عندما يُحبطك المجتمع، ابْنِ مجتمعًا جديدًا

المصدر: نيويورك تايمز

عمر الأقد

نظرًا لحجم الشيء الذي تتهمه - ليس فقط أمريكا، بل المجتمع الحديث بأسره - فإن إنجاز غابرييل بامب في روايته الثانية ""الطبيعة الجديدة"" يعد إنجازًا رائعًا، حيث يبدو ممتعًا كما هو.

للتوضيح، هناك حزن حقيقي يتخلل الكثير من متابعة بامب لعمله الأول في عام 2020 ""في كل مكان لا تنتمي إليه"". إنها في كثير من النواحي قصة عن نوع غريب من الأمل الذي ينبت من اليأس. الشخصيات في هذه الرواية قد أنهت تصديق أي من هذا يمكن أن يكون مستدامًا: الرأسمالية، السياسة، المناخ، الخيال المهذب لعلاقات العرق. إنهم يتوقون إلى طريقة جديدة للعيش، يوتوبيا ستبقى بعد الانهيار الحتمي.

لذا، يخلقون واحدة، في ملجأ تحت الأرض في غرب ماساتشوستس، بتمويل من ملياردير غير موثوق. الأمور لا تسير بشكل جيد.

تبدأ الرواية - حادة، ذكية حتى في بعض لحظاتها الأكثر ظلمة - بقصة خلفية لريو وجبل طارق، أكاديميين سود في بوسطن ينتظران طفلهما الأول. يقضون لياليهم يحلمون بشيء أفضل. ريو، على وجه الخصوص، مصممة: ""كانت تتحدث عن عالم مثالي حتى تتحول صوتها القوي إلى همهمة، حتى تتوقف تمامًا وتخرخر قبل شروق الشمس."" لكن بعد أن يتعرض مولود الزوجين الجديد للمرض - وهو مرض يستبعده طبيبه في البداية كشيء لا يستحق القلق - ينتقل ريو وجبل طارق من الحلم بعالم أفضل إلى محاولة فعالة لبناء واحد. يزعجون معارفهم طلبًا للمساعدة، وفي النهاية يجذبون انتباه ملياردير غريب الأطوار (اقرأ: غني وممل) الذي يقرر تمويل مشروعهم، سكانه المستقبليين الذين يطلقون عليهم اسم ""الطبيعة الجديدة"".

من هناك، يقدم بامب مجموعة متنوعة من الشخصيات التي ستجلبها خيبة أملهم، بطريقة أو بأخرى، إلى مدار هذا المكان. هناك سوجورنر، صحفية سئمت من وظيفتها وشريكها؛ وباونس، نجم كرة القدم السابق المنهار؛ وإلتين وبوكهام، اللذان يتجولان بلا هدف في شيكاغو حتى يضربهما الشرطة ويعتقلونهما لجعل العائلات الجيدة المجاورة متوترة. يمتلك بامب موهبة حقيقية في وصف كيف يشعر المرء عندما يشعر بالكثير، ليكون معاقًا بسبب ضخامة وكثرة كل ما هو غير عادل وفاشل في العالم.

يمكن أن تصبح هذه الأمور قاتمة بسرعة. لحسن الحظ، يمتلك بامب حس الفكاهة، ويستخدمه بشكل جيد. هناك لمحات من دينيس جونسون هنا، خاصة في الحوار، الذي يذكر كثيرًا بمشهد المستشفى من ""ابن يسوع"": الناس يتحدثون من خلال بعضهم البعض وحول بعضهم البعض، والنتيجة مثيرة، وإدمانية، ومختلفة تمامًا عن كيفية تحدث معظم البشر. إنه ممتع.

هناك بعض الجوانب المحبطة في ""الطبيعة الجديدة"". الأول هو الأسلوب - بامب كاتب ممتاز، لكنه يعتمد على التكرار بشكل متكرر بعض الشيء. يأتي ذلك بأشكال عديدة: فقرة يبدأ فيها تقريبًا كل جملة بنفس الصياغة، أو حوار يتكون من صدى، إما ضمن نفس نمط الحديث (""'حسنًا،' قال داستين. 'سأذهب. حسنًا. سعيد أنك بخير. سأذهب. حسنًا. حسنًا'"") أو مع شخصيتين أو أكثر يتبادلون تباينات طفيفة من نفس الصياغة.

بشكل فردي، لا تُعتبر أي من هذه الحالات سيئة، لكن التكرار يعمل في كثير من الأحيان كنوع من الاختصار، وسيلة سريعة لزيادة التوتر أو المخاطر العاطفية لمشهد. بحلول الوقت الذي يصل فيه لحظة يكون فيها البناء يعمل بشكل جيد - عندما، على سبيل المثال، تعبر سوجورنر أخيرًا عن رؤيتها لمسار العالم الديستوبوي: ""لن يكون هناك سوى العمل. وعمل غبي. وعمل يائس. عمل ونوم. نوم ممل. نوم بلا حياة. أشعر بذلك الآن، في معظم الأيام، يبدو أن مئة عام من الآن واقفة على صدري ونحن بالفعل في المستقبل الرهيب، بلا فن"" - تكون العوائد المتناقصة قد بدأت بالفعل في الظهور.

المشكلة الأخرى هي الإيقاع - أو بالأحرى، العلاقة بين الإيقاع والعمق. كل شخصية في هذه الرواية مثيرة للغاية. تشعر ريو وجبل طارق بالحياة بشكل خاص، إلى حد كبير بسبب مدى جودة بامب في تصوير التفاصيل الصغيرة لحبهم، حتى مع خروج حلمهم اليوتوبي عن السيطرة. لكن التركيز ينتقل من مجموعة شخصيات إلى أخرى بشكل عشوائي، وليس كل الخيوط السردية متوافقة كما يأمل المرء.

لا يوجد شعور بإيقاع ثابت طوال الرواية، وهو ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. كان بإمكان بامب أن يقضي صفحات عديدة لوصف بناء يوتوبيا الطبيعة الجديدة تحت الأرض، على سبيل المثال؛ بدلاً من ذلك، يفعل ذلك في بضع جمل، ومن المؤكد أن الرواية أفضل لذلك. لكن تلك السرعة لا تتماشى دائمًا مع الانتقالات من شخصية أو مجموعة شخصيات إلى أخرى. النتيجة هي فراغ سلبي يلوح في الأفق. من الصعب ألا تتساءل عن نسخة من هذه القصة التي تركز بشكل أكثر حصرية على ريو وجبل طارق، على سبيل المثال، أو واحدة قضت وقتًا أطول مع كل من الشخصيات وربطت قصصهم بطريقة أقل ترددًا. إنها شكوى نادرة بأن الرواية كان ينبغي أن تكون أطول، لكن ها نحن هنا.

بغض النظر، تركز ""الطبيعة الجديدة"" على ربما أكثر القلق إرباكًا في الحياة الحديثة: الشعور بأن بعض العوارض الحاملة للحمولة على وشك الانهيار، ولا يوجد سوى تخمين ضبابي ومخيف حول ما سيأتي بعد ذلك.