إنه وقت صعب لتكون متفائلًا، تغيُّر المناخ واسع الانتشار وسريع ومكثف، إن تهديد الحرب النوويّة أكثر تعقيدًا، ولا يمكن التنبؤ به من أي وقت مضى، السُّلطويّة تنبعث من جديد، وكانت هذه المخاطر موجودة حتى قبل أن نُعانيَ من وباء تاريخي، ومع ذلك، في مقالٍ عام 2016 لمجلة وايرد، كَتَب الرئيس الأمريكي آنذاك باراك أوباما (بتفاؤل مميز): “الحقيقة هي أنه إذا كان عليك اختيار أي وقت في تاريخ البشرية لتكون على قيد الحياة، فستختار هذا الوقت، هنا في أمريكا، الآن، “في العام التالي، في كتابه C’etait mieux avant! (“كان من الأفضل من قبل!”)، أشاد الفيلسوف الفرنسي ميشيل سيريس بنجاحات العلم والعقل، بينما كان يسخر من مَيْلنا إلى رؤية الماضي من خلال العدسات الوردية الملوَّنة والانتقائية للحنين إلى الماضي، يذكِّرنا سيريس أنه “قبل” كان هناك المزيد من العمل، في ظروف أكثر صعوبة، مع انعدام دعم التكنولوجيا، كان هناك سوء صرف صحي ورعاية صحية سيئة، كان هناك المزيد من الصراع والمزيد من العنف، ربما لم تكن “الأيام القديمة الجيدة” جيدة مقارنة بالحاضر، سيُدافِع عالم النفس الكندي ستيفن بينكر عن وجهة نظر مماثلة بعد عام واحد فقط في كتابه انلاينمت، وجادَلَ بأن فكرة أن العالم يزداد سوءًا مُضلِّلة، “ليس فقط خطأ بسيطًا – خطأ خاطئًا، كخطأ الاعتقاد بأن الأرض المسطحة.”
تُظهِر البيانات بوضوح أن أوباما وسيريس وبينكر على حق بشأن مقاييس موضوعية معينة للرفاهية، ومع ذلك يشعر الكثير من الناس بعدم الرضا، التبليغ عن السعادة الداخلية في بعض الأماكن مثل الولايات المتحدة كان منخفضًا، فكيف يجب أن ننظر إلى حالة العالم؛ بتفاؤل أم تشاؤم؟ في الإجابة، يجب أن نفكر في الاجتياح الواسع لكل من خير العالم وشروره، يمكن للمرء أن يعترف بأن الأمور قد تحسَّنتْ بصورة كبيرة، وما تزال أكثر حذرًا بشأن وضعنا الحالي وآفاقنا المستقبلية، يتّفق المؤرخ الإسرائيلي يوفال نوح هراري مع بينكر، لكنه يعتقد أنه يرسم صورة غير كاملة: “الأمور بالنسبة للبشر أفضل من أي وقت مضى”، كما قال في محادثة مع بينكر في عام 2019، “ما تزال الأمور سيئة للغاية، ويمكن أن تصبح الأمور أسوأ بكثير.” هذه التصفيات كلها مهمة: “للبشر” (ضع في اعتبارك الانقراض الجماعي السادس)،”سيئ للغاية “(ضع في اعتبارك COVID -19)،” أسوأ بكثير” (ضع فياعتبارك تغير المناخ)، ولكي نكون منصفين، فإن حجة بينكر هي أن الأمور قد تحسنت، ولكن ليس من المؤكد أنها ستستمر في التحسن في المستقبل.
والأهم من ذلك، في حين يجب الاحتفال بالتطورات التاريخية، فإنها يمكن، إذا لم نكن حذرين، أن تصرِفَ انتباهنا عن التعامل مع الحقائق الصعبة؛ والفشل في التصالح مع هذه الحقائق الصعبة يمكن أن يمنعنا من العيش بصورة جيدة، عندما ننظر إلى حالة الإنسان، ما الأشياء الأكثر أو الأقل يقينًا، سواء كنا أغنياء أم فقراء، صغارًا أم كبارًا؟ من الواضح جدًّا، الموت. إضافةً إلى ذلك، هناك حتمية المعاناة سواء بالنسبة لنا أو بصورة أكثر إزعاجًا لمن نحب، هذه الأشياء تؤثر على وعي معظم الناس في مرحلة ما، يعاني العديد من الناس من الوحدة المؤلمة في الحياة، وعدم قدرتهم على توصيل تجربتهم بالكامل إلى الآخرين أو فهم تجربتهم، وعلى الرغم من أشكال التقدم المختلفة، ما تزال المظالم المتفشية قائمة، حتى بالنسبة لأولئك منا المحظوظين بما يكفي للعيش في مجتمعات مستقرة نسبيًّا.
