
وعلى خلاف البنية التحتية المبنية التي تنخفض قيمتها بمرور الوقت، تتميز البنية التحتية الطبيعية بقدرتها على التجدد. فعندما تتم حماية النظم البيئية وإدارتها بصورة سليمة، تزداد قيمتها بشكل طبيعي مع تعافي التنوع البيولوجي، وتعزز المرونة البيئية، وزيادة حجم خدمات النظم البيئية وتنوعها. ومن هذا المنظور، لا يمثل الحفاظ على الطبيعة تكلفة ضائعة أو عبئاً، بل هو إدارة نشطة لأصل تتزايد قيمته ويولّد دخلاً.
ويتطلب تمويل هذه الأصول الطبيعية أدوات استثمارية تتناسب مع مستوى المخاطر، والأفق الزمني، وخصائص توليد الإيرادات التي تتميز بها مناطق الحفظ. وتساعد هياكل التمويل المختلط، التي تجمع بين رأس المال الخيري والعام والخاص، على التوفيق بين مستويات المخاطر والعوائد المختلفة خلال مراحل دورة الاستثمار.
وفي سياق الحفاظ على الطبيعة، يمكن للتمويل الخيري أن يؤدي دوراً تحفيزياً مهماً، من خلال دعم الأنشطة المبكرة، مثل تحديد المناطق الطبيعية المناسبة، وتطوير المشروعات، وإجراء عمليات العناية الواجبة، وإشراك أصحاب المصلحة، وإنشاء أنظمة الحوكمة والإدارة. وتساعد هذه الأساليب على تقليل المخاطر وتهيئة الظروف التي تتيح لمجموعات أكبر من رأس المال الخاص المشاركة في الاستثمار.
لكن خفض المخاطر الاستثمارية الحقيقية والمتصورة ليس سوى جزء من المعادلة. فقد اعتمدت العديد من مشروعات الحفاظ على الطبيعة تاريخياً على مصدر واحد للإيرادات، غالباً ما يكون تمويل الجهات المانحة أو عائدات السياحة، ما يبرز الحاجة إلى نماذج إيرادات أكثر مرونة وتنوعاً وقادرة على جذب رأس المال على نطاق واسع.
من مصادر الدخل المنفردة إلى المنصات المتنوعة
في الوقت الحاضر، يعمل عدد متزايد من مبادرات الحفاظ على الطبيعة على إعادة تقديم المناطق الطبيعية باعتبارها منصات استثمارية متنوعة لرأس المال الطبيعي. وبدلاً من الاعتماد على مصدر دخل واحد، تسعى هذه النماذج إلى الجمع بين مصادر متعددة للإيرادات التي تولدها النظم البيئية السليمة.
ويمكن لهذا التنويع أن يعزز العوائد المالية، ويحسن مرونة المناطق الطبيعية وجاذبيتها للاستثمار. وتشمل الفرص الاقتصادية السياحة الإيجابية للطبيعة، وتمويل الكربون، وائتمانات التنوع البيولوجي، والمدفوعات الأخرى مقابل خدمات النظم البيئية، وسلاسل الإمداد التجديدية، وآليات التمويل المرتبطة بالنتائج.
وبناءً على ذلك، نشهد ظهور جيل جديد من منصات الاستثمار المتخصصة في رأس المال الطبيعي، التي تعمل على تحديد مناطق الحفظ ذات الإمكانات العالية، وتأمين حقوق إدارتها على المدى الطويل، وبناء الأسس المالية وأطر الحوكمة اللازمة لجذب الاستثمارات.
وتُعد منصة الاستثمارات الطبيعية أحد الأمثلة على ذلك. فهي تجمع بين التمويل المختلط ونموذج إيرادات متنوع، وتسعى إلى تحويل مناطق الحفظ التي تعاني نقصاً في التمويل إلى رأس مال طبيعي قابل للاستثمار، وقادر على تحقيق عوائد بيئية واجتماعية ومالية.
وقد حصل هذا النهج بالفعل على دعم استثماري من مرفق رأس المال الأولي لاستعادة النظم البيئية، كما وقع عليه الاختيار مؤخراً للمشاركة في المختبر العالمي للابتكار في تمويل المناخ التابع لمبادرة سياسة المناخ.
ومن المهم الإشارة إلى أن منصة الاستثمار في رأس المال الطبيعي ليست مصممة للاستثمار في أصل منفرد، بل تمثل نموذجاً قابلاً للتكرار والتوسع، وقادراً على جذب رأس المال الخاص إلى محفظة أكبر بكثير من الأصول الطبيعية الأفريقية.
بيئة تمكينية قائمة بالفعل
تتعزز فرصة توسيع استثمارات رأس المال الطبيعي في مختلف أنحاء أفريقيا بفضل امتلاك العديد من الدول الأفريقية بالفعل الأسس السياسية والقانونية والتنظيمية اللازمة لتمكين المستثمرين من المشاركة.
ففي أجزاء واسعة من القارة، تستخدم الحكومات والمجتمعات منذ فترة طويلة اتفاقيات الامتياز، وعقود الإيجار طويلة الأجل، وغيرها من ترتيبات الإدارة، لتمكين القطاع الخاص من المشاركة في الإشراف على مناطق الحفاظ على الطبيعة وإدارتها.
وتوفر هذه البيئة السياسية الداعمة الضمانات اللازمة لحقوق الانتفاع والإدارة، وأطر الحوكمة، وآليات تقاسم الإيرادات المطلوبة لجذب الاستثمارات، مع ضمان استفادة الحكومات والمجتمعات المحلية من العوائد طويلة الأجل التي تولدها أصولها الطبيعية السيادية.
من النظرية إلى التنفيذ
يمكن العثور على مثال عملي لهذا النهج في وادي نهر زامبيزي في زيمبابوي.
ويمتد مشروع الحفاظ على منطقة زامبيزي الوسطى، وهو المبادرة الاستثمارية الرئيسية لمؤسسة رأس المال الطبيعي في مجال الحفاظ على الطبيعة، على مساحة تزيد على 126 ألف هكتار من البراري ذات الأهمية البيئية. وتُدار هذه المنطقة من خلال اتفاقيات إيجار قابلة للتجديد مدتها 25 عاماً، بالشراكة مع هيئة إدارة المتنزهات والحياة البرية في زيمبابوي.
