في أفضل السيناريوهات، ستكون أنت الأفضل. ولكن إذا لم تتمكن من القيام بذلك، فيجب عليك على الأقل أن تبذل قصارى جهدك. هذه النصيحة موجودة في كل مكان – وخاصة في ذهن الشخص الذي يحاول إنقاذ علاقة مشحونة: هل يمكنني تحويل هذا الوضع الصعب لصالحي؟ بعد أن تركت مؤخرًا علاقة صعبة خلفي، استطعت النظر بشكل مباشر إلى عواقب بذل قصارى جهدي في الزواج طوال معظم العقد الماضي. على عكس كتابتي أو تدريسي أو حتى حديقتي، فإن العلاقة لن تستجيب لجهدي مهما بذلت فيه. بدأ كفاحي في التنازل عن طيبتي؛ مما تركني مع فشل فادح. على الرغم من أنني لم أفقد الاهتمام بالالتزام مدى الحياة، إلا أنني أصبحت حذرًا من الدافع إلى بذل قصارى جهدي.
أنا ذاتي مجتهد وفيلسوف يدرس مفاهيم التنمية الذاتية الأخلاقية. من كلا المنظورين، بدأ مبدأ “بذل قصارى جهدك” يبدو خاطئًا يعده طريقة للتفكير في التقدم في المساعي الأساسية للحياة. عادة ما يصف الحديث عن بذل “أفضل ما لدينا” مجهودًا قصير المدى أو أحادي البعد، في حين أن عمل التطوير الذاتي الأخلاقي – مثله مثل أي علاقة وثيقة – يتطلب تعلمًا متكررًا، وجهدًا مستدامًا ومتجددًا على مدى فترات طويلة من الزمن، وأشكالًا من التعلم. الاحترام والاتزان الذي لا يُوصف جيدًا من حيث الجهد. إن الفشل في تقدير الذات بشكل صحيح، وهو الأمر الذي أعرفه جيدًا، ليس فشلًا في الجهد ولا يمكن تصحيحه بقوة الإرادة
إن فكرة بذل قصارى جهدك تدعو إلى التفكير قصير النظر بينما نركز على بعض الأهداف المحددة بشكل ضيق. التطور الأخلاقي هو شيء متعدد الأبعاد يشمل الأفعال وعدم الأفعال. والتطور نفسه يغير باستمرار إمكانيات الذات بحيث يتحول ما يمكن اعتباره “الأفضل” إلى طرائق تكون حقيقية وبعيدة عن الأنظار في آن واحد. يجب أن نتخلى عن ضرورة “ابذل قصارى جهدك”. وبدلا من ذلك، ينبغي لنا أن نفعل ما هو أفضل
عظيم، قد تعتقد، دعونا نأخذ الأمور ببساطة! لكن النقطة التي أريد توضيحها هي أن المحاولة بشكل أفضل هو على الأقل بصعوبة بذل قصارى جهدك نفسها، وربما أكثر صعوبة.
هل بذل قصارى جهدك يعني أنك حاولت “بجهد كبير” أم أنك حاولت بالطريقة التي عرفتها وبالطاقة التي كانت لديك في ذلك الوقت؟ ربما لا يمكن لأحد أن يتوقع الكثير منك. ربما صرخت عندما لم يكن هناك أحد، وعضضت شفتك حتى نزفت، ولم تتمكن من النوم ليلًا. لقد قبضت كياني كله في قبضة اليد لأحافظ على تماسك زواجي، لكن التوجه نحو الأفضل يطلب مني أن أتخلى عن الجهد الذي يفصلني عن مصلحتي.
إن جميع مشكلاتنا الأكثر أهمية تتطلب منا أن نحاول بحكمة، وصبر، وصدق، وثقة، وإبداع. قد تكون أساليب الكفاح هذه مؤلمة عاطفيًا، وبهذا المعنى “صعبة”، مثل “أفضل جهودنا”، لكنها مختلفة من حيث إنها تعترف بحقيقة أن الذات وأوضاعها في تقدم أساسي ولا يمكن فهمها من حيث التفوق العام.
