نحو 32٪ من سكان العالم غير متصلين بالإنترنت وظيفيًا.
توصيل الإنترنت إلى هؤلاء الأشخاص أمر ضروري لتحسين جودة حياتهم — لكنه مكلف.
يمكن أن توفّر أرصدة الاتصال حوافز مالية لأولئك الذين يبنون بنية الإنترنت التحتية للعمل في المناطق التي يصعب الوصول إليها.
اليوم، وعلى الرغم من انتشار الإنترنت والتكنولوجيا الرقمية في بعض أنحاء العالم، لا يزال 2.6 مليار شخص غير متصلين. هذه هي الفجوة الرقمية العالمية.
من المتوقع أن تؤدي هذه الفجوة إلى تفاقم التفاوتات في الثروة والوضع الاجتماعي والاقتصادي مع تقدم التكنولوجيا. سيؤدي انتشار الذكاء الاصطناعي إلى كبح نمو الناتج المحلي الإجمالي في المناطق غير المتصلة، ويوسّع فجوة التعليم. كما أن صعوبات الوصول إلى الرعاية الصحية ستجعل هذه المناطق أقل صحة.
ولكن مع بقاء حوالي 32٪ من سكان العالم غير متصلين وظيفيًا، لا يمكن للحكومات وحدها تمويل ما يكفي من الشبكات لعكس هذا الإقصاء الرقمي. يجب إشراك القطاع الخاص، ويمكن أن تساعد أرصدة الاتصال في سد هذه الفجوة وتوفير جميع مزايا الاتصال بالإنترنت لهؤلاء الأشخاص.
أرصدة الاتصال لسد الفجوة الرقمية
تخصّص أرصدة الاتصال للمدارس (أو المنشآت العامة الأخرى) ""أرصدة"" بناءً على مدى صعوبة توصيلها. ثم يحصل مزودو خدمة الإنترنت (ISPs) على هذه الأرصدة من خلال توفير خدمة موثوقة. في النسخ الأولية من النظام، تكون الأرصدة مدعومة من قبل الإعانات الحكومية أو استثمارات المسؤولية الاجتماعية للشركات. كلما كانت المنطقة أكثر بعدًا أو تحديًا، زادت حصة الأرصدة. هذا يخلق حافزًا ملموسًا لتوفير الاتصال في الأماكن التي تكون فيها الأرباح أقل.
مبادرة ""جيغا"" هي شراكة بين اليونيسف والاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) تركّز على دعم الحكومات لتوصيل كل مدرسة بالإنترنت. وقد رسمت جيغا خريطة لأكثر من 2.2 مليون مدرسة حول العالم، لا تزال العديد منها غير متصلة، وأنشأت منصة بيانات لحظية تتتبع الاتصال في ما يقرب من 100,000 مدرسة. يمكن للخريطة التحقق تلقائيًا مما إذا كانت المدرسة متصلة وتتلقى الخدمة المتعاقد عليها. تشكّل هذه الأدوات البيانية مجتمعة البنية التحتية مفتوحة المصدر الأساسية وراء أرصدة الاتصال.
زخم جديد: أربعة نماذج أولية لأرصدة الاتصال
في عام 2024، وبعد بحث في 34 دولة ومنطقة تتعامل مع مبادرة جيغا، بدأ الفريق المسؤول عن أرصدة الاتصال ببناء نماذج أولية في أربع دول. على الرغم من أن كل نسخة فريدة من نوعها، إلا أنها تشترك في نهج بسيط: تحفيز مزودي الإنترنت المحليين لتوسيع الخدمة إلى المدارس الريفية والمرافق العامة الأخرى مقابل أرصدة يمكن استبدالها نقدًا، أو كإعانات، أو للحصول على مزايا ترخيص.
وإليك ما قد يبدو عليه ذلك:
مالاوي: تحصل المدارس الريفية على إعانات جزئية (من صناديق الخدمة الشاملة وروابط الأقمار الصناعية المخفضة) للسنة الأولى. بعد ذلك، يبني مزودو الإنترنت الصغار شبكة Wi-Fi ويبيعون الاتصال للمجتمعات المجاورة كمصدر دخل مستمر.
المكسيك: نموذج مشابه، ولكن في مناطق ذات دخل أعلى قليلًا، لذا يُتوقع من مزودي الخدمة سداد جزء من رأس المال المسبق، بهدف إظهار كيف يمكن أن تموّل الأرصدة ذاتيًا مع نمو الاستخدام.
جنوب أفريقيا: تستخدم شركة IHS Towers الأرصدة لحساب مساهماتها في متطلبات الحكومة. تساعد في تمويل مزودي الإنترنت الصغار الذين يربطون المدارس، وفي المقابل يمكن لـ IHS توثيق الاستثمار الاجتماعي القابل للتحقق منه.
كينيا: تفتح شركات الاتصالات مثل Liquid Telecom الألياف البصرية والمساحات في الأبراج غير المستغلة، ويكسب مزودو الخدمة المحليون الأرصدة من خلال توصيل المدارس. وبمرور الوقت، يمكنهم استخدام تلك الأرصدة لتعويض رسوم الترخيص المستقبلية أو لجذب استثمارات إضافية.
