هناك ضغوط العمل، ثم هناك الضغط الساحق الذي عاشه المسعفون خلال الموجة الأولى من جائحة كوفيد 19. عدم اليقين، والخوف، والبروتوكولات التي كانت تتغير باستمرار، ونقص معدات الحماية الشخصية، كل ذلك كان يكاد يفوق قدرة كيت بيرغن، من ماناهوكن في نيوجيرسي، على الاحتمال.
تقول بيرغن: «كان الأمر أشبه بشعور بأن كل شيء ينغلق من حولنا. وفي مرحلة ما، أدركت أنني لم أعد أستطيع تحمل المزيد. هل كنت على وشك الانهيار؟ هل سأترك العمل فجأة في أحد الأيام؟ كنت أقترب جدًا من تلك النقطة».
لكن بدلًا من الاستقالة، وجدت بيرغن هدفًا جديدًا. ففي أحد الأيام، وبينما كانت تنتظر استدعاء الطوارئ التالي، التقطت صورة لنفسها وهي ترتدي كامل معدات الحماية الشخصية. وألهمتها الصورة لرسم ملصق يصور نفسها بأسلوب شخصية «روزي العاملة» الشهيرة من حقبة الحرب العالمية الثانية. وكانت الرسالة: «نحتاج إليك كي تبقي في المنزل».
رسمت المسعفة كيت بيرغن هذه الصورة الذاتية، وهي الأولى في سلسلة "روزي"، لمكافحة ضغوط العمل مع إرسال رسالة حول الإرهاق.
كان ذلك أول ملصق في سلسلة من ملصقات «روزي» التي تصور نساء يعملن في الاستجابة للطوارئ، وهو مشروع مستمر ساعد بيرغن على تهدئة ذهنها خلال أوقات راحتها. وفي نهاية المطاف، تقول إن لوحات «روزي» ساعدتها على تحمل ضغوط عملها، ومكنتها من الحضور إلى العمل كل يوم بطاقة وتركيز متجددين. وتقول: «لقد جعلت الاستمرار ممكنًا بالنسبة إلي».
وبينما يستجيب عاملون مثل بيرغن لمكالمات الطوارئ وينقذون الأرواح، يقضي كثير منا وقته في أمور مثل الرد على رسائل البريد الإلكتروني وحفظ إيصالات رحلات العمل. لكن حتى بالنسبة إلى الأشخاص الذين يعملون في المكاتب والمطاعم والمصانع، هناك فن وعلم للاستفادة القصوى من أوقات الراحة، بحسب سابين زوننتاغ، عالمة النفس في جامعة مانهايم بألمانيا. فالطريقة الصحيحة للتعامل مع الوقت خارج العمل يمكن أن تساعد على الوقاية من الاحتراق الوظيفي، وتحسين الصحة، وجعل الحياة أكثر قابلية للعيش عمومًا. وتقول زوننتاغ، التي شاركت في تأليف مقال يستكشف سيكولوجية أوقات الراحة في عدد عام 2021 من مجلة Annual Review of Organizational Psychology and Organizational Behavior: «عندما يكون العمل مرهقًا، نحتاج إلى التعافي».
يشعر العاملون في كل مكان بالإرهاق والتوتر والإحساس بأنهم مثقلون بالأعباء، وينتظرون عطلة نهاية الأسبوع بفارغ الصبر. وفي ظل هذه الظروف، يجري الباحثون أبحاثهم الخاصة لفهم الفوائد المحتملة للتعافي، وأفضل الطرق للاسترخاء. يقول أندرو بينيت، عالم الاجتماع في جامعة أولد دومينيون في نورفولك بولاية فرجينيا: «أصبح التعافي من العمل جزءًا من النقاش العام حول الرفاه. وهناك وعي متزايد بأننا لا نستطيع الاستمرار في إنهاك أنفسنا بالعمل حتى الموت».
