كيف تغير طريقة تفكيرك حول التقدم في السن

المصدر: نيويورك تايمز

هولي بيرنز

في حفلة بركة هذا الصيف، تسلق جوني كوبر على منصة الغوص، ونفذ قفزة مثالية ثم انضم إلى لعبة ماركو بولو الصاخبة. المناسبة؟ عيد ميلادها التسعين.

""لقد كنت دائمًا أتطلع إلى هذا العمر""، قالت السيدة كوبر، التي تعيش في هانتسفيل، ألاباما، وتقاعدت من قيادة الطيران والصواريخ في الجيش الأمريكي. ""لم تعد لديك الكثير من الصراعات التي كنت تواجهها. هناك الكثير من السلام.""

قد يكون حماسها للتقدم في السن جزءًا من السبب وراء عيشها حياة طويلة وغنية. بينما تختلف تجارب الجميع مع التقدم في السن، يجد الخبراء بشكل متزايد أن وجود عقلية إيجابية يرتبط بالتقدم في السن بشكل جيد.

أظهرت دراسة استمرت لعقود على 660 شخصًا نُشرت في عام 2002 أن أولئك الذين لديهم معتقدات إيجابية حول التقدم في السن عاشوا سبع سنوات ونصف أطول من أولئك الذين شعروا سلبًا حياله. منذ ذلك الحين، وجدت الأبحاث أن العقلية الإيجابية تجاه التقدم في السن ترتبط بانخفاض ضغط الدم، وحياة أطول وأكثر صحة بشكل عام، وانخفاض خطر تطوير الخرف. كما تُظهر الأبحاث أن الأشخاص الذين لديهم تصور أكثر إيجابية عن التقدم في السن هم أكثر عرضة لاتخاذ تدابير صحية وقائية — مثل ممارسة الرياضة — مما قد يساعدهم بدوره على العيش لفترة أطول.  

لا يمكنك إيقاف مسيرة الزمن، لكن لا يتعين عليك الخوف منها. إليك بعض الطرق لمساعدتك في تغيير تفكيرك.

لاحظ من أين تأتي معتقداتك حول العمر.  

من الجار المتجهم إلى الشخص الذي لا يعرف شيئًا عن التكنولوجيا، فإن الصور النمطية السلبية عن التقدم في السن موجودة في كل مكان. يمكن أن تؤثر المعتقدات السلبية حول التقدم في السن على وجهة نظرنا حول هذه العملية — وصحتنا، كما قالت بيكا ليفي، أستاذة علم الأوبئة في جامعة ييل ومؤلفة كتاب ""كسر شفرة العمر: كيف تحدد معتقداتك حول العمر مدى طول حياتك وجودتها"". وجدت دراسة أجريت في عام 2009، على سبيل المثال، أن الأشخاص في الثلاثينيات من عمرهم الذين يحملون صورًا نمطية سلبية عن التقدم في السن كانوا أكثر عرضة بشكل كبير لتجربة حدث قلبي وعائي، مثل نوبة قلبية أو سكتة دماغية، في وقت لاحق من حياتهم مقارنة بأولئك الذين يحملون صورًا إيجابية.

لتغيير معتقداتك السلبية حول العمر، تحتاج أولاً إلى أن تصبح أكثر وعيًا بها، كما قالت الدكتورة ليفي. جرب أسبوعًا من ""تدوين معتقدات العمر""، حيث تكتب كل تصوير لشخص أكبر سنًا — سواء في فيلم، أو على وسائل التواصل الاجتماعي، أو في محادثة. ثم تساءل عما إذا كان ذلك التصوير سلبيًا أم إيجابيًا، وما إذا كان من الممكن تقديم الشخص بشكل مختلف. إن مجرد تحديد مصادر تصوراتك حول التقدم في السن يمكن أن يساعدك في الحصول على بعض المسافة من الأفكار السلبية.

""يمكن للناس تعزيز معتقداتهم الإيجابية حول العمر في أي عمر""، قالت الدكتورة ليفي. في دراسة أجريت في عام 2014، أظهر 100 بالغ — بمتوسط عمر 81 — تعرضوا لصور إيجابية عن التقدم في السن تحسينًا في تصوراتهم حول التقدم في السن وتحسينًا في الوظيفة البدنية.