تتضمن المشاريع الأربعة جميعها تحققًا لحظيًا: يراقب برنامج جيغا جودة اتصال كل مدرسة على مدار الساعة. إذا انخفضت الجودة إلى ما دون الحد المطلوب، فلن تُصدر أرصدة جديدة. تهدف هذه الشفافية إلى حل مشكلة شائعة في الإعانات العامة — التأكد من أن الأموال تُترجم فعليًا إلى إنترنت فعّال. نحن نتصور آلية يجري بناؤها حاليًا على شبكة Ethereum التجريبية، سيتم تحفيزها بناءً على البيانات التي تقدمها.
ما الذي تغيّر؟
منذ ظهور فكرة أرصدة الاتصال في عام 2021، أدى الاهتمام المتزايد والدعم إلى دفع المبادرة إلى الأمام.
الاهتمام من الشركات: أصبحت IHS Towers أول شركة عالمية ""تشتري"" الأرصدة من خلال برنامج المسؤولية الاجتماعية الخاص بها في جنوب إفريقيا. يشجع هذا شركات أخرى على النظر في شراء الأرصدة حيثما تحتاج إلى مزيد من البنية الرقمية على الأرض. شركة Equinix، التي تدير نقاط التقاء الإنترنت (التوصيل بين الشبكات)، جعلت من أرصدة الاتصال محورًا رئيسيًا في عملها مع جيغا.
شراكات حكومية: تشير عدة وزارات وطنية الآن إلى أرصدة الاتصال في اتصالاتها واتفاقيات التعاون مع اليونيسف وجيغا. وعلى الرغم من أن كل دولة تصمم النظام بما يتماشى مع سياساتها، فإن المبدأ الأساسي يبقى واحدًا: الدفع مقابل الخدمة المؤكدة.
البيانات المفتوحة والمصدر المفتوح: تعرض خريطة جيغا علنًا المدارس المتصلة ومدى جودة الاتصال. يمكن للجهات التنظيمية المحلية الاعتماد على هذه القياسات لإصدار الأرصدة دون بيروقراطية كبيرة. يشبه هذا النهج القائم على البيانات المفتوحة تتبع الكربون اللحظي، ولكن للاتصال. ويعد التفكير مفتوح المصدر أساسًا لتمويل مفتوح المصدر، وهو جوهري في مؤسسات مثل مؤسسة Ethereum.
البنية التحتية الرقمية: مع تزايد الطلب على الذكاء الاصطناعي على الأطراف، وغيرها من الموارد الحاسوبية والطاقية، تُرى أرصدة الاتصال الآن على أنها ""أرصدة للبنية التحتية الرقمية."" ويمكن تبادل الرصيد ليس فقط من قبل مزودي الإنترنت، بل من قبل مزودي البيانات، ومجموعات الحوسبة، والجهات الأخرى العاملة في البنية الرقمية بالمناطق الناشئة والمنفصلة.
مسار أوضح للمستقبل
هناك حاجة إلى تقييم دقيق للأرصدة. إذا قُدمت أرصدة كثيرة لموقع ما فقد تفرط في تحفيز السوق؛ وإذا كانت قليلة جدًا، فلن تغطي تكاليف مزود الخدمة. لقد تعلمنا أيضًا الكثير من بناء الروابط بين الجهات الفاعلة في البنية التحتية الرقمية – من شركات الأبراج، إلى مزودي الألياف، ومزودي الإنترنت المحليين الذين يمكنهم العمل بشكل أفضل معًا عندما يحدد نظام الأرصدة مساهمات وفوائد كل منهم.
سيكون مركز الاتصال في جنيف محورًا لأعمال أرصدة الاتصال بفضل اللوائح السويسرية الواضحة حول صناعة البلوكشين. وسيحافظ هذا المركز المحايد على المعايير التقنية، ويصادق على البيانات من كل نموذج تجريبي وطني، وفي النهاية يدير سوقًا عالميًا للأرصدة. أما البحوث الأكاديمية الداعمة فستُجرى في مختبر أبحاث جيغا الجديد التابع لجامعة جنيف.
غالبًا ما يكون الاتصال بالإنترنت شبكة معقدة من اللوائح، والتقنيات، والمصالح السياسية، والفوارق الحادة. يمكن أن يساعد سوق أرصدة الاتصال في الدفع مقابل الأداء وتصحيح هذه الفوارق. كما يمكنه تقليل تكلفة رأس المال للشركات الصغيرة التي توصل المناطق الأكثر صعوبة في الوصول. وتوفر التكنولوجيا، وخصوصًا شفافية شبكات البلوكشين العامة، فرصة لفهم السوق المعقد بالكامل، وضمان أن السلع العامة الحيوية — مثل الإنترنت — متاحة للجميع.
مع الشكر للمساهمين الآخرين في هذه المقالة: أليكس وونغ، مستشار أول في المكتب التنفيذي والمشارك في قيادة جيغا - الاتحاد الدولي للاتصالات؛ أنديل نغكابا، رئيس مجلس إدارة شركة سولكون كابيتال؛ بيل تاي، مستثمر رأسمالي ومشارك في تأسيس ACTAI Global؛ ماريك فلامون، مستشارة خاصة في جيغا؛ وهاري ويلسون، قائد المنتج في جيغا.