تعرف الأرواح المتأملة والمتجاوبة عجزنا التام في التخطيط للمخططات الكبيرة، وحتى بالنسبة للأشخاص الأكثر نجاحًا. الطبيعة الزائلة لمشاريعنا وإنجازاتنا، والتي يستمر القليل منها لأي فترة زمنية ذات مغزى، مما يقودنا، بدوره، إلى التعامل مع المعنى غير المؤكد لكل ذلك، واحتمال ألا يعنِيَ أي منها أي شيء.
بالتأكيد، كون كل شيء آخر متساويًا، فإن عيش الحياة بأكملها أمر جيد، وكذلك فقر أقل وعنف أقل، ولكن بغض النظر عن عدد السنوات الإضافية من الحياة التي توفّرها لنا التكنولوجيا الطبية، إذا كان الشخص يعيش حياة يشعر أنها بلا معنى أو سطحية، فإن سنوات الحياة الإضافية لا تُتَرجَم إلى سنوات إضافية من الرضا، ناهيك عن السعادة أو الفرح، نحن نعلم أن هذا صحيح على بعض المستويات البسيطة، لكننا نواجه صعوبة في مواجهته أو فهمه، بدلاً من ذلك، يتعثر معظم الناس في الحياة بالتعامل مع الجانب المظلم من الواقع من خلال مزيج من الجهل واللامبالاة والتجنب.
ربما يكون المثال الأكثر إقناعًا للشخص الذي يفشل في إعطاء حقائق الواقع الصعبة حقَّها حتى فوات الأوان هو بطل رواية ليو تولستوي موت إيفان إيليتش (1886)، يحقِّق إيفان كل ما نتعلم أن نرغب فيه ونتابعه؛ التعليم، والاحترام الاجتماعي، والاستقرار المالي، والنجاح المهني، كتب تولستوي أن حياة إيفان “كانت بسيطة وهادئة”، “ومع ذلك فهي الأكثر فظاعة”، بعد أن أصابه مرض غامض في بداية حياته، أدرك إيفان أن حياته، المهووسة بمواكبة المظاهر والانحرافات التافهة مثل لعبة الهويست، لم تمنحه الوقت للتفكير بجدّيّة في حقيقة وفاته، وعدم قدرته على السيطرة عليها.
لذلك، أحد الأسباب الواضحة للغاية التي يجب أن نفكر فيها أكثر حول الواقع القاسي للحياة هو أننا لا نستطيع تجنُّبه، الحقائق لها طريقة مضحكة لفرض نفسها علينا.، لن يسمح لنا أي قدر من التقدم أو الثروة بتجاهلها إلى الأبد، في نهاية المطاف، يؤدي تجاهلنا لرؤية الواقع على حقيقته إلى أشكال إضافية من المعاناة نتيجة للأولويات غير المُتّسقة: “أزمات منتصف العمر” المتجذرة في حياة السعي لتحقيق الأهداف الخاطئة، أو نوبات الهلع في فراش الموت مثل إيفان، من الأفضل رؤية الواقع بعيون مفتوحة من البداية، وترتيب أولوياتنا بناءً على تقييم واضح للأشياء.
