في عام 1859، غرق حوالي 450 راكبًا على متن سفينة ""الرويال تشارتر""، التي كانت عائدة من مناجم الذهب في أستراليا إلى ليفربول، عندما تحطمت السفينة البخارية قبالة الساحل الشمالي لويلز. ما يجعل هذه الكارثة المأساوية فريدة بين العديد من حوادث البحر الأخرى هو أن العديد من الأشخاص على متن السفينة كانوا مثقلين بالذهب في أحزمة نقودهم، لدرجة أنهم لم يرغبوا في التخلي عنها بالقرب من المنزل. لدى البشر هوس قوي، وأحيانًا غير عقلاني، بالممتلكات. كل عام، يُقتل أو يُصاب مالكو السيارات بإصابات خطيرة أثناء محاولاتهم منع سرقة سياراتهم – وهو خيار نادرًا ما يتخذونه لو كانوا في حالة من الهدوء العقلي. كأن هناك شيطانًا في عقولنا يجبرنا على القلق بشأن الأشياء التي نمتلكها، ويجعلنا نتخذ خيارات حياة خطرة في السعي وراء الثراء المادي. أعتقد أننا نحن من يمتلكنا.
بالطبع، يعتبر الماديّة والسعي وراء الثروة دافعًا قويًا. معظم الناس سيتفقون مع المقولة المنسوبة للممثلة ماي ويست: ""لقد كنت غنية وكنت فقيرة – صدقيني، الغنى أفضل."" ولكن هناك لحظة نصل فيها إلى مستوى معيشة مريح، ومع ذلك نواصل السعي للحصول على المزيد من الأشياء – لماذا؟
ليس من المستغرب أن نحب عرض ثروتنا على شكل ممتلكات. في عام 1899، لاحظ الاقتصادي ثورستين فيبلين أن الملاعق الفضية كانت تُعتبر علامة على المكانة الاجتماعية الرفيعة. وقد ابتكر مصطلح ""الاستهلاك الظاهر"" لوصف استعداد الناس لشراء سلع أغلى ثمنًا بدلاً من السلع الأرخص التي تؤدي نفس الوظيفة، وذلك لإظهار المكانة الاجتماعية. أحد الأسباب يعود إلى علم الأحياء التطوري.
يتنافس معظم الحيوانات من أجل التزاوج. ومع ذلك، فإن قتال المنافسين ينطوي على خطر الإصابة أو الموت. استراتيجية بديلة هي الإعلان عن مدى قوتنا لكي يختار الجنس الآخر التزاوج معنا بدلاً من منافسينا. تطورت العديد من الحيوانات لامتلاك سمات تشير إلى ملاءمتها كرفقاء محتملين، بما في ذلك الأطراف مثل الريش الملون والقرون المعقدة، أو السلوكيات المتفاخره مثل طقوس التزاوج الدقيقة والمعقدة التي أصبحت علامات على ""نظرية الإشارة"". وبسبب التوزيع غير المتكافئ للعمل فيما يتعلق بالتكاثر، تفسر هذه النظرية لماذا يكون الذكور عادة أكثر تلوّنًا في مظهرهم وسلوكهم من الإناث. هذه السمات تأتي بتكلفة ولكن يجب أن تكون ذات قيمة لأن الانتقاء الطبيعي كان سيتخلص من هذه التكيفات إلا إذا كان هناك بعض الفائدة منها.
تشمل هذه الفوائد القوة الجينية. تفسر نظرية الإشارة المكلفة لماذا تُعتبر السمات التي تبدو مهدرة مثل هذه مؤشرات موثوقة على صفات مرغوبة أخرى. المثال البارز على الإشارة المكلفة هو ذكر الطاووس، الذي يمتلك ذيلًا ملونًا بشكل معقد تطور ليشير إلى انثى الطاووس أنه يمتلك أفضل الجينات. الذيل هو عضو غير عملي إلى درجة أن تشارلز داروين كتب في عام 1860: ""رؤية ريشة في ذيل الطاووس تجعلني أشعر بالغثيان."" السبب في شعوره بالغثيان هو أن هذا الذيل ليس مُصممًا للبقاء. إنه ثقيل جدًا، ويتطلب الكثير من الطاقة للنمو والصيانة، ومثل فستان كرينولين فيكتوري ثقيل، فهو غير مريح ولا يوفر حركة فعالة. ومع ذلك، حتى لو كانت العروض الثقيلة للريش قد تشكل عائقًا في بعض الظروف، فإنها تشير أيضًا إلى القوة الجينية لأن الجينات المسؤولة عن الذيل الجميل هي أيضًا تلك المرتبطة بجهاز مناعي أفضل.
كذلك، تطور كل من الذكور والإناث البشر ليحملوا سمات جسدية تشير إلى اللياقة البيولوجية، ولكن بفضل قدرتنا على التكنولوجيا، يمكننا أيضًا عرض مزايانا في شكل ممتلكات مادية. الأغنياء بيننا هم أكثر عرضة للعيش لفترة أطول، وإنجاب المزيد من الأبناء، والاستعداد بشكل أفضل لمواجهة المصاعب التي قد تطرأ في الحياة. نحن ننجذب إلى الثروة. السائقون المحبطون أكثر احتمالًا لأن يُصدروا صوت منبه سيارتهم على سيارة قديمة أكثر من سيارة رياضية باهظة الثمن، والأشخاص الذين يرتدون ملابس فاخرة تحمل ماركات مشهورة هم أكثر احتمالًا لأن يُعاملوا بشكل أفضل من قبل الآخرين، كما أنهم يجذبون شركاء حياة.
