الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (MENA) يواجهان تحديات كبيرة، حيث تتصدر التضخم، والتباطؤ الاقتصادي، والصراعات المسلحة، وندرة المياه، وبطالة الشباب قائمة المخاطر الرئيسية.
أزمة المناخ، وخاصة ندرة المياه، تعد مصدر قلق بالغ في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، مما يستلزم التعاون الإقليمي وحلولاً مبتكرة مثل تحلية المياه وإعادة تدويرها.
تم نشر هذا المقال لأول مرة في ""عرب نيوز""، اقرأه هنا.
سيُذكر عام 2025 على أنه عام الحسابات: في التكنولوجيا، والمناخ، والتجارة، والاقتصاد، والصراعات. منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ليست استثناءً – بل إن الضغط على الفاعلين الإقليميين للتعامل مع هذه القضايا أكثر حدةً من أي مكان آخر على وجه الأرض.
المناخ، والتجارة، والصراع، والتكنولوجيا، والاقتصادات المتغيرة بسرعة تخلق مخاطر لنصف مليار شخص يعتبرون منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا موطنهم. الصراعات تودي بحياة الناس في مناطق ساخنة عبر المنطقة، وتعطل التجارة العالمية، وتجبر الناس على مغادرة منازلهم. المياه أصبحت أكثر صعوبة في الوصول إليها. بعض الاقتصادات تكافح لتوفير الفرص لمواطنيها.
لكن في هذه المنطقة أيضاً، تكثر الفرص. خذ سوريا، على سبيل المثال، البلد الذي عانى أكثر من عقد من الحرب الأهلية الوحشية، وهو الآن أمام فرصة تاريخية لصياغة مستقبل أكثر إشراقًا وازدهارًا وانفتاحًا.
ثم هناك منطقة الخليج، حيث تقدم الاقتصادات المتغيرة بسرعة مثل السعودية والإمارات نقاطًا مضيئة تغذي النمو في اقتصاد عالمي متباطئ، وتبني اقتصادات متنوعة لم تعد تعتمد على الوقود الأحفوري الذي بُنيت عليه.
لطالما كان الشرق الأوسط منطقة للمخاطر والفرص؛ المفتاح في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هو التخفيف من المخاطر واغتنام الفرص. ومن هذا المنطلق، جمع تقرير المخاطر العالمية، بناءً على استطلاع التصورات السنوي للمخاطر العالمية، المخاطر الكبرى التي تواجه المنطقة هذا العام.
كان القلق بشأن التضخم هو الخطر الأول في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وهو أعلى من أي منطقة أخرى.
في أجزاء من المنطقة، التضخم يمثل مشكلة مستمرة – ولا يُتوقع أن يتغير ذلك في عام 2025. يبلغ متوسط معدل التضخم في المنطقة لعام 2025 حوالي 8.4%، وفقًا لصندوق النقد الدولي. وهذا تقريبًا ضعف المتوسط العالمي البالغ 4.3%.
بالنسبة للمواطنين والحكومات في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، التضخم خطر حقيقي ومستمر للغاية. ويرتبط بذلك الخطر الثاني في المنطقة: التباطؤ الاقتصادي.
الشرق الأوسط موطن لبعض من أنجح الاقتصادات الحديثة في العالم – لكن العديد منها أيضاً هش، خاصةً بالنظر إلى التحديات الجيوسياسية والمناخية.
يمثل التباطؤ الاقتصادي خطراً حقيقياً على التحولات الناجحة (حتى الآن) بعيدًا عن اقتصاد الوقود الأحفوري بالنسبة للبعض – والحل لذلك هو تعميق التعاون الاقتصادي والتجاري.
الخبر الجيد هو أنه وفقًا لتقرير ""مقياس التعاون العالمي"" الصادر عن المنتدى، فإن رقمنة الاقتصاد العالمي تواصل دفع التعاون المتزايد. إذا تمكنت اقتصادات منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا من الحفاظ على زخم الرقمنة والتعاون – والأدلة حتى الآن تشير إلى أنها قادرة على ذلك – يمكن تجنب الركود الاقتصادي الإقليمي.
ربما من المدهش أن الصراع المسلح احتل المرتبة الثالثة بين المخاطر المتصورة من قبل المشاركين في الاستطلاع من المنطقة. خطر الصراع المسلح في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا واضح للعيان. لا تزال الحروب تخلق أزمات إنسانية كبيرة في غزة، والسودان، واليمن، بينما يستمر وقف إطلاق النار الهش في لبنان.
وفي سوريا، شهدنا كيف يمكن للصراعات التي بدت مجمدة أن تذوب بسرعة. انهيار نظام الأسد كان درسًا في هشاشة الوضع الراهن في أجزاء من المنطقة – لكنه جلب معه أيضًا بارقة أمل.
