مستقبل القوة الأمريكية

ومع ذلك، أمام الصين طريق طويل لتقطعه لمساواة موارد الطاقة في الولايات المتحدة، ولا تزال تواجه العديد من العقبات أمام تنميتها. حتى لو تجاوز الناتج المحلي الإجمالي الصيني الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة حوالي عام 2030 فإن الاقتصادين، على الرغم من أنهما متكافئين تقريبا من حيث الحجم، لن يكونا متساويين في التكوين. سيظل لدى الصين ريف متخلف شاسع، وكان من الممكن أن تبدأ في مواجهة المشاكل الديموغرافية من الآثار المتأخرة لسياسة الطفل الواحد. يوفر نصيب الفرد من الدخل مقياسا لتطور الاقتصاد. بافتراض معدل نمو الناتج المحلي الإجمالي الصيني بنسبة 6 في المائة ومعدل نمو الناتج المحلي الإجمالي الأمريكي بنسبة 2 في المائة فقط بعد عام 2030، ربما لن تساوي الصين الولايات المتحدة في نصيب الفرد من الدخل حتى وقت ما في منتصف القرن. بعبارة أخرى، من المرجح أن يؤدي معدل النمو الاقتصادي المثير للإعجاب في الصين وزيادة عدد السكان إلى تجاوز الاقتصاد الصيني للاقتصاد الأمريكي في الحجم الإجمالي في غضون بضعة عقود، ولكن هذا هذا ليس هو معيار المساواة او التفوق الشمولي.

علاوة على ذلك، يمكن أن تكون التوقعات الخطية مضللة وتتباطأ معدلات النمو بشكل عام مع وصول الاقتصادات إلى مستويات أعلى من التنمية. أظهر النظام السياسي الاستبدادي في الصين قدرة رائعة على تسخير قوة البلاد، ولكن ما إذا كان بإمكان الحكومة الحفاظ على هذه القدرة على المدى الطويل هو لغز لكل من الغرباء والقادة الصينيين.

على عكس الهند التي ولدت بدستور ديمقراطي، لم تجد الصين بعد طريقة لحل مشكلة مطالب المشاركة السياسية إن لم تكن الديمقراطية التي تميل إلى مصاحبة ارتفاع نصيب الفرد من الدخل. يبقى أن نرى ما إذا كان بإمكان الصين تطوير صيغة تدير الطبقة الوسطى الحضرية المتوسعة، وعدم المساواة الإقليمية والفقر الريفي، والاستياء بين الأقليات العرقية.

جادل البعض بأن الصين تهدف إلى تحدي موقف الولايات المتحدة في شرق آسيا، وفي نهاية المطاف، في العالم. حتى لو كان هذا تقييما دقيقا لنوايا الصين الحالية وحتى الصينيين أنفسهم لا يستطيعون معرفة آراء الأجيال القادمة، فمن المشكوك فيه أن الصين سيكون لديها القدرة العسكرية على جعل ذلك ممكنا في أي وقت قريب.

علاوة على ذلك، سيتعين على القادة الصينيين التعامل مع ردود فعل البلدان الأخرى والقيود الناجمة عن حاجة الصين إلى الأسواق والموارد الخارجية. يمكن أن ينتج الموقف العسكري الصيني العدواني للغاية تحالفا موازرا بين جيران الصين من شأنه أن يضعف كل من قوتها الصلبة والناعمة.

إن صعود القوة الصينية في آسيا متنازع عليها من قبل كل من الهند واليابان وكذلك دول أخرى ، وهذا يوفر ميزة قوة كبيرة للولايات المتحدة التحالف الأمريكي الياباني وتحسين العلاقات الأمريكية الهندية يعني أن الصين لا يمكنها بسهولة طرد الأمريكيين من آسيا. من موقع القوة هذا، يمكن للولايات المتحدة واليابان والهند وأستراليا وغيرها إشراك الصين وتوفير حوافز لها للعب دور مسؤول، مع التحوط من إمكانية السلوك العدواني مع نمو قوة الصين.

الاضمحلال الامريكي يبدأ من الداخل؟

يجادل البعض بأن الولايات المتحدة تعاني من ""الإفراط الإمبريالي""، ولكن حتى الآن الحقائق لا تتناسب مع هذه النظرية. على العكس من ذلك، انخفضت نفقات الدفاع والشؤون الخارجية كحصة من الناتج المحلي الإجمالي على مدى العقود العديدة الماضية. ومع ذلك، يمكن للولايات المتحدة أن تتراجع ليس بسبب الامتداد الإمبراطوري ولكن بسبب نقص الوصول المحلي.