بينما تشير الممتلكات إلى القدرة على التكاثر، هناك أيضًا سبب شخصي قوي للثروة – وهي النقطة التي أشار إليها آدم سميث، والد الاقتصاد الحديث، عندما كتب في عام 1759: ""يفتخر الرجل الغني بثروته لأنه يشعر أنها تجذب إليه انتباه العالم بشكل طبيعي."" فالثروة لا توفر حياة أكثر راحة فحسب، بل نشتق منها أيضًا شعورًا بالرضا من الإعجاب الذي نعتقد أن الآخرين يكنونه لنا. الثروة تجعلنا نشعر بالرضا. المشتريات الفاخرة تنشط مراكز المتعة في دماغنا. إذا كنت تعتقد أنك تشرب نبيذًا غالي الثمن، فإنه لا يقتصر على مذاقه الأفضل، بل يظهر نظام تقييم الدماغ المتعلق بتجربة المتعة نشاطًا أكبر مقارنةً بنفس النبيذ عندما تعتقد أنه رخيص.
والأهم من ذلك، أننا ما نملكه. بعد أكثر من 100 عام من سميث، كتب ويليام جيمس عن كيف أن ""الذات"" لدينا ليست فقط أجسامنا وعقولنا، بل كل شيء يمكننا أن نطالب بامتلاكه، بما في ذلك ممتلكاتنا المادية. وقد تم تطوير هذا لاحقًا في مفهوم ""الذات الممتدة"" بواسطة خبير التسويق راسل بيلك الذي جادل في عام 1988 بأننا نستخدم الملكية والممتلكات من سن مبكرة كوسيلة لتشكيل الهوية وتأسيس المكانة. ربما يكون هذا هو السبب في أن كلمة ""لي!"" هي واحدة من الكلمات الشائعة التي يستخدمها الأطفال الصغار، وأن أكثر من 80 في المائة من النزاعات في دور الحضانة وساحات اللعب تدور حول ملكية الألعاب.
مع التقدم في العمر (ومع وجود المحاميين)، نطور طرقًا أكثر تعقيدًا لحل نزاعات الملكية، لكن الارتباط العاطفي بممتلكاتنا كامتداد لهويتنا يبقى معنا. على سبيل المثال، واحدة من أقوى الظواهر النفسية في الاقتصاد السلوكي هي ""تأثير التملك"" (Endowment Effect)، الذي تم التحدث عنها لأول مرة في عام 1991 بواسطة ريتشارد ثالر، ودانييل كانيمان، وجاك كنِتش. هناك نسخ متعددة لهذا التأثير، ولكن ربما الأكثر إقناعًا هو الملاحظة التي تشير إلى أننا نقيّم السلع المتشابهة (مثل الأكواب) بشكل متساوٍ حتى يصبح أحدها ملكًا لنا، حيث يعتقد المالك أن كوبه يستحق أكثر من السعر الذي قد يدفعه المشتري المحتمل. ما يثير الاهتمام هو أن هذا التأثير يكون أكثر وضوحًا في الثقافات التي تعزز مفهوم الذات المستقلة مقارنة بتلك التي تروج لفكرة الذات المتشابكة. مرة أخرى، يتماشى هذا مع مفهوم ""الذات الممتدة"" حيث نُعرَف بما نملكه فقط.
عادةً، لا يظهر تأثير التملك لدى الأطفال إلا عندما يبلغون حوالي ستة أو سبعة سنوات من العمر، ولكن في عام 2016، أظهرت أنا وزملائي أنه يمكن تحفيزه في الأطفال الأصغر سنًا إذا تم تحفيزهم للتفكير في أنفسهم من خلال تعديل بسيط لصورة بورتريه. ما هو ملحوظ أن تأثير التملك ضعيف في قبيلة الهادزا في تنزانيا، الذين يُعدون من آخر المجتمعات التي تعتمد على الصيد والجمع، حيث تكون ملكية الممتلكات عادةً جماعية، ويتبعون سياسة ""مشاركة الطلب"" – إذا كنت تملك شيئًا وأنا بحاجة إليه، فعليك أن تعطيني إياه.
كما أدرك بيلك أن الممتلكات التي نراها أكثر دلالة على هويتنا هي تلك التي نعتبرها الأكثر سحرًا. هذه هي الأشياء العاطفية التي لا يمكن استبدالها، وغالبًا ما تكون مرتبطة ببعض الخصائص أو الجوهر غير الملموس الذي يحدد أصالتها. نشأت هذه الفكرة من مفهوم ""الجوهر"" لدى أفلاطون، الذي يعتبره ما يمنح الهوية. يعتبر الجوهر سمة سائدة في علم النفس البشري حيث نمنح العالم المادي هذه الصفة الميتافيزيقية. وهذا يفسر لماذا نقدر الأعمال الفنية الأصلية أكثر من النسخ المتماثلة أو غير القابلة للتمييز. ولماذا قد نحتفظ بسيرة ذاتية لأدولف هتلر تحتوي على تفاصيل عن جرائمه ولكننا نشعر بالاشمئزاز من حمل كتاب طعامه الشخصي الذي لا يذكر جرائمه. الـجوهر هو الخاصية التي تجعل خاتم زواجك غير قابل للاستبدال. ليس الجميع يعترف بجوهرية الأشياء، لكنه يتجذر في بعض من أكثر النزاعات مرارة حول الملكية، عندما تصبح هذه الممتلكات مقدسة، وجزءًا من هويتنا. بهذه الطريقة، لا تشير الممتلكات فقط إلى من نكون للآخرين، بل تذكرنا أيضًا بمن نكون لأنفسنا، وحاجتنا إلى الأصالة في عالم رقمي متزايد.
المصدر: مجلة إيون