وفي وقت يعيد فيه كثير من الناس التفكير في وظائفهم، إذا لم يكونوا قد استقالوا بالفعل، ينبغي لهم أيضًا التفكير في جودة حياتهم بعيدًا عن العمل، بحسب زوننتاغ. وتقول: «ينبغي للناس أن يسألوا أنفسهم: كم من وقت الفراغ لدي؟ وكم من الطاقة لدي لوقت فراغي؟ وكيف أريد أن أواصل حياتي؟»
مفارقة عطلة نهاية الأسبوع
يمكننا جميعًا الاستفادة من فرصة للابتعاد عن العمل والاسترخاء، لكن المشكلة تكمن في أن التعافي من العمل يميل إلى أن يكون أكثر صعوبة وأقل احتمالًا بالنسبة إلى الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليه. تقول زوننتاغ: «نسمي هذا "مفارقة التعافي". فعندما يكون العمل مرهقًا، تكون احتمالية الحصول على تعافٍ ممتاز أقل».
وقد أكدت ذلك مفارقة التعافي بوضوح دراسة تحليلية نُشرت عام 2021 وجمعت نتائج 198 دراسة منفصلة عن الموظفين في العمل والمنزل. فقد كان العاملون في الوظائف الأكثر استنزافًا من الناحية الذهنية والانفعالية هم أيضًا الأقل احتمالًا للشعور بالراحة واستعادة النشاط خلال أوقاتهم خارج العمل. ومن المثير للاهتمام أن الأشخاص الذين يعملون في وظائف تتطلب جهدًا بدنيًا، مثل عمال البناء ونقلي الأثاث وغيرهم، كانوا يواجهون صعوبة أقل بكثير في الاسترخاء. ويبدو أن الطريقة الأضمن للشعور بالسوء بعد انتهاء ساعات العمل هي التفكير أكثر من اللازم أثناء العمل.
وأجرت زوننتاغ دراسة نُشرت عام 2018 في مجلة Research in Organizational Behavior ساعدت على تفسير سبب صعوبة الإفلات من هذه المفارقة. فقد كان الأشخاص الأكثر تعرضًا للضغط في العمل يميلون إلى ممارسة قدر أقل من النشاط البدني والنوم بصورة أسوأ، وهي وصفة مثالية للشعور بحالة سيئة. وبعبارة أخرى، يمكن للعمل المجهد أن يعطل أساسيات الحياة الصحية نفسها.
ولمساعدة العاملين على الخروج من هذه الحلقة المدمرة، يبحث العلماء في جانبي دورة العمل والحياة. وكما تشرح زوننتاغ، تجعل بعض المهام والالتزامات وثقافات أماكن العمل الاسترخاء بعد انتهاء العمل صعبًا على نحو خاص. ويُعد ضغط الوقت، أي الشعور بأنك دائمًا تحت وطأة الوقت والمهام، من أكثر العوامل إرباكًا. وتميل الوظائف في قطاع الرعاية الصحية، حيث يقترن ضغط الوقت غالبًا بمسؤوليات تتعلق بالحياة والموت، إلى أن تكون مرهقة بصورة خاصة. كما يمكن أن يكون العمل مع العملاء مستنزفًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يتطلب قدرًا كبيرًا من التركيز والجهد للتصرف بمرح وود عندما لا تشعر في داخلك بهذه الطريقة، وهي مهمة تُعرف باسم «العمل الانفعالي».
تختلف متطلبات العمل اختلافًا كبيرًا من شخص إلى آخر، وكذلك طرق التعامل مع أوقات الراحة. فالتعافي تجربة فردية للغاية، وسيكون لدى الأشخاص المختلفين استراتيجيات مختلفة. يقول بينيت: «ليس لدينا وصفة واحدة تناسب الجميع». وقد صنف الباحثون أساليب التعافي ضمن فئات عامة، منها «الاسترخاء» و«إتقان مهارة جديدة».
