مليارا شخص يفتقرون إلى مياه شرب آمنة: ماذا يعني هذا حقًا لهم؟

في الوقت الذي يستغرقه كتابة الجملة التالية، يمكنني أن أنهض، وأمشي إلى المطبخ، وأصب لنفسي كوبًا من الماء النظيف. لم أضطر أبدًا للقلق بشأن ما إذا كان هذا الماء قد يجعلني مريضًا.

ويشاركني هذا الواقع ما يقرب من ستة مليارات شخص آخر حول العالم. لديهم ماء شرب آمن في منازلهم، متوفر في أي وقت يحتاجون إليه.

ومع ذلك، لا يزال هناك مليارا شخص بدون ماء شرب آمن. هذا هو الرقم الأكثر أهمية في هذا المقال: مليارا شخص لا يحصلون على ماء نظيف وصالح للشرب.

لكن هذه الأرقام الكبيرة قد تبدو مجرد أرقام مجردة. لا يكون واضحًا ما يعنيه ذلك على أرض الواقع. إذا لم يكن لدى الناس ماء شرب آمن، فماذا يشربون؟ وما تأثير ذلك على حياتهم اليومية؟

هنا، أود أن أجيب عن هذه الأسئلة وأقدم منظورًا إنسانيًا أكثر، لأنه في كثير من الأحيان يُغفل هذا الجانب عند الحديث عن ملايين أو مليارات الأشخاص.

قبل أن ندخل في بعض القصص الشخصية والتجارب، من المهم أن نفهم كيف يتم تصنيف مستويات خدمات مياه الشرب وعدد الأشخاص في كل مستوى من هذه ""السلم"". لقد لخّصت ذلك في الرسم البياني أدناه اعتمادًا على بيانات منظمة الصحة العالمية (WHO) واليونيسيف (UNICEF).

لكي يُعتبر لدى شخص ما ""ماء شرب آمن""، يجب أن يستوفي مصدر الماء ثلاثة معايير: أن يكون خاليًا من التلوث، ومتوفرًا داخل المنزل، ومتوافرًا في أي وقت يحتاج إليه. ومرة أخرى، هذه هي الحقيقة التي يعيشها ما يقرب من ستة مليارات شخص.

فماذا يشرب الملياران الآخران؟ لو سألتني في الماضي، ربما كنت سأظن أن معظم الأشخاص الذين لا يملكون ماء شرب آمن يجمعون الماء من الجداول أو البحيرات. كان العالم يبدو ثنائيًا: إما أن يكون لديك ماء آمن موصل بالأنابيب أو تجمعه من نهر. لكن الواقع مختلف؛ فالناس الذين يجمعون المياه السطحية يشكلون أقلية فقط. فحوالي 156 مليون شخص فقط يحصلون على الماء بهذه الطريقة، أي ما يعادل 1.4% من سكان العالم.

الغالبية العظمى من الملياري شخص ""حوالي ثلاثة أرباعهم"" لديهم وصول إلى مصدر ماء موصل بالأنابيب أو بئر محمي يُحتمل أن يكون ماءه آمنًا للشرب. لكن المشكلة أن هذا المصدر إما ليس داخل منازلهم، أو لا يتوفر دائمًا، أو لا يمكن ضمان خلوه التام من التلوث. وهذا يعني عادة أنهم يضطرون للسفر للوصول إليه، ومدة الرحلة ذهابًا وإيابًا "" سواء كانت أقل أو أكثر من 30 دقيقة "" تحدد ما إذا كانوا يصنفون تحت فئة ""المصدر الأساسي"" أو ""المصدر المحدود"".

الواقع بالنسبة للأشخاص الذين لا يحصلون على ماء شرب آمن

سنستعرض الآن واقع العائلات في كل فئة من الفئات السابقة. وللقيام بذلك، اعتمدت بشكل كبير على مشروع ""دولار ستريت"" الذي أطلقته آنا روسلينغ رونلود من منظمة جابميندر. يتيح لنا هذا المشروع رؤية واقع الحياة اليومية لأكثر من 250 عائلة في 50 دولة — من أفقرها إلى أغناها.

على الرغم من أن العائلات في مستويات مختلفة من ""سلم مياه الشرب"" قد تعيش تجارب مختلفة تمامًا، إلا أن تكلفة عدم توفر ماء شرب آمن هي نفسها في الأساس. هناك عاملان رئيسيان (سأتوسع فيهما لاحقًا).

العامل الأول هو الأكثر وضوحًا: شرب ماء ملوث يمكن أن ينقل الأمراض، ويجعلنا مرضى، وفي كثير من الحالات، قد يكون مميتًا.

العامل الثاني الذي نفكر فيه أقل هو الوقت الذي تستغرقه عملية جمع هذا الماء. بالنسبة للعديد من العائلات، قد يصل هذا الوقت إلى عشرات الساعات أسبوعيًا. وهذا يختلف تمامًا عن واقعي، حيث يستغرق المشي إلى صنبور المطبخ ثوانٍ فقط.