إن أبرز أنصار التطوير الذاتي الأخلاقي في التقليد الغربي يستخدمون لغة يمكنها أن تحجب الأبعاد الأكثر دقة للسعي الأخلاقي. كتب أرسطو، في كتابه الأخلاق النيقوماخية، أنه ينبغي لنا أن «نجهد كل أعصابنا لنعيش وفقًا لأفضل ما فينا». وعلى نحو مماثل، زعم إيمانويل كانط أن علينا واجب الكمال الذاتي الأخلاقي، مؤيدًا رسالة فيلبي 4: 8: “إن كانت فضيلة وإن كان مدحًا جاهدوا في سبيلها”. حتى إنه أمرنا بأن نكون “قديسين”، على الرغم من أن الإرادة المقدسة، وفقًا لأفكار كانط الخاصة، هي إرادة لا يمكن للإنسان أن يمتلكها. تعمل القداسة هنا بوصفها مثالًا أعلى،
كمفهوم يحدد مهمة لا يمكن تحقيقها بالكامل على الإطلاق . مثلنا مثل بقيتنا، كان كانط يعتقد أنه لا يوجد أحد كامل أو يمكن أن يكون مثاليًا، لكنه اعتقد أنه يمكننا إحراز تقدم نحو الكمال
وأعتقد أن كانط كان على حق في هذا الشأن، لكن العمل الداخلي للكمال الذاتي يصعب تصوره لدرجة أنه يمكن أن يربك علماء كانط. إن النصيحة بـ “ابذل قصارى جهدك” أو “افعل المزيد من الخير” تُضعف مفهوم كانط الغني عن السعي الأخلاقي، الذي يجمع بين الجهد والتقبل. علاوة على ذلك، يتطلب الكفاح الأخلاقي العديد من الأفعال الداخلية التي لا تكون مرئية للآخرين، ثم لا تتناسب مع مفهومنا النموذجي للفعل.
للحصول على نهج للتنمية الذاتية الذي يبرز العمل الداخلي لمواقف الفرد، والذي يظل إلى حد كبير ضمنيًّا في فلسفة كانط الأخلاقية، يجب على القراء الرجوع إلى النص الصيني القديم (Yijing) أو ما يسمى بكتاب التغيير. غالبًا ما يحذر حكيم الكتاب الطالب من أن “نواقص النفس” – أي الأجزاء الأدنى فيها – قد تحاول بغطرسة فرض نتيجة ما، أو إثارة الصراع أو إساءة الحكم على الآخرين. تشمل المواضيع المتكررة الأخرى الحاجة إلى تصحيح موقف الفرد والتخلي عن الشك وانتظار الوقت بثقة. من المؤكد أن هناك أوقاتًا ناضجة لاتخاذ قرار “عبور المياه العظيمة”، أي تغيير مسار المرء بشكل كبير من خلال، محادثة صعبة طال انتظارها، أو بداية علاقة جديدة، أو تغيير المهنة. ومع ذلك، فإن عبور المياه العظيمة دون إعداد داخلي كافٍ يمكن أن يكون محفوفًا بالمخاطر.
إن صورة التناغم مع العمليات في أثناء حدوثها، والتي تُقدم في نص الكتاب تستبدل محاولة المرء بذل قصارى جهده بالمحاولة بشكل مختلف تمامًا. على الرغم من أن القبول ليس إجراءً في حد ذاته، إلا أنه مرهق عاطفيًا. إنه ليس مريحًا، وليس سلبيًا. وفي الواقع، قد يكون الأمر صعبًا للغاية لدرجة أن العديد من الأشخاص يفضلون بذل قصارى جهدهم في أي شيء آخر. من خلال تجربتي، فإن الهروب إلى مشاريع العمل أو العثور على شخص ما لمقابلته أسهل بمليون مرة من ربط حزنك ووحدتك بالقبول.
