لماذا يتفوق الخيال على الحقيقة

14 مايو 2019

يعتقد الكثير من الناس أن الحقيقة تساوي السلطة. فإذا أساء بعض الزعماء أو الأديان أو الأيديولوجيات تمثيل الواقع، فسوف يخسرون في نهاية المطاف أمام منافسين أكثر شفافية. ولذلك فإن التمسك بالحقيقة هي أفضل إستراتيجية للوصول إلى السلطة. لسوء الحظ، هذه مجرد أسطورة مطمئنة. ففي الواقع، إن هناك علاقة أكثر تعقيدًا بين الحقيقة والسلطة، لأن السلطة في المجتمع البشري تعني شيئين مختلفين تمامًا.

فمن ناحية، تعني السلطة امتلاك القدرة على التلاعب بالحقائق الموضوعية، كسلطة اصطياد الحيوانات وبناء الجسور وعلاج الأمراض وبناء القنابل الذرية. إذ يرتبط هذا النوع من السلطة ارتباطًا وثيقًا بالحقيقة، ولن تكون قادرًا على بناء قنبلة ذرية إذا كنت تؤمن بنظرية فيزيائية خاطئة.

ومن ناحية أخرى، تعني السلطة أيضًا امتلاك القدرة على التلاعب بالمعتقدات البشرية، وبالتالي توحيد الكثير من الناس بشكل فعال. لا يتطلب بناء القنابل الذرية فهمًا جيدًا للفيزياء فحسب، بل يتطلب أيضًا العمل المنسق بين ملايين البشر. فلقد تم غزو كوكب الأرض بواسطة الإنسان العاقل وليس الشمبانزي أو الفيلة، وذلك لأننا الثدييات الوحيدة التي يمكنها التعاون بأعداد كبيرة جدًا. ويعتمد التعاون واسع النطاق على تصديق القصص المشتركة، ولكن هذه القصص لا يجب أن تكون حقيقية – إذ يمكنك توحيد الملايين من الناس من خلال جعلهم يؤمنون بقصص خيالية عن الدين، أو عن العرق، أو عن الاقتصاد.

وإن الطبيعة المزدوجة للسلطة والحقيقة تؤدي إلى حقيقة غريبة مفادها أننا نحن البشر نعرف حقائق أكثر بكثير من أي حيوان آخر، ولكننا نؤمن أيضًا بالكثير من التفاهات. فنحن أذكى سكان كوكب الأرض وأكثرهم تفاهة في نفس الوقت. فلا تعرف الأرانب أن E=MC² وأن عمر الكون يبلغ حوالي 13.8 مليار سنة وأن الحمض النووي يتكون من السايتوسين والغوانين والأدينين والثايمين، ولكنها لا تؤمن بالأوهام الخرافية والسخافات الأيديولوجية التي فتنت عددًا لا يحصى من البشر لآلاف السنين – فلن تعثر على أرنب على استعداد للقيام بعمل إرهابي على أمل أن يكافأ في الحياة الآخرة.

وعندما يتعلق الأمر بتوحيد الناس حول قصة مشتركة، فإن الخيال يتمتع في الواقع بثلاث مزايا متأصلة مقارنة بالحقيقة. أولًا، في حين أن الحقيقة عالمية، يميل الخيال إلى أن يكون محليًا. وبالتالي، إذا أردنا تمييز قبيلتنا عن الأجانب، فإن القصة الخيالية ستكون بمثابة علامة هوية أفضل بكثير من القصة الحقيقية. لنفترض أننا نُعلم أفراد قبيلتنا أن يؤمنوا بأن ""الشمس تشرق من الشرق وتغرب في الغرب"" – ستكون هذه ""الأسطورة"" ضعيفة للغاية، فإذا التقيت بشخص ما في وسط الغابة وأخبرني أن الشمس تشرق من الشرق، فقد يشير ذلك إلى أنه عضو مخلص في قبيلتنا، ولكنه قد يشير أيضًا إلى أنه أجنبي ذكي قد وصل إلى نفس الاستنتاج بشكل مستقل عن قبيلتنا. ولذلك، فمن الأفضل تعليم أفراد القبيلة أن ""الشمس هي عين ضفدع عملاق يقفز كل يوم عبر السماء""، فمن الأرجح ألا يتوصل الكثير من الأجانب – مهما كانوا أذكياء – إلى هذه الفكرة بشكل مستقل.

