تاريخ التعايش المفقود

في نهاية رواية جيمس ماكبرايد الجديدة بعنوان The Heaven & Earth Grocery Store، تكشف شخصية تدعى ميغي عمّا يعاني منه الأشخاص الذين يعيشون في الملجأ الذي تعمل فيه:

إن الاعتلال ليس في عقولهم، ولا في لون بشرتهم، ولا في اليأس الذي يسكن قلوبهم، ولا حتى في الأموال التي قد يملكونها أو لا يملكونها، إنما الاعتلال يكمن في الصدق، فهم يعيشون في عالمٍ من الكذب، يحكمهم من تخلوا عن كل الخير الذي أعطاهم إياه الله مقابل المال، ويعيشون على أرض مسروقة.

إن ميغي عرافة بوتستاون، بنسلفانيا، وراوية الحقائق التي تظهر على صفحات الرواية لوصف مشاكل أمريكا المستمرة، وقد قامت بتقطيع أفضل فطيرة من البطاطا الحلوة في المدينة إلى قطع صغيرة لترسم بالفتافيت خريطة لطريق هروب أحد نزلاء الملجأ، وهذه هي طبيعة ماكبرايد، فهو لا يخجل من التصريحات الجريئة حول الكوارث الوطنية الناجمة عن العرق وكره الأجانب، ويحاول دائمًا تقليل حدة الموضوع بجعله مثيرًا للاهتمام لتشجيع الناس على تقبل كتاباته.

وما يخفف حدة الموضوع هو حوارات ماكبرايد ومكائد أحداث القتل والغموض، وشخصياته الكثيرة وقصصه، وروح الدعابة الحكيمة والسريعة، والنثر السلس والمفعم بالحيوية الذي تشبه قراءته التواجد في جلسة لموسيقى الجاز (وهذا ليس من قبيل الصدفة، فماكبرايد موسيقيّ جاز بارع). تدور أحداث رواية The Heaven & Earth Grocery Store في عشرينيات القرن العشرين في حي تشيكن هيل في بوتستاون، وهو مكان حقيقي كان كما في الرواية موطنًا للمهاجرين اليهود والأمريكيين الأفارقة الذين هاجروا من الجنوب. في بداية الرواية، علمنا أن آخر ساكن يهودي، وهو شخصية غامضة تدعى ملاخي، قد اختفى بعد ظهور رجال الشرطة على عتبة بابه – وذلك قبل أن يجتاح إعصار أغنيس المنطقة بأكملها ويدمرها في عام 1972م.

ثم تنقلنا الرواية إلى تشيكن هيل المزدهرة قبل 47 عامًا. ومن ضمن الشخصيات الكثيرة هناك موشيه لودلو، وهو مهاجر روماني ومدير نادي موسيقى متزوج من تشونا، الفتاة التي يحبها، والتي تتصف بوقاحة ولطف في الوقت نفسه، وتمتلك وتدير متجر هيفن آند إيرث، أما نيت وآدي تيمبلين، فهما زوجان يعملان لدى موشيه وتشونا، وهما من كبار السن الأذكياء ومن قادة مجتمع تشيكن هيل الأسود.

يجذب نادي موشيه الموسيقي، قاعة الرقص والمسرح الأمريكي، الموسيقيين والمحتفلين اليهود من جميع أنحاء المنطقة، لكنه يقع في وسط مدينة بوتستاون المعزولة؛ لذلك، عندما قرر موشيه استضافة موسيقيين سود، اندلع الاحتجاج بين النخبة البيض، في نهاية المطاف، يؤدي إلغاء الفصل العنصري في النادي إلى تقريب السكان اليهود والسود من بعضهم بعضًا. يكتشف موشيه والقارئ أوجه تشابه ثقافية كثيرة بين المجتمعين، ويكتب ماكبرايد أن الأداء في أول رقصة “زنجية” للنادي قام بها تشيك ويب “وفرقته الصاخبة المكونة من اثني عشر عازفًا” كان أعظم حدث موسيقي شهده موشيه في حياته على الإطلاق، باستثناء عطلة نهاية الأسبوع التي تمكن فيها من لفت انتباه ميكي كاتز، وهو يديشي (مزاجي) وبارع في الموسيقى اليهودية “كليزمير”.

