اختر الآن! رسالة أمل من مستكشفة المحيطات سيلفيا إيرل قبيل “دافوس الأزرق”

• تقول مستكشفة المحيطات سيلفيا إيرل إن البشر الأحياء اليوم يمتلكون فرصة فريدة لحماية البيئة وضمان مستقبل الإنسانية.
• العالِمة التسعينية كانت من رواد أبحاث أعماق البحار.

“دافوس الأزرق”: سيركز الاجتماع السنوي للمنتدى في دافوس على خيط أزرق يبرز الدور الحيوي للنظم البيئية المائية، من المحيطات إلى المياه العذبة، في الاستقرار العالمي والتجارة وسبل العيش والأنظمة الغذائية والقدرة على التكيف مع تغيّر المناخ.
“أعتقد أنه إذا كان بوسعك أن تولد في أي زمن، خاصة إن كان لديك ميل لإحداث فرق في العالم، فاختر الآن”.

لا تحمل سيلفيا إيرل أوهاماً حول حالة البيئة. فقد شهدت عالِمة المحيطات التسعينية دماراً واسعاً أصاب الطبيعة على اليابسة وفي البحار خلال حياتها. ومع ذلك، ما زالت توجّه رسالة أمل إلى الأجيال الشابة:

“لم يسبق لنا أن عرفنا ما نعرفه اليوم، ولن تتكرر فرصة أفضل مما نملكه الآن”، تقول إيرل. والفرصة التي تشير إليها هي إمكانية عكس مسار تدهور الطبيعة، وهو أمر تراه أساسياً لازدهار البشر، بل لبقائهم.

تحدّثت المستكشفة و“رائدة الأعماق” إلى بودكاست راديو دافوس قبيل الاجتماع السنوي للمنتدى الاقتصادي العالمي 2026، حيث سيكون المحيط محوراً رئيسياً للاهتمام.

وُلدت سيلفيا إيرل في نيوجيرسي عام 1935، وكرّست مسيرتها لاستكشاف الحياة في المحيطات ودراستها. وكانت من أوائل من استخدموا تقنيات مكّنت البشر من قضاء وقت تحت الأمواج، وهو ما كان ضرباً من الخيال العلمي عندما كانت طفلة.

تقول لراديو دافوس: “هناك غواصات أشبه بالمركبات الفضائية. لم يفعل أحد ذلك عندما كنت طفلة، أي الوصول إلى أعمق أجزاء المحيط”.
وتضيف: “كان شرفاً لي أن أكون على هذا الكوكب في عصر طوّرنا فيه تقنيات تمنحنا القدرة على الذهاب إلى القمر”، مساويةً بين السفر إلى الفضاء واستكشاف أعماق البحار.

في عام 1970، بعد عام واحد من أول هبوط على القمر، كانت إيرل ضمن أول مجموعة نسائية بالكامل من “روّاد الأعماق” الذين عاشوا تحت الماء في مختبر غاطس يُعرف باسم تيكتيت 2. وفي ثمانينيات القرن الماضي، كانت رائدة في تطوير غواصات قادرة على استكشاف أعماق البحار.

لكن دهشة إيرل وامتنانها يمتزجان بإحساس عميق بالأسف والقلق إزاء أثر البشر في الطبيعة. تقول: “العالم الذي عرفته في طفولتي لم يعد موجوداً حرفياً. كنت شاهدة على آخر زمن كانت فيه أسراب الطيور تظلم السماء. أتذكر ذلك جيداً”.

وتتابع: “اليوم لم تعد تلك الأسراب العظيمة موجودة كما كانت. نحن نثمّن الطيور وقد سننّا قوانين لحمايتها، لكننا لم ننجح في استعادة ذلك الاتساع، وتلك الثروة من أشكال الحياة الأخرى التي تجعل الأرض صالحة للعيش”.

وتضيف: “في المحيط، شاهدت انهيار نصف الشعاب المرجانية وغابات الأعشاب البحرية ومروج الأعشاب البحرية، ذلك النسيج من الأنظمة الحية الذي يجعل وجودنا ممكناً. وما زلنا نستهلك الحياة البحرية بالأطنان من دون أن نعرف حتى أسماءها، ونحوّلها إلى منتجات. ونفعل الشيء نفسه مع الغابات”.

تدعو إيرل إلى استخدام أكثر استدامة لموارد المحيط، ليس في الصيد فحسب، بل أيضاً في التعدين: “لنتوقف عن قتل الحياة البحرية بالأطنان. ولا نفكر حتى في تمزيق قاع البحر عبر التعدين في الأعماق ونحن لا نعرف أصلاً من يعيش هناك”.

فلماذا ما زالت إيرل تحتفظ بالأمل في البشرية وفي الطبيعة التي نعتمد عليها جميعاً؟

تجيب: “التكنولوجيا سلاح ذو حدّين. فهي تمنحنا قوة هائلة، لا للاستكشاف فحسب، بل للتواصل على نطاق غير مسبوق. لم يحدث ذلك عندما كنت طفلة، ولا في أي حقبة سابقة من التاريخ البشري أو تاريخ الحياة على الأرض. لم يصل أي نوع من قبل إلى ما وصلنا إليه اليوم، إلى أن يصبح قوة عالمية تغيّر طبيعة الطبيعة نفسها”.

وتضيف: “لقد تعلّمنا في حياتي أكثر مما تعلّمناه في أي وقت مضى عن من نكون، ومن أين جئنا، وما هو المستقبل، وكيف يمكننا أن نعيش على هذا المعجزة الزرقاء الصغيرة التي نسميها الأرض بطريقة طويلة الأمد ومستدامة”.

وتتابع: “علينا أن نوجّه كل هذه المهارات وكل هذه الطاقة في الاتجاه الصحيح. كيف نستخدم هذه المعرفة، وهذه القدرة الرائعة على التفكير في المشكلات، لنواصل الازدهار، لا أن نكتفي بالكاد بالبقاء، على هذا الكوكب المعجزة”.

في سن التسعين، ما تزال إيرل تعمل وتدافع عن المحيط من خلال مؤسسة “ميشن بلو” التي أسستها، وبصفتها عضواً في مبادرة “أصدقاء العمل من أجل المحيط” التابعة للمنتدى الاقتصادي العالمي.

تقول: “نحن في بداية أعظم عصر استكشاف وفرص شهده التاريخ، شريطة أن نحافظ أولاً على قابلية الأرض للحياة”.
وتختم: “هذا وقتنا. لم يسبق لنا أن عرفنا ما نعرفه اليوم. إنه أفضل وقت. انطلقوا إلى العمل”.

يهدف المنتدى في اجتماعه السنوي 2026 إلى دفع التقدم في خيط أزرق يربط كل أجزاء دورة المياه. وفي هذا “الدافوس الأزرق”، سيركز المنتدى على تحسين الوصول إلى المياه العذبة وإدارتها، وتعزيز أمن “الغذاء الأزرق”، وتطوير الاقتصاد الأزرق لدعم حماية المحيطات.