المياه السطحية من الأنهار والبحيرات والبرك والقنوات

يشكل هؤلاء 7% من الأشخاص الذين لا يحصلون على ماء شرب آمن.
تعرفوا على ""ج"" و""د"" وعائلاتهم التي تضم ستة أطفال. يعيش الزوجان في بوروندي، ويكسب كل منهما حوالي 41 دولارًا شهريًا، مما يعني أنهم يعيشون في فقر مدقع.

يزرعون على أرضهم الخاصة، التي توفر لهم معظم طعامهم. وقد بنوا منزلهم المكون من ثلاث غرف بأنفسهم.

لا يملكون ماء شرب آمن. بدلاً من ذلك، تقضي ""د"" وأطفالها 14 ساعة أسبوعيًا ""ساعتين يوميًا"" في جلب الماء من جدول صغير قريب.

يمكنك رؤية أنهم يستخدمون عبوة بلاستيكية صغيرة لجمع الماء من النهر. في الصورة التالية، يظهر أحد الأطفال وهو يشرب من هذه العبوة.

لا يوجد ضمان أن يكون ماء الجدول آمنًا للشرب، فقد يحتوي على مواد كيميائية، أو أسمدة، أو مبيدات حشرية تتدفق من المزارع الواقعة في الأعلى، أو بكتيريا من فضلات الحيوانات، أو فيروسات وطفيليات من مصادر بيولوجية. كل فرد في العائلة معرض لخطر الإصابة بأمراض الإسهال أو البكتيريا، التي قد تكون خطيرة بشكل خاص للأشخاص الذين يعيشون في فقر، لأنهم غالبًا ما يكونون يعانون من سوء تغذية أو محدودية الوصول إلى الرعاية الصحية والأدوية.

الوقت الذي يقضونه في جمع الماء يشكل مشكلة أيضًا، فـ 14 ساعة أسبوعيًا يمكن أن تُستثمر في عمل لزيادة دخل العائلة. وبالنسبة للأطفال، يعني هذا فقدان فرصة الذهاب إلى المدرسة، أو القراءة، أو اللعب، أو تطوير مهاراتهم في مجالات أخرى. تقضي ""د"" وأطفالها 21 ساعة أسبوعيًا أخرى في جمع الحطب، ما يعني أنهم يعملون شبه بدوام كامل في جمع الماء والحطب.

هناك 156 مليون شخص آخرين في نفس وضع ""ج"" و""د"". هذا عدد كبير يعادل تقريبًا عدد سكان روسيا. لكن من المهم أن نلاحظ أن هذا ليس واقع معظم الناس الذين لا يحصلون على ماء شرب آمن، حتى في البلدان منخفضة الدخل، حيث يحصل فقط 5% من الناس على ماءهم من الجداول أو الأنهار أو البرك.

الماء من الآبار أو الينابيع غير المحمية
يمثل هذا 14% من الأشخاص الذين لا يملكون ماء شرب آمن

على الدرجة التالية من سلم المياه، نجد ""ب"". تعيش مع زوجها وأطفالها الأربعة في بوركينا فاسو. في الصورة، يمكنك رؤيتها وهي تركب الدراجة لجلب الماء للعائلة.

يعمل كلا البالغين في الأسرة ويكسبان ما يعادل حوالي 53 دولارًا شهريًا، مما يعني أنهم يعيشون في فقر مدقع.

أقرب بئر يبعد ساعتين سيرًا على الأقدام. وبما أن ""ب"" تستخدم الدراجة، فإن الرحلة أسرع قليلًا، لكنها لا تزال تقضي حوالي 40 ساعة أسبوعيًا في جمع الماء والحطب. مع وجود ستة أفراد في العائلة ومساحة محدودة لحمل الماء على ظهرها، فمن المحتمل أنها تضطر للقيام بعدة رحلات يوميًا.

على الرغم من أن وضع ""د"" يختلف عن عائلة الأسرة السابقة لأنها لا تجمع الماء من الجداول أو البحيرات، إلا أن المشاكل متشابهة: جمع المياه يكاد يكون وظيفة بدوام كامل، والعائلة معرضة لخطر الإصابة بالأمراض.

بعض العائلات لا تضطر للسفر لمسافات طويلة، فهذه العائلة في كينيا، على سبيل المثال، لا تمتلك مصدر مياه نظيف، لكن الماء الذي يجمعونه يبعد ""فقط"" 30 دقيقة بدلاً من ساعتين.

تُعد ""د"" من بين ما يقرب من 300 مليون شخص (عدد سكان بحجم إندونيسيا) يعتمدون على مصادر مياه غير محسّنة. هذا يعني أنها تأتي من بئر أو نبع، لكن المصدر غير محمي من التلوث.