عندما أقع في حلقة من الجهود المضللة، أتخيل نفسي كحشرة ميكانيكية تدور داخل صندوق، وترتد عن الجدران حتى تنفد البطارية. وعندها أعرف أنني أحتاج إلى مراجعة Hsü(“الانتظار”) تعرف حكيمة Yijing أنه في بعض الأحيان يجد الشخص نفسه في حفرة خطيرة وأي شيء يحاول القيام به سيجعل الوضع أسوأ. بدأت كارول أنتوني، مؤلفة دليل مؤثر لنص Yijing دراستها للنص خلال أزمة، عندما كان عمرها 41 عامًا، وهو عمري الحالي والأكثر زلزالًا في حياتي. لاحظت أنتوني أنه عندما نشعر بأن حياتنا خارج نطاق السيطرة، “فإننا لا نزال متمسكين بفكرة أن إحراز التقدم يعتمد على الجهد الخارجي”. لاستخدام صورة من مخطط سداسي آخر، Chien (“التطور” أو “التقدم التدريجي”)، نريد أن “ننطلق مثل نبات المستنقع”، بدلًا من أن نصبح “متجذرين بقوة” من خلال العمل البطيء على مواقفنا الداخلية.
أمازح طلابي وأقول لهم إنهم لن يعلقوا مرة أخرى على أحد منشورات Instagram “أعيش أفضل حياتي!” بعد أخذ الدورة التدريبية الخاصة بي. لقد قرأنا حجة الفيلسوف ريتشارد كراوت في زعمه أنك ببساطة لا تستطيع أن تعرف ما إذا كنت تعيش أفضل أيام حياتك. كيف يمكن لأي شخص أن يعرف إمكانياته العملية والأخلاقية والروحية؟ قد يبدو أن “الأفضل” لدى المرء غير معروف، أو ربما متناقض، لأن الذات النامية هي عملية ديناميكية وليست حالة ثابتة يمكن أن تحوم عند الحد الأقصى. التحول الذي بدأته في محاولة علاقتي بنفسي بشكل مختلف لم يكتمل ولا يبدو وكأنه أي شيء من الخارج. لكنه أكثر صدقًا بالنسبة لقيمتي من الأساليب المعتادة لبذل قصارى جهدي، لدرجة أنني لا أمانع إذا رأى الآخرون امرأة تجلس في حفرة بمفردها.
عندما نفكر في أنفسنا وكأننا نبذل أو نحاول أن نبذل قصارى جهدنا من الناحية الأخلاقية، يمكننا أن نصف أنفسنا بدقة أكبر بأننا نسعى إلى “طريق إلى الذات التي لا يمكن تحقيقها”، وذلك لاستخدام جزء من تعليق الفيلسوف ستانلي كافيل على رالف والدو إيمرسون وهنري ديفيد ثورو. يستخدم كافيل مصطلح “الكمال الأخلاقي” للإشارة إلى بُعد أو تقليد للحياة الأخلاقية… يضع أعباءً هائلة على العلاقات الشخصية وعلى إمكانية أو ضرورة تغيير الفرد ومجتمعه – والتي تمتد سلالاتها من أفلاطون وأرسطو إلى إيمرسون ونيتشه، وتمر عبر لحظات من الضد مثل كانط وميل.
كل هؤلاء المفكرين حثوا قراءهم على “الذات التالية”. يمكننا بسهولة توسيع دراسة كافيل عن الكمالية الأخلاقية لتشمل تقاليد واسعة من الفلسفة من الصين واليابان والتبت ومن جميع أنحاء العالم يستدعي نص (“الانتظار”) ل Hsü صورة السحب الصاعدة إلى السماء: “عندما ترتفع السحب في السماء فهي علامة على هطول المطر”. ليس هناك ما يمكن فعله سوى الانتظار حتى يهطل المطر. إنه الشيء نفسه في الحياة عندما يكون القدر يعمل. إذا لم يكن بذل قصارى جهدك مفيدًا لك، فإنني أوصي بشدة بانتظار المطر.