والاسترخاء مفهوم يسهل فهمه أكثر مما يسهل تحقيقه، ويشمل أي نشاط يهدئ الجسم والعقل، سواء كان المشي في حديقة، أو قراءة كتاب جيد، أو مشاهدة فيلم عن صائدي الزومبي على نتفليكس. (ملاحظة: قد لا يكون الخيار الأخير مثاليًا إذا كانت وظيفتك الفعلية هي اصطياد الزومبي).
أما إتقان مهارة جديدة، فيمكن تحقيقه من خلال أي نشاط يتحدى الشخص لكي يصبح جيدًا، أو على الأقل مقبول المستوى، في مهارة جديدة. وكما ساعد الرسم بيرغن على التعامل مع التوتر، يمكن للعاملين أن يجدوا متنفسًا في الإنجازات التي يحققونها. تقول زوننتاغ: «أي شيء يرتبط بالتعلم يمكن أن يكون مفيدًا. قد يكون نوعًا من الرياضة أو التمارين. وقد يكون شيئًا مثل تعلم لغة جديدة أو تجربة أطباق جديدة أثناء الطهي». ووجدت دراسة أجريت عام 2019 وتابعت 183 موظفًا على مدى 10 أيام عمل أن الأشخاص الذين حققوا نوعًا من الإتقان خلال أوقات فراغهم كانوا أكثر نشاطًا وحماسًا في صباح اليوم التالي.
وبالنسبة إلى الأشخاص الذين يحتاجون إلى استراحة، قد يكون «السبب» وراء اختيار نشاط معين مهمًا بقدر أهمية «النشاط» نفسه. فقد تابعت دراسة أجريت عام 2013 نحو 74 عاملًا لمدة خمسة أيام، ووجدت أن الأشخاص الذين قضوا أوقاتهم خارج العمل في أنشطة ومهام كانوا يرغبون فعلًا في القيام بها، أيًا كانت، كانوا أكثر حيوية ونشاطًا في اليوم التالي من أولئك الذين شعروا بأنهم ملزمون أو مجبرون على فعل شيء ما.
وسواء كانوا يسترخون أو يبدعون خلال وقتهم بعيدًا عن المكتب، يقول بينيت إن العاملين الذين يعانون من التوتر ينبغي أن يسعوا إلى التفكير في شيء آخر غير وظائفهم، وهي عملية يسميها علماء النفس «الانفصال عن العمل». وقد يأخذ مسلسل Severance هذا المفهوم إلى أقصى حد. لا بأس في أن تراودك أفكار رائعة أثناء الاستحمام وأن تحكي لشريك حياتك قصصًا عن المكتب، لكن الأبحاث تظهر أن الأشخاص الذين لديهم وظائف مرهقة يكونون أكثر سعادة وصحة إذا تمكنوا من تحقيق مسافة ذهنية وانفعالية عن العمل.
وأصبحت فوائد الانفصال عن العمل واضحة في تقرير صدر عام 2018 وشمل أكثر من 26 ألف موظف في مجالات عمل مختلفة، من القضاة والمعلمين والممرضين إلى موظفي المكاتب. ووجد التحليل، الذي شارك بينيت في تأليفه، أن الانفصال عن العمل كان عاملًا وقائيًا قويًا ضد الإرهاق المرتبط بالعمل. وكان العاملون الذين قالوا إنهم قادرون على التفكير في أمور أخرى غير العمل أثناء وجودهم في المنزل أقل إنهاكًا من زملائهم. وفي المقابل، كان العاملون الذين استمروا في حمل أفكار العمل معهم طوال اليوم أكثر عرضة للشعور بالإرهاق.