وترتبط الميزة الكبيرة الثانية للخيال على الحقيقة بمبدأ تعريض الذات للخطر، والذي ينص على أن الإشارات الموثوقة يجب أن تكون مُكلفة بالنسبة لمرسل الإشارة. فإن لم تكن مكلفة، سيسهل تزويرها من قبل المحتالين. فعلى سبيل المثال، يشير ذكور الطاووس إلى لياقتهم البدنية أمام إناث الطاووس من خلال إبراز ذيلهم الضخم والملون، وتُعد هذه الإشارة موثوقة لأن الذيل ثقيل وإبرازه مُرهق ويجذب الحيوانات المفترسة، ولن ينجو بعد إرسال هذه الإشارة سوى الطاووس الذي يتمتع بلياقة بدنية بحق. تتميز القصص الخيالية بشيء مشابه.

وإذا تمت الإشارة إلى الولاء السياسي من خلال تصديق قصة حقيقية، فيمكن لأي شخص أن يزيف الولاء، ولكن تصديق القصص المثيرة للسخرية والغريبة يتطلب تكلفة أكبر، وبالتالي فهو إشارة أفضل للولاء. فإذا كنت تصدق قائدك فقط عندما يقول الحقيقة، لن يثبت ذلك أي شيء. وفي المقابل، إذا كنت تصدق قائدك حتى عندما يتفوه بالتفاهات، فهذا هو الولاء! وقد يقول القادة الأذكياء في بعض الأحيان – بشكل متعمد – أشياءً لا معنى لها كوسيلة للتمييز بين المخلصين الموثوقين والمؤيدين الذين يدعمونهم فقط عندما تتماشى أفكارهم مع منطقهم.

والميزة الثالثة والأهم، غالبًا ما تكون الحقيقة مؤلمة ومزعجة، بعكس الخيال. ومن ثم، إذا التزمت بالواقع الخالص، فلن يتبعك سوى عدد قليل من الناس. فالمرشح لرئاسة أمريكا الذي يخبر الجمهور الأمريكي بالحقيقة – الحقيقة الكاملة ولا شيء غير الحقيقة – حول التاريخ الأمريكي، سيضمن خسارة الانتخابات بنسبة 100%، وينطبق الأمر نفسه على المرشحين في جميع البلدان الأخرى. فكم عدد الإسرائيليين أو الإيطاليين أو الهنود الذين يمكنهم تحمل الحقيقة التي لا تشوبها شائبة بشأن بلدانهم؟ يمثل التمسك الصارم بالحقيقة أحد المبادئ الروحية المثيرة للإعجاب، ولكنه ليس إستراتيجية سياسية رابحة.

وقد يجادل البعض بأن التكاليف طويلة المدى لتصديق القصص الخيالية تفوق أي مزايا قصيرة المدى تتعلق بالتماسك الاجتماعي. وبمجرد أن يعتاد الناس على تصديق القصص الخيالية التافهة والأكاذيب السهلة، ستمتد هذه العادة إلى المزيد من المجالات، وبالتالي سيتخذ الناس قرارات اقتصادية سيئة ويعتمدون إستراتيجيات عسكرية ذات نتائج عكسية ويفشلون في تطوير تقنيات فعالة. ورغم أن هذا يحدث في بعض الأحيان، إلا أنه أبعد ما يكون عن كونه قاعدة عالمية. فحتى أكثر المتعصبين والمتطرفين يمكنهم في كثير من الأحيان تقسيم سلوكهم غير العقلاني بحيث يصدقون التفاهات في بعض المجالات، ويصبحون عقلانيين بشكل بارز في مجالات أخرى.

لننظر إلى النازيين على سبيل المثال، فقد كانت نظرية العنصرية النازية علمًا زائفًا. وعلى الرغم من أنهم حاولوا دعمها بالأدلة العلمية، إلا أن النازيين اضطروا إلى إسكات قدراتهم العقلانية من أجل تطوير إيمان قوي بما يكفي لتبرير قتل الملايين من الناس. ومع ذلك، عندما حان الوقت لتصميم غرف الغاز وإعداد الجداول الزمنية لقطارات معسكر أوشفيتس، خرجت العقلانية النازية من مخبئها وهي سليمة.