ابحث عن نماذج يحتذى بها في التقدم في السن.  

إذا كنت تربط التقدم في السن فقط بالخسارة أو القيود، ""فأنت لا تحصل على الصورة الكاملة لما يعنيه التقدم في السن""، قالت ريجينا كويب، عالمة نفس متخصصة في التقدم في السن. بدلاً من ذلك، قالت: ""حول انتباهك — ابحث عن نماذج يحتذى بها، انظر من يقوم بذلك بشكل جيد.""

""لا يجب أن يكون ذلك شخصًا يبلغ من العمر 90 عامًا يقفز من منصة الغوص""، قالت الدكتورة كويب. قد يكون مجرد شخص يحضر فصل يوجا كل أسبوع أو يتطوع لقضية ما.

توصي الدكتورة ليفي بتحديد خمسة أشخاص أكبر سنًا قاموا بشيء تعتبره مثيرًا للإعجاب أو لديهم صفة تعجبك، سواء كان ذلك الوقوع في الحب في وقت لاحق من الحياة، أو إظهار الولاء لمساعدة الآخرين، أو الحفاظ على الالتزام باللياقة البدنية.

لا تخلط بين الإيجابية المفروضة والتفاؤل.  

تشير الأبحاث إلى أن النساء المتفائلات أكثر عرضة للعيش بعد سن التسعين مقارنة بالنساء الأقل تفاؤلًا، بغض النظر عن العرق أو الإثنية. لكن التفكير بشكل أكثر إيجابية حول التقدم في السن لا يعني تغطية المخاوف الحقيقية بأفكار سعيدة — أو استخدام عبارات مثل ""لم تتقدمي في السن!"" كمدح.

""إن العبارات السطحية لا تنجح — لقد سمعناها، إنها مبتذلة، ولا تعبر عن الواقع""، قالت ميليندا جين، 74 عامًا، عالمة نفس في منطقة خليج سان فرانسيسكو متخصصة في التقدم في السن.

بدلاً من ذلك، حاول أن تنظر إلى الواقع الصادق بتفاؤل. إذا كنت تشعر بالإحباط لأن أدائك في التنس ليس قويًا كما كان في السبعينيات من عمرك، قالت الدكتورة جين، ذكر نفسك: ""لا، لا أستطيع لعب التنس كما كنت أفعل عندما كنت في الخمسين، ويمكنني اللعب لمدة 10 دقائق فقط. لكن لا يزال بإمكاني اللعب.""

تحد مخاوفك الخاصة بشأن التقدم في السن.  

لتشعر بمزيد من الإيجابية حول التقدم في السن، قالت الدكتورة كويب، استعرض ما هي المخاوف التي لديك بشأن هذه العملية ثم تأمل في مدى إزعاج تلك المخاوف.

على سبيل المثال، قالت الدكتورة كويب، 47 عامًا، إنها تعاني من مشكلة في وركها الأيسر. ""سأقول إنني كبيرة في السن لأنني أشعر بالتيبس والصرير""، قالت. ""لكن بعد ذلك أفكر، حسنًا، وركي الأيمن ليس متيبسًا وصريرًا، وهو في نفس العمر.""

النقطة هي أنه بينما قد يساهم التقدم في السن في آلام الورك لديها، قالت، إنه ليس العامل الوحيد. ""لكننا نخلط بين العمر والإعاقة، وأعتقد أن ذلك يخيف الناس""، قالت.

لا تتجاهل الفوائد.  

ركز أيضًا على ما تكسبه. أظهرت الأبحاث، على سبيل المثال، أن الرفاهية العاطفية عمومًا تزداد مع التقدم في السن، وأن بعض جوانب الإدراك، مثل حل النزاعات، غالبًا ما تتحسن في مرحلة لاحقة من الحياة.

مع مرور الوقت، ""من المحتمل أن نطور مزيدًا من المرونة""، قالت الدكتورة كويب. لا يعني التقدم الناجح في السن أنك لن تمرض، أو تواجه خسارة، أو تحتاج إلى رعاية في مرحلة ما، قالت. ولم يقل أحد إن تغيير أي عقلية سهل. ولكن إذا استطعت، أضافت، فقد يسمح لك ذلك برؤية نفسك بشكل أوضح ""كشخص ذو تجربة حية وحكمة"" مع تقدمك في السن.