اليد البشرية هي معجزة من معجزات الطبيعة. لا يوجد أي كائن آخر على الأرض، يمتلك يدًا مثل يدنا، قادرة على القبض بدقة والتلاعب بالأشياء.
لكننا نمارس الآن أنشطة يدوية معقدة أقل مما كنا نفعل في الماضي. الكثير من حياتنا الحديثة يتضمن حركات بسيطة مثل النقر على الشاشات وضغط الأزرار، ويعتقد بعض الخبراء أن انتقالنا بعيدًا عن الأنشطة اليدوية الأكثر تعقيدًا قد يكون له تأثيرات على كيفية تفكيرنا وشعورنا.
قالت كيلي لامبرت، أستاذة علم الأعصاب السلوكي في جامعة ريتشموند في فيرجينيا: ""عندما تنظر إلى ""العقارات"" الدماغية — كيف يتم تقسيمها وأين يتم استثمار مواردها — نجد أن جزءًا كبيرًا منها مخصص للحركة، وخاصة الحركة الطوعية لأيدينا"".
وقالت الدكتورة لامبرت، التي تدرس المكافآت المستندة إلى الجهد، إنها مهتمة بـ""الارتباط بين الجهد الذي نبذله في شيء ما والمكافأة التي نحصل عليها منه""، وأنها تعتقد أن العمل بأيدينا قد يكون مميزًا ومُرضيًا بشكل خاص.
في بعض أبحاثها على الحيوانات، اكتشفت الدكتورة لامبرت وزملاؤها أن الفئران التي استخدمت أيديها لحفر الطعام كانت تتمتع بملامح هرمونية أفضل للتوتر وكانت أفضل في حل المشكلات مقارنة بالفئران التي تم إعطاؤها الطعام دون الحاجة إلى الحفر.
تلاحظ الدكتورة لامبرت بعض التشابهات في الدراسات على البشر، التي أظهرت أن مجموعة متنوعة من الأنشطة اليدوية مثل الحياكة، والبستنة، والتلوين مرتبطة بفوائد معرفية وعاطفية، بما في ذلك تحسن في الذاكرة والانتباه، فضلاً عن تقليل أعراض القلق والاكتئاب.
مع ذلك، لم تحدد هذه الدراسات ما إذا كان التفاعل اليدوي هو المسؤول عن هذه الفوائد تحديدًا. على سبيل المثال، فسر الباحثون الذين درسوا التلوين أنه قد يعزز الانتباه التام، وهو ما قد يكون مفيدًا للصحة العقلية. كما قال الذين درسوا الحياكة الشيء نفسه، حيث قالت كاثرين باكمان، أستاذة العلاج المهني في جامعة كولومبيا البريطانية بكندا: ""الإيقاع والتكرار في حياكة نمط مألوف أو محدد كان مهدئًا، مثل التأمل"".
ومع ذلك، قالت الدكتورة باكمان إن فكرة أن العمل بأيدينا قد يفيد العقل. فالأنشطة اليدوية التي تشغل انتباهنا بالكامل — وحتى تلك التي تتحدى قدرتنا بشكل طفيف — يمكن أن تدعم التعلم، كما أضافت.
لدى الدكتورة لامبرت فرضية أخرى. حيث قالت: ""في الاكتئاب، يعاني الأشخاص من شيء يسمى العجز المكتسب، حيث يشعرون أن أي شيء يفعلونه لن ينجح"". وأضافت أنها تعتقد أن العمل بأيدينا يحفز الدماغ، وأنه قد يساعد حتى في معاكسة هذا العجز المكتسب. ""عندما تبذل جهدًا وترى منتج هذا الجهد، مثل وشاح قمت بحياكته، أعتقد أن ذلك يبني شعورًا بالإنجاز والسيطرة على عالمك"".
ركز بعض الباحثين على العواقب المحتملة لاستبدال المهام اليدوية المعقدة بمهام أبسط. ففي دراسة صغيرة أجراها باحثون نرويجيون على طلاب الجامعات ونُشرت في يناير، تم مقارنة التأثيرات العصبية للكتابة اليدوية بالكتابة على لوحة المفاتيح. ووجد الباحثون أن الكتابة اليدوية ترتبط ""بنشاط دماغي أكثر تفصيلاً"" مقارنة بالكتابة على لوحة المفاتيح.
قالت أودري فان دير مير، إحدى مؤلفي الدراسة وأستاذة علم النفس في جامعة النرويج للعلوم والتكنولوجيا: ""عند الكتابة يدويًا، يتعين عليك تشكيل الحروف المعقدة عبر حركات دقيقة للتحكم في اليد والأصابع"". وأوضحت أن كل حرف يختلف عن الآخر ويتطلب حركة يد مختلفة.
وأوضحت الدكتورة فان دير مير أن عملية تشكيل الحروف تنشط ذكريات ومسارات دماغية مرتبطة بما تمثله تلك الحروف (مثل الصوت الذي تصدره والكلمات التي تحتوي عليها). ""لكن عند الكتابة على لوحة المفاتيح، يتم إنتاج كل حرف بنفس الحركة البسيطة للإصبع، وبالتالي فإنك تستخدم دماغك بشكل أقل بكثير مقارنة بالكتابة اليدوية"".
تعد دراسة الدكتورة فان دير مير الأحدث في سلسلة من الأبحاث التي وجد فيها هي وزملاؤها أن الكتابة والرسم يبدو أنهما يفعّلان الدماغ بشكل أكبر من الكتابة على لوحة المفاتيح. وقالت: ""المهارات التي تتطلب تحكمًا دقيقًا في حركات اليد هي تدريب ممتاز وتحفيز مفرط للدماغ"". وأضافت: ""الدماغ مثل العضلة، وإذا استمررنا في إزالة هذه الحركات المعقدة من حياتنا اليومية ، خاصة الحركات الدقيقة، أعتقد أن هذه العضلة ستضعف"". بينما هناك حاجة لمزيد من البحث، تعتقد الدكتورة فان دير مير أن قلة التحفيز العقلي قد تؤدي في النهاية إلى عجز في الانتباه، وتكوين الذاكرة، وحل المشكلات.
ولكن، كما هو الحال مع الحياكة والتلوين، يشكك بعض الخبراء في الآليات الأساسية التي تكمن وراء هذه الظواهر.
قال روستي غيج، أستاذ في معهد سالك للدراسات البيولوجية في سان دييغو: ""بعض هذه الأبحاث، أعتقد أنه من الصعب الفصل بين ما إذا كان الفائدة تأتي من الحركة الجسدية لليدين، أو ما إذا كان الأمر يتعلق بالتركيز أو الجدة أو التحدي المعرفي الذي ينطوي عليه"".
يدرس الدكتور غيج كيفية تحفيز بعض الأنشطة لنمو خلايا جديدة في الدماغ. وقال: ""أعتقد أنه إذا كنت تقوم بعمل معقد يتطلب اتخاذ قرارات وتخطيط، قد يكون ذلك أهم من ما إذا كنت تستخدم يديك"".
ومع ذلك، فإن فوائد العديد من الأنشطة اليدوية ليست موضع شك. إلى جانب البستنة والأعمال اليدوية، أظهرت الأبحاث أن أنشطة مثل صنع الفن والعزف على الآلات الموسيقية يبدو أنها تعود علينا بالفائدة.
قالت الدكتورة لامبرت: ""نحن تطورنا في عالم ثلاثي الأبعاد، وتطورنا للتفاعل مع هذا العالم من خلال أيدينا. أعتقد أن هناك العديد من الأسباب التي تجعل العمل باستخدام أيدينا مفيدًا لعقولنا"".