تأكلت قوة امبراطورية روما من الداخل، وبعض المراقبين مشيرين إلى تراجع السياسة الأمريكية الحالية، يتوقعون أن الولايات المتحدة ستفقد قدرتها على التأثير على الأحداث العالمية بسبب المعارك المحلية على الثقافة، وانهيار مؤسساتها السياسية، والركود الاقتصادي. لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال، ولكن الاتجاهات ليست واضحة كما يوحي المزاج الكئيب الحالي.

على الرغم من أن الولايات المتحدة لديها العديد من المشاكل الاجتماعية - ودائما ما تواجهها - إلا أنها لا يبدو أنها تزداد سوءا بأي طريقة خطية. حتى أن بعض هذه المشاكل تتحسن مثل معدلات الجريمة والطلاق وحمل المراهقات على الرغم من وجود حروب ثقافية حول قضايا مثل زواج المثليين والإجهاض إلا أن استطلاعات الرأي تظهر زيادة عامة في التسامح.

المجتمع المدني قوي، وحضور الكنيسة مرتفع بنسبة 42 في المائة. يمكن القول إن المعارك الثقافية السابقة في البلاد، حول الهجرة والعبودية والتطور والاعتدال والمكارثية والحقوق المدنية، كانت أكثر خطورة من أي من المعارك اليوم.

سيكون القلق الأخطر هو إذا تحولت البلاد إلى الداخل وحدت الهجرة بشكل خطير. مع مستويات الهجرة الحالية، تعد الولايات المتحدة واحدة من البلدان المتقدمة القليلة التي قد تتجنب الانخفاض الديموغرافي وتحافظ على حصتها من سكان العالم، ولكن هذا يمكن أن يتغير إذا أغلقت كراهية الأجانب أو ردود الفعل على الإرهاب حدودها.

وصلت النسبة المئوية للمقيمين المولودين في الخارج في الولايات المتحدة إلى ذروتها في القرن العشرين، 14.7 في المائة في عام 1910. اليوم، 11.7 في المائة من المقيمين في الولايات المتحدة ولدوا في الخارج، ولكن في عام 2009، فضل 50 في المائة من الأمريكيين تقليل الهجرة، ارتفاعا من 39 في المائة في عام 2008. أدى الركود الاقتصادي إلى تفاقم المشكلة.

على الرغم من أن معدل الهجرة السريع جدا يمكن أن يسبب مشاكل اجتماعية، إلا أن الهجرة تعزز قوة الولايات المتحدة على المدى الطويل. اليوم، تعد الولايات المتحدة ثالث أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان؛ بعد 50 عاما من الآن من المرجح أن تظل الثالثة بعد الهند والصين). لا يرتبط هذا بالقوة الاقتصادية فحسب، بل بالنظر إلى أن جميع البلدان المتقدمة تقريبا تتقدم في السن وتواجه عبء إعالة الجيل الأكبر سنا، فإن الهجرة يمكن أن تساعد في الحد من حدة مشكلة السياسة الناتجة. بالإضافة إلى ذلك، هناك علاقة قوية بين عدد تأشيرات H-1B وعدد براءات الاختراع المقدمة في الولايات المتحدة.

في عام 1998، كان المهندسون المولودون في الصين والهنود يديرون ربع شركات التكنولوجيا الفائقة في وادي السيليكون وفي عام 2005، وجد أن المهاجرين ساعدوا في بدء واحدة من كل أربع شركات أمريكية ناشئة في مجال التكنولوجيا على مدى العقد السابق.

بنفس القدر من الأهمية هي فوائد الهجرة للقوة الناعمة للولايات المتحدة. ينجذب الناس إلى التنقل التصاعدي للمهاجرين الأمريكيين، ويريدون القدوم إلى الولايات المتحدة. الولايات المتحدة هي نقطة جذب، ويمكن للعديد من الناس تصور أنفسهم كأمريكيين. العديد من الأمريكيين الناجحين يشبهون الناس في البلدان الأخرى. بدلا من تخفيف القوة الصلبة والناعمة، تعزز الهجرة كليهما.

عندما يخلص لي كوان يو من الرئيس السنغافوري الأسبق إلى أن الصين لن تتجاوز الولايات المتحدة كقوة رائدة في القرن الحادي والعشرين، يستشهد بقدرة الولايات المتحدة على جذب الأفضل والأذكى من بقية العالم ودمجها في ثقافة إبداعية متنوعة.