كما أنَّ الجهل والتجنب يحرفان تقييمنا للعالم الأوسع، عندما نتجاهل الحقائق القاسية التي لا يمكننا تجنبها في نهاية المطاف في حياتنا، ونحن مُشتّتون بحظنا السعيد (الصحة والثروة والأمن)، فإننا نميل أيضًا إلى تجاهل الحقائق القاسية التي تعصِف بحياة الآخرين، والتي يمكن تجنب بعضها، لن نقضيَ أبدًا على الخسارة والاضمحلال والمعاناة والموت من العالم، ومع ذلك، إذا قَبِلنا ببساطة العالم كما هو – سواء لأن الثيوديسيا تخبرنا أنه مثالي، أو لأن الفيلسوف الألماني فريدريك نيتشه يخبرنا أنه يجب علينا أن نقول “نعم” لكل التفاصيل “الصغيرة التي لا توصف”، أو لسبب آخر، فمن المرجح أن نتصرَّف بقسوة أو بلا مبالاة تجاه حالات معينة من الشر، على سبيل المثال، ليس حقيقة الخسارة نفسها، وهو أمر لا مفر منه، ولكن فقدان هذا النوع أو النظام البيئي بسبب تغير المناخ البشري المنشأ. ليس حقيقة الموت، وهو أمر لا مفر منه، ولكن وفاة هذا اللاجئ من الجوع أو المرض الذي يمكن تجنبه، شراء السعادة على حساب الجهل المتعمد أو اللامبالاة يجب أن يكون تحتنا.
الهدف هو عدم الاستسلام لليأس أو الخوض بِهَوَسٍ في الطرق التي لا يكون فيها الواقع كما يمكن أن يكون، وهذا ليس من المستحسن من إغلاق العينين على عيوب العالم، المغزى، بالأحرى، هو إعطاء الواقع ما يستحقه، عندما نفعل ذلك، نجد أكثر من مجرد كارثة، إذا سمحت لنا العيون المفتوحة برؤية حطام السفن في العالم بشكل أكثر وضوحًا، فإنها تظهر لنا أيضًا شيئًا آخر. كما تلاحظ الكاتبة آني ديلارد في كتابها الحاج في تينكر كريك (1974):
القسوة لغز، وإهدار للألم، ولكن إذا وصفنا عالمًا لتوصيل هذه الأشياء، عالمًا طويلًا ووحشيًّا؛ فإننا نصطدم بغموض آخر؛ تدفق القوة والضوء، الكناري الذي يغني على الجمجمة… يبدو أن هناك شيئًا مثل الجمال، نعمة لا مبرر لها تمامًا
نعم، العالم مليء بالمعاناة، ففيه الموت، وفي طريقه للفناء؛لكن لا يمكن إنكار أنه مليء بالجمال والعجائب وفرص الحب والرحمة، وعلينا أن نعترف بكلتا الحقيقتين.
إذا كان الوضوح الصارم يضع حدًّا للسعادة الساذجة أو البريئة؛ فإنه يفتح إمكانية لشيء أكثر نضجًا. حسب علمنا، البشر هم الكائنات الوحيدة التي تقدّر الشيء لذاته، إضافةً إلى اختبار الأشياء على أنها جيدة فيما يتعلق برغباتنا واهتماماتنا وأهدافنا، فقد يكون الشيء حسنًا باستقلال عن كياننا، ونتيجة لذلك، لدينا إمكانية النظر إلى العالم والشعور بالامتنان له، لسنا سعيدينَ به، ولكنّنا ممتنون له، يمكننا أن ننظر إلى سماء الليل ونشعر بأكثر من مجرد المساحة الصامتة اللانهائية التي أرعبت الفيلسوف الفرنسي بليز باسكال، يمكننا تجربة الواقع، والفرصة المذهلة وغير المحتملة التي يتعيَّن علينا أن نكون هنا ونقدرها كهدية
في النهاية، يُخطئ كلُّ من المتفائل والمتشائم؛ لأن كلًّا منهما ينظر إلى جزء من الأدلة فقط، عندما نفتح أعيننا على ملء الواقع، ما نجده هو قماش كياروسكورو من الظلام والنور، إن مجموع الأدلة يثير فينا شيئًا مثل “الفرحة الكئيبة”: فرح ممتنّ وغير مُقيّد لخير الكينونة، ولكنه مَشوبٌ بالحزن على انتشار الشر والكآبة لأن كل ذلك سينتهي، تساعدنا رؤية الشر في العالم على العيش بصورة جيدة بينما يمكننا ذلك، لأن الموت قادم من أجلنا جميعًا، والإنتروبيا تنخر في هامش وجودنا، ورؤية الخير تساعدنا على العيش بامتنان، وتليين لدغة الواقع
