كيف يُتَرك الأطفال الموهوبون من ذوي الدخل المنخفض خلف الركب

في عام 1983، نشرت اللجنة الوطنية للتميز في التعليم تقريرًا بعنوان ""أمة في خطر: ضرورة الإصلاح التعليمي""، والذي وثّق تدني الأداء الأكاديمي على نطاق واسع في جميع المستويات، وخلص إلى:

لأول مرة في تاريخ بلدنا، لن تتجاوز مهارات التعليم لدى جيل واحد مهارات آبائهم، ولن تساويها، ولن تقترب حتى منها.

وفي عام 1996، نشر الباحثان في مجال التعليم كاميلا بنباو وجوليان ستانلي ورقة بحثية استعرضت عقودًا من الأدلة التي تُظهر تراجع أداء الطلاب ذوي الإمكانات العقلية العالية بشكل ملحوظ، مبنيّة على تقرير ""أمة في خطر""، بحجة أن:

أذكى شباب أمتنا، الذين هم الأكثر احتمالًا للالتحاق بالكليات الانتقائية، عانوا من انتكاسات كبيرة خلال العقدين الماضيين. وهذا يحمل تداعيات خطيرة على قدرة بلدنا على المنافسة اقتصاديًا مع الدول الصناعية الأخرى.

وكان أحد النقاط الرئيسية التي أشاروا إليها هو أن الميزانية الفدرالية للتعليم من مرحلة رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر تخصص فقط نسبة 0.0002% لبرامج ""تعليم الموهوبين والمتفوقين""، وهي برامج تستهدف مساعدة الطلاب الأكاديميين الأكثر تقدمًا على تطوير مواهبهم.

بعد مرور عقدين آخرين، وفي ورقة بحثية نشرت مؤخرًا في مجلة Policy Insights from the Behavioral and Brain Sciences، وثّقنا أن هذه النسبة لم تتغير على الإطلاق. ففي ميزانية التعليم الفدرالية لعام 2015 والتي بلغت 49.8 مليار دولار أمريكي، لم تتجاوز نسبة التعليم الخاص بالموهوبين والمتفوقين 0.0002%. بمعنى آخر، لكل 500,000 دولار تُنفق، يُخصص دولار واحد فقط لتعليم الموهوبين.

هذا النقص المستمر في الاستثمار في الأطفال الموهوبين على مدى عقود خلق فجوة عميقة بين مستوى التحصيل التعليمي والمهني والقيادي للطلاب من ذوي الدخل المنخفض مقارنة بذوي الدخل المرتفع.

وبصفتنا باحثين في مجال تعليم الموهوبين، نعتقد أن لذلك تداعيات كبيرة ليس فقط على رفاهية هؤلاء الطلاب المحرومين، بل أيضًا على الابتكار المجتمعي وحتى الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة.

السنوات الحرجة من المرحلة الابتدائية حتى الثانوية
تُظهر دراسة بحثية أجرتها مؤسسة جاك كينت كوك عام 2007 أن الطلاب الموهوبين من ذوي الدخل المنخفض بشكل عام لا يحققون كامل إمكاناتهم.

فعلى الرغم من أنهم يتمتعون بموهبة أكاديمية في البداية، إلا أن هؤلاء الطلاب يخرجون من مجموعة المتفوقين خلال سنوات دراستهم من المرحلة الابتدائية حتى الثانوية (K-12). نادرًا ما يرتقون إلى صفوف أعلى المتفوقين، وقليل منهم فقط يتخرج من الجامعة أو يستمر في الدراسات العليا.

وقد قدّرت هذه الدراسة، التي عرّفت المتفوقين على أنهم أعلى 25٪ من الطلاب في المدارس الأمريكية، أن هناك 3.4 مليون طالب موهوب من أسر ذات دخل منخفض يعانون من تدني الأداء بسبب نقص الفرص.