الصين لديها عدد أكبر من السكان للتجنيد منهم محليا، ولكن من وجهة نظره، فإن ثقافتها الصينية ستجعلها أقل إبداعا من الولايات المتحدة، التي يمكن أن تعتمد على العالم بأسره.

من ناحية أخرى، فإن الفشل في أداء الاقتصاد الأمريكي سيكون عرضا مع الأخذ في الاعتبار أن توقعات الاقتصاد الكلي (مثل توقعات الطقس غير موثوقة بشكل سيئ السمعة، يبدو أن الولايات المتحدة ستشهد نموا أبطأ في العقد بعد الأزمة المالية لعام 2008. يتوقع صندوق النقد الدولي أن يبلغ متوسط النمو الاقتصادي الأمريكي حوالي اثنين في المائة في عام 2014. هذا أقل من المتوسط على مدى العقود العديدة الماضية ولكنه يشبه تقريبا متوسط المعدل على مدى السنوات العشر الماضية.

في الثمانينيات، اعتقد العديد من المراقبين أن الاقتصاد الأمريكي قد نفد من البخار وأن ألمانيا واليابان تتفوقان على الولايات المتحدة. يبدو أن البلاد قد فقدت ميزتها التنافسية. ومع ذلك، حتى اليوم، حتى بعد الأزمة المالية والركود الذي أعقب ذلك صنف المنتدى الاقتصادي العالمي الولايات المتحدة في المرتبة الرابعة بعد سويسرا والسويد وسنغافورة في القدرة التنافسية الاقتصادية العالمية. بالمقارنة، (احتلت الصين المرتبة 27)

يقود الاقتصاد الأمريكي العديد من قطاعات النمو الجديدة، مثل تكنولوجيا المعلومات والتكنولوجيا الحيوية وتكنولوجيا النانو وعلى الرغم من أن المتفائلين يميلون إلى الاستشهاد بهيمنة الولايات المتحدة في إنتاج واستخدام تكنولوجيا المعلومات، إلا أن هذا ليس المصدر الوحيد للإنتاجية الأمريكية.

شهدت الولايات المتحدة ابتكارا زراعيا كبيرا أيضا، كما أن انفتاحها على العولمة، إذا استمر، سيؤدي أيضا إلى زيادة الإنتاجية. يتوقع الخبراء الاقتصاديون أن يكون نمو الإنتاجية الأمريكية بين 1.5 و 2.25 في المائة في العقد المقبل.

من حيث الاستثمار في البحث والتطوير، كانت الولايات المتحدة رائدة العالم في عام 2007، بمبلغ 369 مليار دولار تليها آسيا كلها (338) مليار دولار) والاتحاد الأوروبي (263 مليار دولار). أنفقت الولايات المتحدة 2.7 في المائة من ناتجها المحلي الإجمالي على البحث والتطوير، أي ما يقرب من ضعف ما أنفقته الصين ولكن أقل قليلا من ثلاثة في المائة التي أنفقتها اليابان وكوريا الجنوبية) . في عام 2007، سجل المخترعون الأمريكيون حوالي 80،000 براءة اختراع في الولايات المتحدة، أو أكثر من بقية العالم مجتمعين.

أعرب عدد من التقارير عن قلقها بشأن مشاكل مثل ارتفاع معدلات ضريبة الشركات، وهروب رأس المال البشري، والعدد المتزايد من براءات الاختراع في الخارج، ولكن شركات رأس المال الاستثماري الأمريكية تستثمر 70 في المائة من أموالها في الشركات الناشئة المحلية.

صنفت دراسة استقصائية أجراها مرصد ريادة الأعمال العالمي عام 2009 الولايات المتحدة متقدمة على البلدان الأخرى في فرص ريادة الأعمال لأن لديها ثقافة تجارية مواتية، وصناعة رأس المال الاستثماري الأكثر نضجا، وعلاقات وثيقة بين الجامعات والصناعة، وسياسة هجرة مفتوحة.

تركز المخاوف الأخرى بشأن مستقبل الاقتصاد الأمريكي على عجز الحساب الجاري الذي يشير مستواه الحالي إلى أن الأمريكيين أصبحوا أكثر مدينين للأجانب وارتفاع الديون الحكومية. على حد تعبير المؤرخ نيال فيرغسون، ""هكذا تتراجع الإمبراطوريات. يبدأ بانفجار ديون"". لم تضيف حزمة الحفز النقدي والتحفيز الكينزي الأخيرة إلى الديون الأمريكية فحسب بل إن ارتفاع تكاليف برامج الرعاية الصحية والاستحقاقات مثل الضمان الاجتماعي، إلى جانب ارتفاع تكلفة خدمة الديون سيطالب بحصص كبيرة من الإيرادات المستقبلية. المراقبون الآخرون أقل إثارة للقلق. يزعمون أن الولايات المتحدة ليست مثل اليونان.