ويمكن للإجازات أيضًا أن تساعد على محو ضغوط العمل والوقاية من الاحتراق الوظيفي، ولكن إلى حد معين. فقد شاركت زوننتاغ في تأليف دراسة أجريت عام 2011 استخدمت استبيانات لمتابعة 131 معلمًا قبل الإجازات وبعدها. وعاد المعلمون إلى العمل وهم يشعرون بالانتعاش والانخراط في عملهم، لكن هذه الفوائد كانت تميل إلى التلاشي بعد شهر واحد فقط. وكان الشعور الإيجابي بعد الإجازة أكثر قصرًا لدى المعلمين الذين يعملون في وظائف شديدة المتطلبات، لكنه استمر لفترة أطول قليلًا لدى أولئك الذين تمكنوا من دمج أنشطة ترفيهية مريحة في روتينهم المعتاد.
كم تبلغ الإجازة الكافية؟ تقول زوننتاغ إن الإجابة عن هذا السؤال صعبة. ففي حين يتوقع كثير من العاملين الأوروبيين ويطالبون بإجازات تمتد أربعة أو خمسة أسابيع، تقول إنه لا توجد أدلة على أن الإجازات الطويلة إلى هذا الحد توفر فرصة أكبر للتعافي مقارنة بإجازة مدتها أسبوع أو أسبوعان. لكنها واثقة من أن معظم العاملين يحتاجون من حين إلى آخر إلى فترات راحة أطول من مجرد عطلة نهاية أسبوع، خصوصًا إذا كانت عطلة نهاية الأسبوع نفسها تستهلكها إلى حد كبير الأعمال المنزلية والالتزامات الأخرى غير المتعلقة بالعمل.
وربما كان الحصول على يوم إضافي من الراحة كل أسبوع سيحدث فرقًا كبيرًا. وهذه هي الفكرة التي تقود تجربة مستمرة لأسبوع العمل المكون من أربعة أيام، وتشارك فيها 70 شركة في المملكة المتحدة. وتتوقع الشركات، ومنها بنوك ومصنعو روبوتات ومطعم لبيع السمك والبطاطس، أن يحافظ الموظفون على إنتاجيتهم رغم العمل يومًا واحدًا أقل كل أسبوع. ولم تكن النتائج الكاملة متاحة إلا في عام 2023، لكن البيانات المبكرة أشارت إلى أن أسبوع العمل المكون من أربعة أيام خفّض مؤشرات الاحتراق الوظيفي والتوتر، مع تحسين الرضا عن الحياة والشعور بالتوازن بين العمل والحياة، بحسب وين فان، عالمة الاجتماع في كلية بوسطن التي تساعد في إجراء التجربة. وتقول: «النتائج مشجعة جدًا».
وتقول فان إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان الموظفون والشركات تمكنوا من الحفاظ على مستوى إنتاجيتهم المعتاد طوال التجربة، لكنها تشير إلى أن معظم الوظائف يمكن إنجازها بكفاءة أكبر من خلال قدر قليل من التخطيط الإضافي وتبسيط الإجراءات. وتقول: «يُهدر كثير من الوقت في المشتتات والاجتماعات التي تستمر لفترة أطول مما ينبغي».
وبغض النظر عن عدد أيام العمل في الأسبوع، يمكن لفترات الاستراحة القصيرة خلال اليوم أن تساعد أيضًا. فقد وجدت دراسة استقصائية أجريت عام 2020 وشملت 172 عاملًا في الولايات المتحدة أن المشاركين كانوا يميلون إلى أن يكونوا في مزاج أفضل وأقل إنهاكًا من الناحية الانفعالية في نهاية يوم العمل إذا حصلوا على فترات راحة أتاحت لهم الانفصال مؤقتًا عن العمل.
كما تتبعت الدراسة «اليقظة الذهنية»، أي درجة وعي الأشخاص بمشاعرهم وظروفهم الحالية. وقاس الباحثون ذلك من خلال سؤال المشاركين عن مدى اتفاقهم مع عبارات مثل: «اليوم في العمل، كنت واعيًا بالمشاعر المختلفة التي ظهرت بداخلي». وكان الموظفون الأكثر يقظة ذهنية هم أيضًا الأكثر احتمالًا للانفصال عن العمل والاسترخاء فعلًا خلال فترات الراحة.