مشاهد السوريين العائدين إلى منازلهم، متحررين من النظام السابق، ألهمت الناس في جميع أنحاء المنطقة وخارجها لتخيل مستقبل سلمي لسوريا وأماكن أخرى.
""
مع استمرار مجريات التاريخ، تذكرنا نضالات الشرق الأوسط وفرصه وانتصاراته بالرهانات العميقة المتضمنة.
""
رغم تهديد الصراع المسلح، هناك نقاط مضيئة أخرى أيضًا. على سبيل المثال، شهدت منطقة الخليج عودة الجهود الدبلوماسية بين بعض اقتصادات مجلس التعاون الخليجي من جهة وإيران من جهة أخرى، مما أدى إلى زيارة رسمية غير متوقعة لوزير الخارجية الإيراني إلى الرياض في أكتوبر 2024.
أزمة المناخ ربما تكون الأكثر حدة في الشرق الأوسط، والمياه في صميمها. ولهذا السبب، تم تسجيل نقص إمدادات المياه كأحد المخاطر الكبرى لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في عام 2025. بحلول عام 2050، ستعيش جميع دول المنطقة تحت إجهاد مائي مرتفع للغاية – ولكن حتى اليوم، الإجهاد المائي يمثل قضية ملحة في المنطقة.
الزراعة، واستخدام المياه الجوفية، والجفاف، وغير ذلك، تضع ضغطًا على نظام المياه في المنطقة. تعتمد الاقتصادات التي تمتلك طاقة وفيرة، مثل السعودية، بشكل كبير على تحلية المياه للحصول على مياه الشرب، لكن هذا مجرد حل مؤقت للمشكلة وليس حلاً دائمًا.
التعامل مع أزمة المياه في المنطقة يتطلب التعاون. على سبيل المثال، من خلال مبادرة ""قادة من أجل شرق أوسط وشمال أفريقيا مستدام""، يعمل القادة الحكوميون ورجال الأعمال معًا لتوسيع نطاق التقنيات والبنى التحتية منخفضة الكربون من أجل تشكيل مستقبل مقاوم للمناخ في المنطقة.
الشركات والاقتصادات تأخذ هذا الأمر على محمل الجد. اليوم، يغطي الماء المعاد تدويره 40% من احتياجات البحرين الزراعية، بينما تستخدم شركة ""أكوا باور"" السعودية الطاقة المتجددة والذكاء الاصطناعي لخفض تكلفة المياه المحلاة من أكثر من 2 دولار للمتر المكعب قبل بضع سنوات إلى أقل من 0.50 دولار اليوم.
احتلت البطالة المرتبة الخامسة بين أعلى المخاطر في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وعندما يتعلق الأمر بالشباب في المنطقة، فإن هذه المشكلة شديدة الخطورة.
بلغت بطالة الشباب في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا 24.4% في عام 2023، أي ضعف المتوسط العالمي. وهذا يمنع الشباب في جميع أنحاء المنطقة من تحقيق إمكاناتهم، بل وقد يكون له آثار سياسية مزعزعة للاستقرار.
الجندر يمثل تحديًا أيضًا. تمتلك منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أكبر فجوة بين الجنسين في العالم، حيث تبلغ نسبة مشاركة المرأة الاقتصادية وفرصها في الاقتصاد – وهي مقاييس رئيسية للنجاح الاقتصادي – 42.7%.
إذا كانت الاقتصادات في المنطقة تسعى لتحسين فرص التوظيف لمواطنيها، وخاصة الشباب، فلا شك أنها يجب أن تأخذ في الاعتبار قضايا مشاركة المرأة في سوق العمل.
بالنظر إلى المستقبل، يجب على القادة في الشرق الأوسط من القطاعين العام والخاص تبني الحوكمة الشاملة والتركيز على تحقيق تطلعات وإمكانات الشعوب التي تعتمد عليهم. ويمكن للجهات الفاعلة الدولية دعم هذه الجهود من خلال المشاركة المستمرة والهادفة، بدلاً من الاهتمام المتقطع الذي تمليه الأزمات.
والأهم من ذلك، يجب أن يظل سكان الشرق الأوسط – الذين خضعوا لاختبارات لا حصر لها في الصمود – في قلب أي رؤية لمستقبل أفضل.
مع استمرار مجريات التاريخ، تذكرنا نضالات الشرق الأوسط وفرصه وانتصاراته بالرهانات العميقة المتضمنة، ليس فقط للمنطقة، ولكن للعالم الذي يزداد ترابطًا. يجب أن تلهم دروس عام 2024 مسارًا أكثر تعاونًا واستدامةً في المستقبل.