يحسب مكتب ميزانية الكونغرس أن إجمالي الدين الحكومي سيصل إلى 100 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2023، ويبدأ العديد من الاقتصاديين في القلق عندما تتجاوز مستويات الديون في البلدان الغنية 90 في المائة.

ولكن كما أشارت مجلة الإيكونوميست، ""تتمتع أمريكا بميزتين ضخمتين على البلدان الأخرى سمحتا لها بمواجهة ديونها باتزان نسبي امتلاك العملة الاحتياطية المهيمنة في العالم وسوق الأصول الأكثر سيولة، في سندات الخزانة"". وعلى عكس المخاوف من انهيار الثقة في الدولار، خلال الأزمة المالية، ارتفع الدولار وانخفضت عائدات السندات أزمة الثقة المفاجئة هي المشكلة أقل من أن الزيادة التدريجية في تكلفة خدمة الديون يمكن أن تؤثر على صحة الاقتصاد على المدى الطويل.

وبهذا المعنى، فإن مشكلة الديون مهمة، وتشير الدراسات إلى أن أسعار الفائدة ترتفع بنسبة 0.03 في المائة لكل زيادة بنسبة واحد في المائة في نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي على المدى الطويل.

ارتفاع أسعار الفائدة يعني انخفاض استثمارات القطاع الخاص وتباطؤ النمو. يمكن تخفيف هذه الآثار من خلال السياسات الجيدة أو تفاقمها بسبب السياسات السيئة. لا يجب أن تؤدي زيادة الديون إلى تراجع الولايات المتحدة، ولكنها بالتأكيد تزيد من المخاطر على المدى الطويل.

القوى العاملة المتعلمة جيدا هي مفتاح آخر للنجاح الاقتصادي في عصر المعلومات للوهلة الأولى، تبلي الولايات المتحدة بلاء حسنا في هذا الصدد. تنفق ضعف المبلغ على التعليم العالي كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي مثل فرنسا وألمانيا واليابان والمملكة المتحدة.

تشمل قائمة تايمز للتعليم العالي لعام 2009 التي تتخذ من لندن مقرا لها لأفضل عشر جامعات ست جامعات في الولايات المتحدة، ودراسة أجرتها جامعة شنغهاي جياو تونغ عام 2010 تضع 17 جامعة أمريكية - ولا توجد جامعات صينية - من بين أفضل 20 جامعة. يفوز الأمريكيون بجوائز نوبل وينشرون المزيد من الأوراق العلمية في المجلات التي يراجعها النظراء.

ثلاثة أضعاف عدد الصينيين - أكثر من مواطني أي بلد آخر. تعزز هذه الإنجازات القوة الاقتصادية للبلاد وقوتها الناعمة.

التعليم الأمريكي في أفضل حالاته - العديد من الجامعات والشريحة العليا من نظام التعليم الثانوي - يلبي أو يحدد المعيار العالمي. لكن التعليم الأمريكي في أسوأ حالاته - الكثير من المدارس الابتدائية والثانوية، وخاصة في المناطق الأقل ثراء -يتخلف بشدة. وهذا يعني أن جودة القوى العاملة لن تواكب المعايير المرتفعة اللازمة في اقتصاد قائم على المعلومات.

لا يوجد دليل مقنع على أن أداء الطلاب أسوأ مما كان عليه في الماضي، ولكن الميزة التعليمية للولايات المتحدة تتآكل لأن أداء البلدان الأخرى أفضل من أي وقت مضى. سيكون تحسين نظام التعليم 12-K في البلاد ضروريا إذا أرادت البلاد تلبية المعايير اللازمة في اقتصاد قائم على المعلومات.

السياسات العامة والمؤسسات الأمريكية

على الرغم من هذه المشاكل والشكوك، يبدو من المحتمل أنه مع السياسات الصحيحة، يمكن للاقتصاد الأمريكي أن يستمر في إنتاج قوة صلبة للبلاد. لكن ماذا عن المؤسسات الأمريكية؟

عاد الصحفي جيمس فالوز، الذي قضى سنوات في الصين، إلى المنزل قلقا بشأن الأداء الاقتصادي للولايات المتحدة أقل من الجمود في نظامها السياسي. من وجهة نظره، ""لا يزال لدى أمريكا الوسائل لمعالجة أي من نقاط ضعفها الهيكلية تقريباً، هذه هي المأساة الأمريكية في أوائل القرن الحادي والعشرين ثقافة حيوية ومتجددة ذاتيا تجذب مواهب العالم ونظام حكم يبدو بشكل متزايد وكأنه مزحة.