مع الذين يعتمدون على مياه السطح، يشكل هؤلاء حوالي 5% من سكان العالم يعتمدون على مصدر مياه ""غير محسّن"". أما الـ95% الباقين فتمتلك أنظمة أنابيب، أو ينابيع محمية، أو آبار، أو آبار ارتوازية، أو مياه معبأة آمنة. ورغم عدم ضمان ذلك، فمن المرجح أن تكون لديهم مياه نظيفة وأقل خطراً على صحتهم. سنستعرض واقعهم الآن.

المياه من أنابيب أو آبار أو ينابيع محمية تبعد أكثر من 30 دقيقة عن المنزل

تشكل هذه الفئة 13% من الأشخاص الذين لا يمتلكون مياه شرب آمنة.
كثير من هؤلاء الأشخاص ربما لديهم مياه شرب آمنة "" على الأقل في نقطة المصدر الأصلية "" لكن من الصعب التأكد من خلوها من التلوث، أو أن المصدر بعيد عن المنزل ويتطلب وقتًا طويلاً لجمع المياه.

تعيش ت وزوجها مع أطفالهما الخمسة وأختها في هايتي.
لا يحتوي المنزل على مياه جارية، لكن يمكن جمع المياه الآمنة من أنظمة أنابيب عامة. تظهر الصورة ت وهي تملأ الدلاء بالماء. المشكلة أن العائلة تقضي حوالي 70 ساعة في الأسبوع لجمع المياه، أي ما يعادل عمل وظيفتين بدوام كامل.

قد يكونون معفيين من القلق بشأن الأمراض والعدوى، لكن هذا يتطلب استثمارًا هائلًا في الوقت مع تكلفة واضحة على أشكال أخرى من العمل والتعليم والوقت الحر.

وهذه تجربة شائعة. هذه الأم وبناتها في الفلبين يقضين 7 ساعات في الأسبوع لجمع المياه الآمنة، حيث تستغرق الرحلة 60 دقيقة في كل مرة.

تكاليف عدم توفر مياه شرب آمنة
أثناء بحثي لإعداد هذا المقال، تمكنت من فهم هذه التعريفات والأرقام المجردة بشكل أفضل، وأتمنى أن تكون قد ساعدتك على توضيح بعض الأمور أيضًا.

أود أن أختم بالتأكيد مرة أخرى على التكاليف الناتجة عن عدم توفر مياه شرب آمنة.

أول تكلفة لم أكن أقدرها حقًا هي الوقت الكبير الذي تقضيه بعض الأسر في جمع الماء، وغالبًا ما تكون النساء أو الأطفال هم من يتحملون هذا العبء. رأينا أن هذا قد يصل إلى 70 ساعة في الأسبوع في أسوأ الحالات. بالنسبة لمعظمنا، هذا يبدو أمراً لا يُصدق؛ تخيل أن جمع الماء هو وظيفة بدوام كامل ليس فقط لك، بل لأحد أفراد أسرتك أيضًا.

أما التكلفة الثانية فهي أكثر وضوحًا، لكنها لا تزال مشكلة عالمية ضخمة. فالمياه غير الآمنة تسبب أكثر من 800,000 وفاة سنويًا. يعود ذلك إلى انتشار أمراض الإسهال مثل الكوليرا والزحار، وأمراض أخرى مثل شلل الأطفال والتهاب الكبد. كما يمكن أن تؤدي إلى سوء التغذية، الذي يُنسب إليه نصف وفيات الأطفال.

تتركز هذه الوفيات عادة في البلدان منخفضة الدخل حيث عدد أقل من الناس يحصلون على مياه شرب آمنة. في بعض أسوأ الدول، تُعزى أكثر من 5% من جميع الوفيات إلى المياه غير الآمنة.

مرة أخرى، رقم كبير مثل 800,000 قد يبدو مجرد رقم مجرد. لكن هذا يعني 800,000 عائلة تضطر لتحمل فقدان شخص عزيز عليها، وغالبًا ما يكون طفلها الخاص. وما قد يكون أكثر ألمًا هو أن هؤلاء الأطفال ماتوا بسبب أحد الأشياء القليلة التي يحتاجها الإنسان للبقاء على قيد الحياة.

قلة قليلة من الناس في العالم تعرف هذا الألم كما تعرفه هاجا، الأم الشابة من سيراليون. فقدت ثلاثة من أطفالها خلال ثلاث سنوات فقط؛ وكان اثنان منهم رضّعًا صغيرين عندما توفيا بسبب أمراض إسهالية ناجمة عن مياه غير آمنة.

وكما تقول هاجا: ""لقد أنجبت ستة أطفال، لكن لدي ثلاثة فقط على قيد الحياة.""

هذه هي الحقيقة المرة لعدم توفر مياه شرب آمنة. يوميًا، لا خيار أمامك سوى إعطاء أطفالك، إخوتك، والديك، أو أجدادك الشيء ذاته الذي قد يقتلهم.

المصدر:

Hannah Ritchie (2025) - “Two billion people don’t have safe drinking water: what does this really mean for them?” Published online at OurWorldinData.org. Retrieved from: 'https://ourworldindata.org/what-no-safe-water-means' [Online Resource]