وفي دراسة أخرى أعدّها الاقتصاديان كارولين هوكسباي وكريستوفر أفيري، تم تعريف المتفوقين على أنهم أعلى 4٪ من طلاب المدارس الثانوية الأمريكية، حيث قدّرت الدراسة أن 35,000 طالب موهوب من ذوي الدخل المنخفض يؤدون بأداء أقل من المتوقع.

تُبرز هذه الأرقام أهمية سنوات التعليم من المرحلة الابتدائية حتى الثانوية، لأنها الفترة التي يمكن خلالها التعرف على الطلاب الموهوبين من جميع الخلفيات وتقديم الدعم لهم.

من الصعب تطوير الموهبة بشكل صحيح إذا لم يتم اكتشافها مبكرًا. جزء أساسي من المشكلة هو أن الطلاب الموهوبين من ذوي الدخل المنخفض لا يتم التعرف عليهم بشكل منهجي. عادةً، يقوم الأهالي أو المعلمون بترشيح بعض الطلاب كموهوبين، ثم يتم اختبار هؤلاء الطلاب ووضعهم في برامج تعليمية تناسب قدراتهم.

وبالتالي، فإن التعرف على الأطفال الموهوبين يُترك أحيانًا لتقدير الأهالي والمعلمين، وهذا قد يؤدي إلى استبعاد بعض الأطفال من ذوي الدخل المنخفض والأقليات.

وجزء آخر من المشكلة هو أنه بينما يمكن للطلاب ذوي الظروف المالية الميسرة الوصول إلى فرص خارج المدرسة لتطوير مواهبهم، يعتمد الطلاب ذوو الظروف المالية الصعبة على البرامج التعليمية العامة لتطوير مواهبهم.

إذا كان تمويل التعليم العام في مراحل K-12 شبه معدوم، فلا يجب أن نتفاجأ بأن هؤلاء الطلاب لا يحصلون على التحفيز التعليمي المستمر الذي يحتاجونه لتحقيق مستويات الأداء التي يملكون القدرة عليها.

ويحدث هذا رغم أن الأبحاث في مجال تعليم الموهوبين قد وثقت تأثير البرامج التعليمية الموجهة للطلاب من ذوي الدخل المنخفض.

التأثير على القبول في الجامعات
إن التراكم التدريجي للعوائق التي يواجهها الأطفال من ذوي الدخل المنخفض خلال مراحل التعليم من K-12 يستمر في التعليم العالي، ولهذا نلاحظ فجوات كبيرة في هذه المرحلة من مسار التعليم.

الأطفال المتفوقون من ذوي الدخل المنخفض هم أقل احتمالًا للتقدم للالتحاق بالجامعات المرموقة.

وجد الباحثان في مجال التعليم مايكل باستيدو وأوزان جاكيت، الذين حللا بيانات تمتد لعقود، أن 0.4% فقط من الطلاب في أدنى فئة اجتماعية اقتصادية التحقوا بالجامعات «الأكثر تنافسية» في عام 1972، و0.5% فقط في عام 2004. بالمقارنة، فقد التحق 5.2% من الطلاب في أعلى الفئات الاجتماعية الاقتصادية بالجامعات «الأكثر تنافسية» في عام 1972، و6.2% في عام 2004.

هذا يدل على أن الطلاب ذوي الدخل المنخفض ممثلون تمثيلاً ناقصًا إلى حد كبير، ولم يزد تمثيلهم في المؤسسات الأكثر انتقائية.

وتظهر أبحاث إضافية أن الطلاب المتفوقين من ذوي الدخل المنخفض أقل احتمالًا للتقدم للجامعات العليا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى عدم توفر الإعداد الأكاديمي اللازم للالتحاق بالمؤسسات الانتقائية. وبالنظر إلى شدة المنافسة في القبول بالجامعات المرموقة، فإن الأمر يتطلب سنوات من الإعداد والموارد ليكون الطالب قادرًا على المنافسة على مقاعد هذه الجامعات.

