هل تجد نفسك أحيانًا غير قادر على التوقف عن تصفح هاتفك، تبحث عن الفيديو المضحك التالي أو المنشور الشيّق؟
أو ربما شعرت فجأة باندفاع من الحماس عند تحقيق هدف ما، أو تناول وجبة لذيذة، أو ملء سلة التسوق الإلكترونية الخاصة بك.
لماذا تبدو بعض التجارب مجزية جدًا، بينما تتركنا تجارب أخرى نشعر بالفتور؟ قد يكون السبب هو الدوبامين. إليك كيف يعمل هذا المركب في أدمغتنا وأجسادنا.
الدوبامين هو رسول كيميائي
الدوبامين هو ناقل عصبي، أي رسول كيميائي يسهّل التواصل بين الدماغ والجهاز العصبي المركزي. ينقل الرسائل بين أجزاء مختلفة من جهازك العصبي، مما يساعد جسمك ودماغك على تنسيق كل شيء بدءًا من حركتك وحتى مزاجك.
يشتهر الدوبامين بدوره في تحقيق المتعة قصيرة الأمد، والتأثير الإيجابي الذي نشعر به عند تناول أطعمة لذيذة، أو شرب الكحول، أو تصفح وسائل التواصل الاجتماعي، أو الوقوع في الحب.
كما يساعد الدوبامين في التعلم، والحفاظ على التركيز والانتباه، ويساعدنا على تخزين الذكريات.
يلعب الدوبامين أيضًا دورًا في وظائف الكلى من خلال تنظيم مستويات الملح والماء التي نطرحها من الجسم.
وبالعكس، ارتبط انخفاض مستويات الدوبامين بظهور اضطرابات عصبية تنكسية مثل مرض باركنسون.
كيف يحفزنا الدوبامين على السعي وراء المتعة
الدوبامين لا ينشط فقط عندما نفعل أشياء ممتعة، بل ينشط أيضًا مسبقًا ويدفعنا للسعي نحو المتعة.
تخيل أنني ذهبت إلى مقهى وقررت شراء كعكة دونات. عندما أعض على الدونات، يكون طعمها رائعًا. يرتفع مستوى الدوبامين في جسمي وأشعر بالمتعة.
في المرة التالية التي أمر فيها بجانب المقهى، يكون الدوبامين نشطًا بالفعل. يتذكر الدوبامين طعم الدونات اللذيذ الذي تناولته سابقًا، فيدفعني للعودة إلى المقهى، وشراء دونات أخرى وتناولها.
من منظور تطوري، كان الدوبامين ذا أهمية كبيرة لضمان بقاء النوع. فقد حفز سلوكيات مثل الصيد والبحث عن الطعام، وعزز السعي لإيجاد المأوى والأمان والابتعاد عن المفترسات. كما دفع الناس للبحث عن شركاء والتكاثر.
لكن التكنولوجيا الحديثة ضاعفت من تأثيرات الدوبامين، مما أدى إلى عواقب سلبية. فأنشطة مثل الاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي، والمقامرة، واستهلاك الكحول، وتعاطي المخدرات، والجنس، والمواد الإباحية، والألعاب الإلكترونية تُحفز إفراز الدوبامين، مما يخلق دوائر من الإدمان والسلوكيات القهرية.
مستويات الدوبامين لدينا قد تتغير
يُطلق دماغنا باستمرار كميات صغيرة من الدوبامين بمعدل ""أساسي"" أو ثابت، لأن الدوبامين ضروري لوظائف الدماغ والجسم بغض النظر عن الشعور بالمتعة.
كل شخص لديه مستوى أساسي مختلف، يتأثر بعوامل جينية مثل جينات مستقبلات الدوبامين DRD2. بعض الأشخاص ينتجون ويستقلبون الدوبامين بسرعة أكبر من غيرهم. كما يمكن أن تتأثر مستوياتنا الأساسية بالنوم، والتغذية، ومستوى التوتر في حياتنا.
وبما أننا جميعًا نمتلك مستوى أساسي من الدوبامين، فإن تجربتنا للمتعة في أي لحظة معينة تكون نسبية لذلك المستوى الأساسي ولما سبق أن مررنا به.
على سبيل المثال، إذا قضيت صباحي كله ألعب ألعابًا على الهاتف وحصلت على إفراز للدوبامين من ذلك، ثم تناولت شيئًا لذيذًا في وجبة خفيفة، فقد لا أشعر بنفس مستوى الإشباع أو المتعة الذي كنت سأشعر به لو لم ألعب تلك الألعاب.
يعمل الدماغ جاهدًا لتنظيم نفسه ولن يسمح لنا بأن نكون في حالة ""نشوة"" مستمرة من الدوبامين. هذا يعني أننا قد نطور تحملاً تجاه بعض الأنشطة المثيرة إذا مارسنها بكثرة، لأن الدماغ يريد تجنب البقاء في حالة ""نشوة"" مستمرة للدوبامين.
طرق صحية لرفع مستوى الدوبامين
لحسن الحظ، هناك طرق صحية وغير مسببة للإدمان يمكنها زيادة مستويات الدوبامين بشكل طبيعي.
يُعتبر التمرين البدني من أكثر الوسائل فعالية لزيادة الدوبامين بشكل طبيعي. فالأنشطة البدنية مثل المشي، والجري، وركوب الدراجة، وحتى الرقص، تُحفّز إفراز الدوبامين، مما يؤدي إلى تحسين المزاج وزيادة الدافعية.
أظهرت الأبحاث أن الاستماع إلى الموسيقى التي تستمتع بها يجعل دماغك يفرز المزيد من الدوبامين، مما يمنحك تجربة ممتعة.
دمج هذه العادات في حياتك اليومية يمكن أن يدعم إنتاج الدوبامين الطبيعي في دماغك ويساعدك على التمتع بتحسينات مستمرة في الدافعية، والمزاج، والصحة العامة.
