يدرك الآباء تمامًا أهمية غرس قيمة الصدق في أطفالهم. ففي استطلاع أجرته منظمة Character.org، وضع الآباء الصدق في المرتبة الأولى عند الحديث عن أهم الصفات الأخلاقية التي يرغبون في تنميتها لدى أبنائهم—متقدمًا على المسؤولية والاحترام.
ورغم ذلك… يواصل الأطفال الكذب بكثرة. بل إن الأطفال في سن الثالثة قد يلجؤون للكذب أو الغش عندما تتاح لهم الفرصة. ورغم وجود أساليب تساعد على تعليم الطفل الصدق—مثل قراءة قصص عن أشخاص صادقين أو توضيح آثار الكذب—إلا أن الدراسة الجديدة تضيف أداة فعّالة أخرى: إخبار الطفل بمشاعرك تجاه صدقه أو عدم صدقه.
الصدق… والمشاعر
في التجربة التي قادتها الباحثة “لي تشاو” من جامعة هانغتشو، اختبر الباحثون أطفالًا تتراوح أعمارهم بين 3 و6 سنوات في نشاط يسمح لهم بالغش لتحسين أدائهم.
كان المطلوب من كل طفل تخمين الحيوان الموجود خلف ظهره بناءً على الصوت الصادر منه، ثم يُطلب منه “الالتزام بالقواعد وعدم النظر خلفه”.
وقبل ترك الطفل بمفرده، كانت التجربة تُدار بإحدى ثلاث طرق:
لم يُذكر أي شيء إضافي،
أو يُقال للطفل إن شخصًا بالغًا يعرفه (أمه أو معلمه) سيكون سعيدًا إذا التزم بالقواعد،
أو سيكون حزينًا إذا خالفها.
لم يكن أيٌ من هؤلاء البالغين حاضرًا، بل كانت مجرد مشاعر موصوفة للطفل.
وعندما راقب الباحثون سلوك الأطفال عبر كاميرات خفية، وجدوا أن نسبة كبيرة منهم غشّت بالفعل—وهو أمر متوقع.
لكن المدهش أن نسبة الغش انخفضت كثيرًا عندما قيل للطفل إن أمه أو معلمه سيشعر بالحزن إذا نظر خلفه.
أما ذكر مشاعر “شخص غريب”، فلم يُحدث أي فرق.
في إحدى التجارب، غشّ 80% من الأطفال (عمر 3–4 سنوات) عندما لم يُذكر شيء، مقابل 55% فقط عندما قيل لهم إن أمهم ستنزعج.
تقليل الكذب… بتأثير المشاعر
تنسجم هذه النتائج مع دراسات سابقة لنفس الفريق وجدت أن تعبير شخصيات القصص عن انزعاجها من الغش يقلّل من كذب الأطفال. ويبدو أن المشاعر تلعب دورًا أقوى مما نتصوره في سلوك الطفل الأخلاقي.
وتوضح الدراسة الجديدة أن التأثير لا يقتصر على القصص، بل يمتد إلى الأشخاص الحقيقيين في حياة الطفل—حتى إذا لم يكونوا حاضرين.
ومن المثير للاهتمام أن التعبير عن رد فعل إيجابي (“سأكون سعيدًا إذا التزمت بالقواعد”) لم يؤثر كثيرًا على الأطفال الأكبر سنًا (5–6 سنوات)، لكنه أثّر على الأصغر (3–4 سنوات).
ويُرجع الباحثون ذلك إلى أن الوالدين عادةً يميلون إلى التعزيز الإيجابي في السنوات الأولى، ثم ينتقلون تدريجيًا للتركيز على عواقب السلوك الخاطئ مع التقدم في العمر.
ماذا يعني ذلك للوالدين؟
تشير النتائج إلى طريقة عملية وسهلة لتعزيز الصدق لدى الأطفال الصغار:
شاركهم مشاعرك تجاه الصدق والكذب.
بدلًا من:
وضع عقبات تمنع الغش،
أو مطالبة الطفل مرارًا بأن “يقول الحقيقة”،
أو محاولة الاعتماد على ثقته أو نُضجه…
يمكنك ببساطة أن تقول لطفلك:
“سأشعر بالفخر عندما تقول الحقيقة—even إذا كنت مخطئًا.”
“سيحزنني أن تخالف القواعد.”
ويبدو أن هذا وحده كافٍ لتقليل لجوء الطفل للكذب—حتى دون حضورك فعليًا.
كما تختم الدراسة بقول الباحثين:
“استحضار الطفل لمشاعر شخص مألوف قد يكون أسلوبًا مرنًا وفعّالًا لتعزيز الصدق في سنوات الطفولة المبكرة.”