في رواية ماكبرايد الخامسة، كما في جميع أعماله تقريبًا، لا يَتحقق أي شيء ذي قيمة كبيرة من خلال العمل الفردي.

لكن ماكبرايد لم يقدم أغنية كومبايا حتى الآن، وفي أثناء تطرقه لمغادرة اليهود تشيكن هيل، يطرح أحد الأسئلة الأساسية في الرواية: من الذي يعتبر أمريكيًّا، ومن يحق له الادعاء “بالأمريكية”؟ يقول مالك مطعم أسود يدعى فاتي: “يريد اليهود أن يغادروا حيّنا ليجلسوا في الغرفة الكبيرة مع الأشخاص البيض”، ويمضي في القول بأن السود في تشيكن هيل سوف يُحرمون دائمًا من نصيبهم من خيرات البلاد؛ وبالفعل، يريد موشيه اغتنام الفرصة مادام يستطيع ذلك، فيقول: “تقع أمريكا خارج جدران هذا الحي!” لكن تشونا لن تسمح له بالمغادرة؛ لذلك يبقى موشيه، تاركًا وراءه أحلام إدارة الأعمال والانضمام إلى من يتنعمون بالثروة والراحة واللامبالاة الأمريكية، مقيدًا بتعلق تشونا بالمتجر، والحي، والأخلاق العليا القائمة على المشاركة المجتمعية والديانة.

يقدم ماكبرايد طفلًا أصمَّ يتيمًا يبلغ من العمر 12 عامًا يُدعى دودو، وهو تحول في الحبكة سرعان ما يُنتج عدوًّا مشتركًا لتعزيز العلاقات المجتمعية. علمت سلطات ولاية بنسلفانيا بالصبي، الذي احتضنه عمه وعمته آدي ونيت، وقررا نقله إلى ملجأ بنهرست – ملجأ مشؤوم مكون من 34 مبنى، يمتد على مساحة 200 فدان، لم يستطع الخروج منه العديد من الناس، والذي كان العديد منهم من السود، ويسعى الطبيب المحلي دوك روبرتس لإدخال دودو إلى الملجأ، وهو قائد في جماعة كو كلوكس كلان المحلية ويحظى باحترام كبير من قبل شعب بوتستاون البيض، وهو شخصية شريرة ذات رؤية عالمية مستوحاة مباشرة من القواعد العنصرية لكره الأجانب التي تفيد بأن أمريكا البيضاء والمسيحية أصبحت ملوثة بالمهاجرين والسود، ويجب استعادة النظام للحفاظ على الأمة.

على الرغم من أن قصة دودو قد تكون خالية من الخيال، إلا أن التوصيف الماهر والاختلافات غير المتوقعة تساعد في تعقيد منظور القارئ وإضافة الفروق الدقيقة والعمق، فلا تُحرم أي شخصية من روح الدعابة التي يُقدمها ماكبرايد، والتي تكون بمثابة إعادة ضبط عندما قد ينحرف النثر نحو الأسلوب التوجيهي. وحتى شخصية تشونا اللطيفة تتمتع بحس من الدعابة عندما تصف روبرتس: “إنه سمين جدًّا، ويبدو الجزء الخلفي من رأسه وكأنه علبة من النقانق”، والأهم من ذلك، أن شخصيات ماكبرايد الجيدة لا تتصف بالصفات الفضيلة التقليدية على الإطلاق؛ إذ يمتلك نيت تيمبلين ماضيًا عنيفًا وإمكانية مخيفة للقتل في أيّ لحظة – ومع ذلك فهو أحد أبطال الرواية. وإذا كانت الأحداث الشيقة والمغامرات المتواصلة مسببة للدوار أحيانًا، وهي أحد العناصر الأساسية في أعمال ماكبرايد، فإن الضجة تعمل ضد التبسيط المتزايد. كل شخص تقريبًا في تشيكن هيل لديه دور يؤديه في إنقاذ دودو، حتى أولئك المشغولون الذين لديهم أعمال جانبية وغير المستعدين للمساهمة في الإنقاذ. ولا تُرحم الشخصيات القاسية ولا الأحداث من الآثار المترتبة اللاحقة، والتي لا يمكن التنبؤ بالكثير منها، وكما تقول ميغي: “يرتبط كل شيء بكل شيء.”