وما ينطبق على النازيين ينطبق على العديد من الجماعات المتعصبة الأخرى على مرّ التاريخ. من المثير للحزن أن ندرك أن الثورة العلمية بدأت في أكثر الثقافات تعصبًا في العالم، فقد كانت أوروبا في أيام كولومبوس وكوبرنيكوس ونيوتن تمتلك واحدة من أعلى التركيزات للمتطرفين الدينيين في التاريخ، وأدنى مستويات التسامح.

ويبدو أن نيوتن نفسه قد قضى وقتًا أطول في البحث عن رسائل سرية في الكتاب المقدس مقارنةً بالوقت الذي قضاه في فك رموز قوانين الفيزياء. وقد عاش رواد الثورة العلمية في مجتمع طرد اليهود والمسلمين، وحرق الزنادقة جماعيًا، ورأى ساحرة في كل سيدة عجوز محبة للقطط، وبدأ حروبًا دينية جديدة في كل مرة يكتمل فيها القمر.

ولو كنت قد سافرت إلى القاهرة أو إسطنبول منذ حوالي 400 عام، لوجدت مدنًا متعددة الثقافات ومتسامحة حيث يعيش السنة والشيعة والمسيحيون الأرثوذكس والكاثوليك والأرمن والأقباط واليهود وحتى الهندوس في بعض الأحيان جنبًا إلى جنب. وعلى الرغم من حصول هذه المدن على نصيبها من الخلافات وأعمال الشغب – ورغم أن الإمبراطورية العثمانية كانت تمارس التمييز بشكل روتيني ضد الناس على أسس دينية – إلا أنها كانت جنة ليبرالية مقارنة بأوروبا الغربية. ولو أبحرت بعد ذلك إلى باريس أو لندن في نفس السنة، لوجدت مدنًا مليئة بالتعصب الديني، لا يعيش فيها إلا أولئك الذين ينتمون إلى الطائفة المهيمنة، إذ تم قتل الكاثوليكيين في لندن والبروتستانتيين في باريس، وكان اليهود قد طُردوا منذ فترة طويلة، ولم يفكر أحد حتى في السماح لأي مسلم بالدخول. ومع ذلك، بدأت الثورة العلمية في لندن وباريس وليس في القاهرة أو إسطنبول.

قد ترتبط القدرة على تقسيم العقلانية ببنية دماغنا، فأجزاء مختلفة من الدماغ مسؤولة عن أنماط مختلفة من التفكير. ويمكن للبشر إيقاف تشغيل وإعادة تشغيل تلك الأجزاء من الدماغ التي تعتبر ضرورية للتشكيك دون وعي. وهكذا كان من الممكن لأدولف أيخمان أن يغلق الجزء العقلاني من دماغه أثناء الاستماع إلى هتلر وهو يلقي خطابًا حماسيًا، ومن ثم يعيد تشغيله أثناء الانشغال بجدول قطارات معسكر أوشفيتس.

وحتى لو كنا بحاجة إلى دفع بعض الثمن مقابل إيقاف قدراتنا العقلانية، فإن مزايا التماسك الاجتماعي غالبًا ما تكون كبيرة إلى الحد الذي جعل القصص الخيالية تنتصر بشكل روتيني على الحقيقة في تاريخ البشرية. عرف العلماء هذا منذ آلاف السنين، ولهذا السبب كان عليهم في كثير من الأحيان أن يقرروا ما إذا كانوا يخدمون الحقيقة أو التماسك الاجتماعي. هل يجب أن يهدفوا إلى توحيد الناس من خلال التأكد من أن الجميع يؤمنون بنفس الخيال، أم يجب عليهم السماح للناس بمعرفة الحقيقة حتى على حساب الانقسام؟ اختار سقراط الحقيقة وتم إعدامه، وإن أقوى المؤسسات العلمية في التاريخ – سواء كانت للكهنة المسيحيين أو الماندريين الكونفوشيوسيين أو المنظرين الشيوعيين – قد فضّلت الوحدة على الحقيقة، ولهذا السبب تمتعت بالسلطة والنفوذ.

يوفال نوح هراري (@harari_yuval) مؤرخ إسرائيلي ومؤلف كتاب Sapiens: A Brief History of Humankind.