وأجرت دراسة عام 2021 على طلاب الجامعات نظرة أكثر تفصيلًا على الاسترخاء وممارسة الرياضة خلال فترات الراحة من العمل. وأفاد الذين جربوا الاسترخاء العضلي التدريجي، وهو نشاط منخفض التوتر يتضمن شد العضلات وإرخاءها، بشعور أكبر بالانفصال عن العمل خلال فترة الاستراحة، بينما كان الطلاب الذين رفعوا معدل ضربات قلبهم على دراجة التمارين أكثر نشاطًا خلال بقية يومهم.
وتقول جينيفر راغزديل، المؤلفة المشاركة في الدراسة والتي تعمل حاليًا باحثة في علم النفس لدى المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية في سينسيناتي، إن فهم الفروق الدقيقة في استراحات العمل بصورة أفضل يمكن أن يساعد الأشخاص على اختيار النهج المناسب لكل يوم. وتقول: «إذا كنت بحاجة إلى دفعة من النشاط، يمكنك المشي حول المبنى لتحريك طاقتك. وإذا كنت تشعر بأنك مثقل بالأعباء، يمكنك الاسترخاء».
وكما اكتشف كثير من الناس خلال سنوات الجائحة، قد يكون من الصعب الانفصال تمامًا عن العمل عندما تكون غرفة المعيشة هي أيضًا مكتبك. ومن خلال حديثه مع العاملين من المنزل، جمع بينيت نصائح تساعد على الفصل بين حياة العمل والحياة الشخصية. ويقول إن شيئًا بسيطًا مثل ارتداء قميص ذي ياقة أو ملابس أخرى خاصة بالمكتب خلال ساعات العمل، ثم تغييرها إلى ملابس مريحة في نهاية اليوم، يمكن أن يساعد على وضع حدود واضحة. كما أن استخدام جهاز كمبيوتر محمول مخصص للعمل، وإخفاء أي مواد مرتبطة بالعمل عن الأنظار في نهاية اليوم، يمكن أن يخلقا مسافة مطلوبة بشدة.
وتقول راغزديل إن التكنولوجيا يمكن أن تكون وسيلة للهروب ووسيلة للارتباط بالعمل في الوقت نفسه. فالأجهزة نفسها التي تساعدنا على ممارسة الألعاب، والاستماع إلى المدونات الصوتية، وحل ألغاز الكلمات عبر الإنترنت، تجعل من الممكن أيضًا تلقي رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالعمل وغيرها من التذكيرات بالحياة خارج المنزل. وشاركت راغزديل في تأليف تعليق عام 2021 دعا إلى إجراء مزيد من الأبحاث حول تأثير الهواتف المحمولة في التعافي من العمل.
وتقول: «عندما تستمر في التعرض للعمل من خلال هاتفك المحمول، يصبح من الصعب أن تسير عملية التعافي». وتضيف أن مجرد رؤية رسالة بريد إلكتروني خاصة بالعمل يمكن أن يثير أفكارًا لا تقل توترًا عن العمل نفسه.
ولا يستطيع كثير من الناس التخلي تمامًا عن هواتفهم عندما يكونون في المنزل، لكن يمكنهم اتخاذ خطوات لحماية أنفسهم من التنبيهات المتطفلة المرتبطة بالعمل. وتقول راغزديل: «يمكنك تعديل إعدادات هاتفك بطريقة تجعله أقل جاذبية»، بما في ذلك إيقاف الإشعارات الخاصة بأمور مثل البريد الإلكتروني وتويتر.
لا تستطيع بيرغن الابتعاد عن هاتفها عندما تكون في نوبة الاستدعاء، لكنها تستطيع مع ذلك أن تشعر بأنها تعيش في عالمها الخاص عندما تعمل على لوحة «روزي» جديدة. وقد يسمي علماء النفس ذلك اكتساب الإتقان، لكنه بالنسبة إليها يمثل تأكيدًا لذاتها ووسيلة للهروب.