على الرغم من أن الجمود السياسي في فترة الركود يبدو سيئا، إلا أنه من الصعب التأكد مما إذا كان الوضع اليوم أسوأ بكثير مما كان عليه في الماضي

يعد تحويل الطاقة - ترجمة موارد الطاقة إلى النتائج المرجوة -مشكلة طويلة الأمد بالنسبة للولايات المتحدة الولايات المتحدة.

يعتمد الدستور على وجهة النظر الليبرالية في القرن الثامن عشر بأن السلطة يتم التحكم فيها بشكل أفضل عن طريق التجزؤ والضوابط والتوازنات التعويضية. في السياسة الخارجية، دعا الدستور دائما الرئيس والكونغرس للتنافس على السيطرة. تكافح جماعات الضغط الاقتصادي والعرقي القوية من أجل تعريفات المصلحة الذاتية للمصلحة الوطنية، وقد تم تصميم الكونغرس للاهتمام بالعجلات الصاخبة.

سبب آخر للقلق هو انخفاض ثقة الجمهور في المؤسسات الحكومية. في عام 2010 ، وجد استطلاع للرأي أجراه مركز بيو للأبحاث أن 61 في المائة من المجيبين يعتقدون أن الولايات المتحدة في تراجع، وأن 19 في المائة فقط يثقون في الحكومة للقيام بما هو صحيح في معظم الأوقات

في عام 1964، على النقيض من ذلك، قال ثلاثة أرباع الجمهور الأمريكي إنهم يثقون في الحكومة الفيدرالية للقيام بالشيء الصحيح في معظم الأوقات. اختلفت الأرقام إلى حد ما مع مرور الوقت، وارتفعت بعد 11 سبتمبر قبل أن تنخفض تدريجيا مرة أخرى.

تأسست الولايات المتحدة جزئيا على عدم الثقة في الحكومة وتم تصميم دستورها لمقاومة السلطة المركزية. علاوة على ذلك، عندما سئل الأمريكيون ليس عن الحكومة اليومية ولكن عن الإطار الدستوري الأساسي، فإنهم إيجابيون للغاية. إذا سئلوا عن أفضل مكان للعيش فيه، فإن الغالبية العظمى منهم يقولون الولايات المتحدة. إذا سئلوا عما إذا كانوا يحبون نظام حكومتهم الديمقراطي، فإن الجميع تقريبا يقولون نعم. يشعر عدد قليل من الناس أن النظام فاسد ويجب الإطاحة به.

ربما تمثل بعض جوانب المزاج الحالي عدم الرضا عن المشاحنات والجمود في العملية السياسية بالمقارنة مع الماضي القريب، أصبحت السياسة الحزبية أكثر استقطابا ولكن السياسة السيئة ليست جديدة - كما يمكن أن يشهد جون آدامز وألكسندر هاميلتون وتوماس جيفرسون جزء من المشكلة في تقييم الجو الحالي هو أن الثقة في الحكومة أصبحت عالية بشكل غير طبيعي بين الجيل الذي نجا من الكساد وفاز في الحرب العالمية الثانية.

على مدى النظرة الطويلة لتاريخ الولايات المتحدة، قد يكون هذا الجيل هو الشذوذ. يأتي الكثير من الأدلة على فقدان الثقة في الحكومة من بيانات الاقتراع الحديثة، والردود حساسة للطريقة التي يتم بها طرح الأسئلة. حدث الانخفاض الأكثر حدة منذ أكثر من أربعة عقود، خلال إدارتي جونسون ونيكسون.

هذا لا يعني أنه لا توجد مشاكل في انخفاض الثقة في الحكومة.

إذا أصبح الجمهور غير راغب في دفع الضرائب أو الامتثال للقوانين، أو إذا رفض الشباب اللامعون الذهاب إلى الخدمة العامة، فإن قدرة الحكومة ستضعف، وسيصبح الناس أكثر استياء من الحكومة.

علاوة على ذلك، يمكن أن يؤدي مناخ عدم الثقة إلى اتخاذ إجراءات متطرفة من قبل أفراد منحرفين من السكان مثل تفجير مبنى مكاتب اتحادي في مدينة أوكلاهوما عام 1995. يمكن أن تقلل مثل هذه النتائج من قوة الولايات المتحدة الصلبة والناعمة.