وتنضم راوية The Heaven & Earth Grocery Store إلى مشروعٍ أكبر يجمع ما بين أعمال ماكبرايد – أربع روايات أخرى، ومجموعة قصصية واحدة، وسيرة ذاتية عن جيمس براون، ومذكرات بعنوان The Color of Water، وفي جميع هذه الأعمال يعيد إحياء تاريخ التعايش المفقود. إن عصرنا الحالي الذي يتسم بجدالات التدمير يضفي على أعماله نوعًا من الرغبة في حاجة لم تتحقق، وفي الوقت نفسه، يزيد من أهمية أعماله. إن قراءة أعمال ماكبرايد ممتعة، وتبعث للشعور بالارتياح والتسلية، وتقدم لنا دروسًا صعبة، وعندما تتعمق في رواية ماكبرايد، ستقع حتمًا في حب شخصية تُدعى مونكي بانتس (التي تعلم دودو كيفية مواجهة مخاطر ملجأ بنهرست)، أو في حب مجموعة كاملة من الأشخاص الذين يحملون الاسم الأخير لوجاد (المجموعات المتطرفة في بوتستاون). ويتميز أسلوب الرواية بكونه ارتجاليًّا وباللغة العامية والساخرة، فعلى سبيل المثال، لاحظ أحد تحذيرات تشيكن هيل من القيام بالأعمال المنزلية في منازل البيض: “The men grope and the women mope”، يغلف هذا التحذير الحقيقة القاسية بالفكاهة – ويجري توصيل الحقيقة بذكاءٍ من الكاتب من خلال وصف الرجال الذي يقومون بالتحرش بالنساء المكتئبات اللاتي يقمن بمسح الأرضيات، باعتبارهن الأكثر إثارة للشفقة والأكثر فقرًا في بوتستاون.

كل من هذه الشخصيات لديه مشاكل كثيرة، ويعيش جميعهم في وحدة وسط الجماعة، ولكن هذه الروح الجماعية هي التي تمنع الماضي القاسي والحاضر الصعب من التأثير فيهم. إن الطريق الوحيد للمضي قدمًا هو التحالف، مهما كان الوضع فوضويًّا ومؤلمًا. والنقطة المهمة هنا ليست فقط أن القوة تكمن في الجماعة، ففي كتب ماكبرايد، يعتبر المجتمع مكانًا للإدراك، والإبداع، وصنع اللحظات السعيدة، والحد من اليأس وكسر الروتين الممل.

ولهذا اليأس جذور عميقة تعود إلى بدايات الأمة حيث نعيش مع العواقب – السياسية والاجتماعية والتشريعية – للفصل التأسيسي والعزلة المصاحبة له. قام ماكبرايد بكتابة روايتين، أبرزهما رواية (The Good Lord Bird 2013) الحائزة على جائزة الكتاب الوطني، التي تدور أحداثها خلال فترة العبودية، ويبدو أنها تردد صدى تعريف ألكسيس دي توكفيل لشخصيتنا الوطنية ما قبل الحرب؛ إذ كتب توكفيل أثناء سفره عن الأميركيين وديمقراطيتهم الناشئة،

يتصورون أن مصيرهم في أيديهم. وهكذا، فإن الديمقراطية لا تجعل الإنسان ينسى أسلافه فحسب، بل إنها تُخفي نسله، وتفصل معاصريه عنه، وتجعله وحيدًا إلى الأبد، وتهدد في النهاية بحبسه تمامًا في عزلة.