الواقع أن الطلاب الذين يلتحقون بالجامعات المرموقة، في الغالب، ليسوا عاديين من حيث الموهبة الأكاديمية. في الواقع، هم في الغالب من بين أعلى النسب المئوية القليلة في المجتمع. وبغض النظر عن اختلاف سياسات القبول التي تتبعها كل جامعة، تُظهر أبحاث أحدنا أن أصحاب الدرجات العالية ينضمون في النهاية إلى الجامعات المرموقة.

بعبارة أخرى، التعليم الجامعي المرموق هو في جوهره تعليم الموهوبين.

لكن لعقود طويلة، كان هذا التعليم المتميز يخدم في الأساس الطلاب ذوي الموهبة العالية الذين ينتمون إلى خلفيات مالية ميسورة، حيث يكرّس آباؤهم سنوات من الموارد بهدف القبول في هذه الجامعات المرموقة.

التأثير على القيادة والابتكار والناتج المحلي الإجمالي

الجامعات المرموقة تُعد إلى حد كبير مصدراً لمناصب القيادة الوطنية والعالمية. وكما تظهر أبحاث أحدنا، فإن أكثر من نصف الأشخاص الذين يشغلون حالياً مناصب قيادية وسلطوية في مجتمعنا قد درسوا في هذه الجامعات.

لذا، فإن هذا النقص في الدعم للطلاب الموهوبين ذوي الدخل المنخفض له تبعات على تمثيلهم في مناصب القيادة في المجتمع، وكذلك على فقدان الابتكارات.

كما نوضح في ورقتنا البحثية الأخيرة، فإننا على الأقل خلال نصف القرن الماضي قد أهملنا الطلاب الموهوبين من ذوي الدخل المنخفض، مما أدى إلى فقدان عدد لا يحصى من العقول والابتكارات المرتبطة بها.

تشير أبحاث ""دراسة الشباب الرياضيين الموهوبين رياضياً"" التي قادها ديفيد لوبينسكي وكاميلا بينبو إلى أن الطلاب الموهوبين الذين يتم تطويرهم بالكامل يحصلون على درجات الدكتوراه وتثبيت وظائفهم في الجامعات، وينشرون كتبًا روائية وغير روائية ويسجلون براءات اختراع بمعدلات تفوق المعدل العام للسكان من مرتين إلى ثماني مرات. كما تظهر أبحاث أخرى أن للطلاب الموهوبين تأثيرًا طويل الأمد على الناتج المحلي الإجمالي.

ويؤكد ذلك أيضًا العمل الذي قام به الاقتصادي الحاصل على جائزة نوبل، جيمس هيكمان، والذي أظهر أن الاستثمار في الطلاب في مراحل مبكرة يمكن أن يحقق عائدًا اقتصاديًا واجتماعيًا طويل الأمد، وأن الاستثمار في الطلاب ذوي القدرات الأعلى له عائد أعلى.

استنادًا إلى هذه الأدلة، نعتقد أن تركيز السياسات على التعرف المبكر على الطلاب المحرومين وتحديهم سيساهم في تحقيق تكافؤ الفرص، وتنمية مواهبهم، وزيادة رفاهيتهم. اختبار جميع الطلاب، بدلاً من الاعتماد على نظام الترشيح التقليدي من قبل الآباء والمعلمين، سيكون أداة لتحقيق عدالة أكبر في إدخال الطلاب ذوي الدخل المنخفض والأقليات في البرامج التعليمية المخصصة للموهوبين التي يحتاجونها.

إن استثمارًا بسيطًا مبكرًا في هؤلاء الطلاب الموهوبين سيؤتي ثماره في شكل ابتكارات فكرية وتقنية، فضلاً عن زيادة في الناتج المحلي الإجمالي، مما يعود بالنفع علينا جميعًا.

كما كتب توماس جيفرسون في ملاحظات حول ولاية فرجينيا:

""من خلال ذلك الجزء من خطتنا الذي يحدد اختيار الشباب الموهوبين من بين طبقات الفقراء، نأمل أن تستفيد الدولة من تلك المواهب التي زرعتها الطبيعة بسخاء بين الفقراء كما بين الأغنياء، لكنها تندثر دون استخدام إذا لم يتم البحث عنها ورعايتها.""

المصدر: the conversation