ومع ذلك، لا يبدو أن هذه المخاوف قد تحققت حتى الآن. لم تشهد دائرة الإيرادات الداخلية أي زيادة في الغش الضريبي. وفقا للعديد من الحسابات، أصبح المسؤولون الحكوميون أقل فسادا مما كانوا عليه في العقود السابقة، ويمنح البنك الدولي الولايات المتحدة درجة عالية فوق النسبة المئوية التسعين في ""السيطرة على الفساد"".

زادت العودة الطوعية لنماذج التعداد إلى 67 في المائة في عام 2000 وكانت أعلى قليلا في عام 2010، مما عكس انخفاضا لمدة 30 عاما انخفضت معدلات التصويت من 62 في المائة إلى 50 في المائة على مدى العقود الأربعة بعد عام 1960، ولكن الانخفاض توقف في عام 2000 وعاد إلى 58 في المائة في عام 2008. بعبارة أخرى، لم يتغير سلوك الجمهور بشكل كبير كما تشير ردوده على أسئلة الاستطلاع.

ما مدى خطورة التغييرات في رأس المال الاجتماعي عندما يتعلق الأمر بفعالية المؤسسات الأمريكية؟ يشير العالم السياسي روبرت بوتنام إلى أن الروابط المجتمعية لم تضعف باطراد خلال القرن الماضي.

على العكس من ذلك، فإن تاريخ الولايات المتحدة، الذي تم فحصه بعناية، هو قصة صعود وهبوط في المشاركة المدنية. يشعر ثلاثة أرباع الأمريكيين، وفقا لشراكة بيو من أجل التغيير المدني بالارتباط بمجتمعاتهم ويقولون إن نوعية الحياة هناك ممتازة أو جيدة.

وجدت استطلاعات رأي أخرى للمجموعة أن 111 مليون أمريكي تطوعوا بوقتهم للمساعدة في حل المشاكل في مجتمعاتهم في الأشهر الاثني عشر الماضية وأن 60 مليونا تطوعوا على أساس منتظم. قال أربعون في المائة إن العمل مع الآخرين في مجتمعهم هو أهم شيء يمكنهم القيام به.

في السنوات الأخيرة، أصبحت السياسة الأمريكية والمؤسسات السياسية أكثر استقطاباً مما يوحي به التوزيع الفعلي للرأي العام.

تفاقم الوضع بسبب الانكماش الاقتصادي الأخير. كما لاحظت مجلة الإيكونوميست، تم تصميم النظام السياسي الأمريكي لجعل التشريعات على المستوى الفيدرالي صعبة وليست سهلة لذا فإن النظام الأساسي يعمل؛ ولكن هذا ليس عذرا لتجاهل المجالات التي يمكن إصلاحها. بعض الإصلاحات الهامة - مثل تغيير المقاعد الآمنة في مجلس النواب أو تغيير قواعد مجلس الشيوخ - لن تتطلب أي تعديل دستوري.

يبقى أن نرى ما إذا كان النظام السياسي الأمريكي يمكنه إصلاحنفسه والتعامل مع المشاكل الموضحة أعلاه، ولكنه ليس مكسوراً كما يعنيه النقاد الذين يرسمون تشابهات مع الاضمحلال المحلي لروما أو الإمبراطوريات الأخرى.

مناقشة تراجع نفوذ القوة الأمريكية

سيظل أي تقييم صاف للقوة الأمريكية في العقود القادمة صعباً و غير مؤكد، ولكن التحليل لا يساعده استعارات التراجع المضللة. من خلال تذكر مدى المبالغة في تقديرات الولايات المتحدة للسلطة السوفيتية في السبعينيات والقوة اليابانية في الثمانينيات. كان أنبياء القطبية الأحادية الذين جادلوا قبل عقد من الزمان بأن الولايات المتحدة كانت قوية لدرجة أنها تستطيع أن تفعل ما يحلو لها ولم يكن لدى الآخرين خيار سوى اتباعها.

اليوم، يتوقع البعض بثقة أن القرن الحادي والعشرين سيشهد استبدال الصين بالولايات المتحدة كدولة رائدة في العالم، في حين يجادل آخرون بثقة متساوية بأن القرن الحادي والعشرين سيكون القرن الأمريكي. لكن الأحداث غير المتوقعة غالبا ما تخلط بين مثل هذه التوقعات. هناك دائما مجموعة من المستقبلات المحتملة، وليس واحدة

أما بالنسبة لقوة الولايات المتحدة بالنسبة لقوة الصين، فإن الكثير سيعتمد على عدم اليقين في التغيير السياسي المستقبلي في الصين بعد أي اضطراب سياسي من شبه المؤكد أن حجم الصين وارتفاع معدل النمو الاقتصادي سيزيد من قوتها النسبية تجاه الولايات المتحدة. سيقرب هذا الصين من الولايات المتحدة في موارد الطاقة، ولكن هذا لا يعني بالضرورة أن الصين ستتجاوز الولايات المتحدة كأقوى دولة - حتى لو لم تعاني الصين من أي نكسات سياسية محلية كبيرة.