وفي رواية The Heaven & Earth Grocery Store، كما في جميع أعمال ماكبرايد تقريبًا، لا يتحقق أي شيء ذي قيمة كبيرة من خلال العمل الفردي. عندما تتعرض إمدادات المياه في تشيكن هيل، على سبيل المثال، للتهديد من قبل مالك أرض أبيض يحمل ضغينة، يتعاون فاتي وصديقه المفضل، بيج سوب، وهو مهاجر إيطالي، مع نيت لإفشال خططه. وفي رواية (Deacon King Kong 2020) التي تدور أحداثها في مشروع إسكان في بروكلين في الستينيات، يقوم عجوز مزعج يُدعى سبورتكوت، وهو رجل الدين (Deacon) المشار إليه في العنوان، بإطلاق النار على تاجر مخدرات محلي من مسافة قريبة، ينجو الشاب من الهجوم، وما يبدأ مشاجرةً بين شخصين سرعان ما يصبح شجارًا على مستوى المجتمع، حيث يشارك السكان السود في مشروع الإسكان – المهاجرون أثناء الهجرة الكبرى إلى الشمال – بقية السكان الإيطاليين والايرلنديين القدامى في تعقيد الأحداث التي أوصلت الرواية إلى نهايتها.

وطالما كانت المشاهد المزدحمة سمة من سمات أعمال ماكبرايد منذ كتابه الأول الذي يحمل عنوان (The Color of Water 1996)، حيث يصف فيه نشأته المضطربة مع والدته البيضاء الدراماتيكية، وهي إحدى اليهود الأرثوذكس الذين فروا من المذابح في بولندا، بعد أن ابتعدت عن عائلتها، استقرت روث ماكبرايد جوردان في بروكلين، حيث نشأ ماكبرايد في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، وهو أحد أطفالها الإثني عشر. وأدت أعراقهم المختلطة إلى اعتبارهم غريبين في حيهم، وكان ترابطهم مصدرًا للشعور بالغاية والحزن والألم والانتصار، وشجعتهم غربتهم على البحث عن شعور أكبر بالانتماء، وهو ما وجدوه في النهاية، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى تجربة والدتهم؛ إذ ترملت روث مرتين، وكانت تبحث عن الأنس والدعم، فقامت ببناء علاقة مع الجيران السود الذين قامت بتربية أطفالها بينهم؛ مما أثار دهشة الناس.

لا تعد رؤية ماكبرايد التي تؤيد الاندماج العنصري مثالية أو سهلة، كما أنها لا تدعو للتماثل – فرواياته لا تسعى إلى محو الاختلافات، أو إنكار حقائق العنصرية والتهميش. ومع ذلك، لا تُقبل هذه الرؤية بلا جدال، فشخصيات ماكبرايد لا تقتنع دائمًا بفكرة أن سياق النضال والعيش في مساحات مشتركة يبني التضامن، وقد يعتقد بعض القراء لسبب وجيه أن تفوق البيض وآثاره المترتبة أكبر وأعمق بكثير من أن يجري التغلب عليه من خلال القرب العنصري.

تقدم رواية ماكبرايد حجة قوية لإعادة النظر في الماضي المحاصر بكل ما يشوبه من التباس، والغرض من ذلك هو الكشف عن القصص الجماعية والولاءات غير المتوقعة بدلًا من إصدار الأحكام – وهو على وجه التحديد المسعى الخيالي الذي وضعت مقدمة رواية (The Heaven & Earth Grocery Store) الأساس له؛ إذ إن ملاخي، الذي كان راقصًا مفعمًا بالحياة في يومٍ من الأيام ثم أصبح كبيرًا في السن لا يملك سوى سنٍّ أصفرَ واحد يتدلى من لثته العلوية “مثل كتلة من الزبدة”، صار فجأة مشتبهًا به في جريمة منسية منذ فترة طويلة في تشيكن هيل، ولكن عندما وصل الإعصار، “أُلقي كل ما يخص قضية إطلاق النار على جون في نهر ستشويلكيل، ومن هناك، تدفق كل شيء إلى خليج تشيسابيك في ماريلاند، ثم إلى المحيط الأطلسي”، يبين لنا عمل ماكبرايد أن التعمق في الجذور المتشابكة للمجتمعات المعقدة هو الترياق لِلَّوم المغلوط والتاريخ الزائف.

المصدر