التوقعات القائمة على نمو الناتج المحلي الإجمالي وحدها ذات بعد واحد. إنهم يتجاهلون مزايا الولايات المتحدة في القوة العسكرية والناعمة، وكذلك العيوب الجيوسياسية للصين في ميزان القوى الآسيوي.

من بين مجموعة العقود الآجلة المحتملة من المرجح أن تكون تلك التي تمنح فيها الصين الولايات المتحدة أموالها ولكنها لا تتجاوزها في القوة الإجمالية في النصف الأول من هذا القرن.

بالنظر إلى الوراء في التاريخ، أشار الاستراتيجي البريطاني لورانس فريدمان إلى أن الولايات المتحدة لديها ميزتان تميزانها عن القوى العظمى المهيمنة في الماضي تستند القوة الأمريكية إلى التحالفات بدلا من المستعمرات وترتبط بأيديولوجية مرنة.

إنهم يقدمون معا جوهرا من العلاقات والقيم التي يمكن لأمريكا العودة إليها حتى بعد أن تجاوزت نفسها."" وبالنظر إلى المستقبل، جادلت الباحثة آن ماري سلوتر بأن ثقافة الانفتاح والابتكار في الولايات المتحدة ستبقيها مركزية في عالم تكمل فيه الشبكات، إن لم تحل محل السلطة الهرمية بالكامل.

الولايات المتحدة في وضع جيد للاستفادة من هذه الشبكات والتحالفات، إذا اتبعت استراتيجيات ذكية. بالنظر إلى المخاوف اليابانية بشأن صعود القوة الصينية، من المرجح أن تسعى اليابان إلى الحصول على الدعم الأمريكي للحفاظ على استقلالها أكثر من التحالف مع الصين.

هذا يعزز موقف الولايات المتحدة. ما لم يتصرف الأمريكيون بحماقة فيما يتعلق باليابان، فإن حلفاء شرق آسيا ليس مرشحا معقولا لتهجير الولايات المتحدة من المهم أن يكون الكيانان في العالم بنصيب الفرد من الدخل والاقتصادات المتطورة المشابهة لتلك الموجودة في الولايات المتحدة - الاتحاد الأوروبي واليابان - كلاهما حليفان للولايات المتحدة.

من الناحية الواقعية التقليدية لأرصدة موارد القوة، فإن ذلك يحدث فرقا كبيرا في المركز الصافي للسلطة الأمريكية. وفي وجهة نظر أكثر إيجابية للسلطة - وهي السيطرة على السلطة مع البلدان الأخرى، بدلا من تجاوزها - توفر أوروبا واليابان أكبر مجموعات من الموارد للتعامل مع المشاكل المشتركة عبر الوطنية. على الرغم من أن مصالحهم ليست متطابقة مع مصالح الولايات المتحدة، إلا أنهم يشتركون معها في الشبكات الاجتماعية والحكومية المتداخلة التي توفر فرصا للتعاون.

فيما يتعلق بمسألة الانخفاض الأمريكي المطلق، وليس النسبي تواجه الولايات المتحدة مشاكل خطيرة في مجالات مثل الديون والتعليم الثانوي والجمود السياسي. لكنهم ليسوا سوى جزء من الصورة من بين العقود الآجلة المحتملة المتعددة، يمكن تقديم حالات أقوى للإيجابية من السلبية.

ولكن من بين المستقبلات السلبية، فإن المستقبل الأكثر معقولية هو المستقبل الذي تبالغ فيه الولايات المتحدة في رد فعلها على الهجمات الإرهابية من خلال التحول إلى الداخل وبالتالي تقطع نفسها عن القوة التي تحصل عليها من الانفتاح.

ومع ذلك، باستباء مثل هذه الاستراتيجيات الخاطئة، هناك حلول للمشاكل الأمريكية الرئيسية اليوم.

يمكن حل الديون طويلة الأجل، على سبيل المثال، عن طريق وضع تخفيضات في الإنفاق وضرائب الاستهلاك التي يمكن أن تدفع مقابل الاستحقاقات بعد تعافي الاقتصاد بالطبع، قد تظل هذه الحلول بعيدة المنال إلى الأبد. ولكن من المهم التمييز بين المواقف اليائسة التي لا توجد لها حلول عن تلك التي يمكن حلها من حيث المبدأ بعد كل شيء، أدت الإصلاحات الحزبية في العصر التقدمي قبل قرن من الزمان إلى تجديد البلد المضطرب بشدة.

سردية جديدة لمستقبل القوة الأمريكية

حان الوقت لسرد جديد حول مستقبل السلطة الأمريكية. إن وصف انتقال السلطة في القرن الحادي والعشرين كحالة تقليدية من التراجع غير دقيق، ويمكن أن يؤدي إلى آثار سياسية خطيرة إذا شجع الصين على الانخراط في سياسات المغامرة أو الولايات المتحدة على المبالغة في رد الفعل بدافع الخوف. الولايات المتحدة ليست في تراجع مطلق، ومن الناحية النسبية هناك احتمال معقول أن تظل أقوى من أي دولة واحدة في العقود القادمة.

في الوقت نفسه، ستواجه البلاد بالتأكيد ارتفاعا في موارد الطاقة للعديد من الدول الأخرى - كل من الدول والجهات الفاعلة غير الحكومية. نظرا لأن العولمة ستنشر القدرات التكنولوجية وستسمح تكنولوجيا المعلومات لمزيد من الناس بالتواصل ستصبح الثقافة الأمريكية والاقتصاد الأمريكي أقل هيمنة عالميا مما كانت عليه في بداية هذا القرن. ومع ذلك، من غير المحتمل أن تتحلل الولايات المتحدة مثل روما القديمة، أو حتى أن تتجاوزها دولة أخرى، بما في ذلك الصين.

إن مشكلة القوة الأمريكية في القرن الحادي والعشرين، إذن ليست مشكلة التراجع ولكن ما يجب القيام به في ضوء إدراك أنه حتى أكبر دولة لا يمكنها تحقيق النتائج التي تريدها دون مساعدة الآخرين. سيتطلب عدد متزايد من التحديات من الولايات المتحدة ممارسة السلطة مع الآخرين بقدر ما تمارس السلطة على الآخرين. وهذا بدوره سيتطلب فهما أعمق للسلطة، وكيف تتغير، وكيفية بناء استراتيجيات ""القوة الذكية"" التي تجمع بين موارد القوة الصلبة والناعمة في عصر المعلومات ستكون قدرة البلاد على الحفاظ على التحالفات وإنشاء الشبكات بعدا مهما لقوتها الصلبة والناعمة.

القوة ليست جيدة أو سيئة في حد ذاتها. إنه مثل السعرات الحرارية في النظام الغذائي: المزيد ليس دائما أفضل. إذا كان لدى بلد ما موارد طاقة قليلة جدا، فمن غير المرجح أن يحصل على نتائجه المفضلة. لكن الكثير من القوة من حيث الموارد غالبا ما أثبتت أنها لعنة عندما تؤدي إلى الثقة المفرطة والاستراتيجيات غير المناسبة.

قتل داوود جالوت لأن موارد قوة جالوت المتفوقة قادته إلى اتباع استراتيجية رديئة، مما أدى بدوره إلى هزيمته وموته. لا يتعلق سرد القوة الذكية للقرن الحادي والعشرين بتعظيم القوة أو الحفاظ على الهيمنة. يتعلق الأمر بإيجاد طرق للجمع بين الموارد في استراتيجيات ناجحة في السياق الجديد لنشر السلطة و ""صعود الباقي"".

وباعتبارها أكبر قوة، ستظل الولايات المتحدة مهمة في الشؤون العالمية، ولكن رواية القرن العشرين حول القرن الأمريكي والأسبقية الأمريكية - وكذلك روايات التدهور الأمريكي - مضللة عندما تستخدم كدليل لنوع الاستراتيجية التي ستكون ضرورية في القرن الحادي والعشرين

من غير المرجح أن تشهد العقود القادمة عالما ما بعد أمريكا ولكن الولايات المتحدة ستحتاج إلى استراتيجية ذكية تجمع بين موارد القوة الصلبة والناعمة - والتي تؤكد على التحالفات والشبكات التي تستجيب للسياق الجديد لعصر المعلومات العالمي.

عن المؤلف:

جوزيف إس. NYE JR، هو أستاذ خدمة جامعي متميز في جامعة هارفارد. أجزاء من هذا المقال مأخوذة من كتابه مستقبل السلطة (PublicAffairs).