تتنامى المتاحف الخاصة بالأطفال من الناحيتين الفكرية والعاطفية

المصدر: نيويورك تايمز

شيفاني فورا

كونور كاري، البالغ من العمر 15 عامًا، وهو طالب في السنة الثانية في مدرسة فورت لودرديل الثانوية في فلوريدا، يعاني من إعاقة قراءة تُعرف بالديسلكسيا. عندما بدأ كمتدرب في برنامج إيفرجليدز إيكوإكسبلوررز الصيف الماضي، قال إنه لم يكن لديه الكثير من الثقة بالنفس أو المهارات الاجتماعية. وقد أتاح له العمل في متحف الاكتشاف والعلوم، وهو مؤسسة للأطفال في وسط مدينة فورت لودرديل، الفرصة لاكتساب كليهما.

لقد تعلم الآن عن نظام المياه في الولاية والتهديدات التي يواجهها بسبب التلوث. حاليًا، يقضي عطلات نهاية الأسبوع في المتحف يعلّم الزوار ما يعرفه.

قال كونور: ""لقد علّمني التدريب مهارات التحدث أمام الجمهور وساعدني على الشعور بتحسن تجاه نفسي. لقد جعلني أرغب في دراسة علوم البحار وربما حتى أن أصبح محاميًا بيئيًا. أنا أستمتع حقًا بوجودي هناك.""

مرحبًا بكم في الوجه الجديد لمتاحف الأطفال في الولايات المتحدة. كانت في السابق أماكن مخصصة للأطفال الصغار تقدم الترفيه في أيام المطر من خلال المعارض ومجموعة من الأنشطة العملية، لكنها توسعت في نطاقها من خلال تقديم مجموعة واسعة من التعلم والدعم لفئات عمرية أوسع. تشمل أبرز الأمثلة تعليم المفاهيم المتعلقة بـ STEM (العلوم، التكنولوجيا، الهندسة والرياضيات) و STEAM (التي تشمل الفنون)، وفتح مساحات مخصصة للمراهقين والمساعدة في مهارات التواصل والصحة النفسية.

يقوم المتحف في فورت لودرديل، الذي افتتح في عام 1977، بتجديد معارضه وأنشطته لتحقيق هذه الأهداف الجديدة، كما تفعل متاحف أخرى قائمة منذ زمن طويل. العديد من المتاحف الجديدة للأطفال التي تُفتح في جميع أنحاء البلاد تجعلها أولوية منذ البداية.

بدأت متاحف الأطفال مع افتتاح متحف بروكلين للأطفال في عام 1899، وفقًا لآرثر أفليك، المدير التنفيذي لجمعية متاحف الأطفال، وهي مجموعة تضم 300 عضو. لا يزال المتحف موجودًا.

قال السيد أفليك: ""مع مهمة تعليم الشباب عن العلوم الطبيعية، كان للمتحف تركيز على STEM. ومع ذلك، فإن المتاحف التي افتتحت على مدى العقود التالية كانت تحتوي على معارض تقليدية أكثر ولم تكن تفاعلية بنفس القدر."" 

كانت متاحف الأطفال أيضًا مركزة على فئة عمرية أصغر — من الرضع إلى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 سنوات، كما قال السيد أفليك. ""بدأ التحول نحو خلق تجارب أكثر معنى في العقد الماضي""، قال، ""مع حدوث التغييرات الأكثر أهمية في أعقاب الجائحة.""

سيقدم متحف الأطفال في نهر العظمة، في سانت كلاود، مين، والذي من المقرر افتتاحه في عام 2024، مخيمًا يدمج بين STEM وممارسات الصحة النفسية. على سبيل المثال، يمكن للمشاركين العمل على التعبير عن مشاعرهم بالتزامن مع تعلم مفاهيم الرياضيات والعلوم، وفقًا لمديرة البرنامج، كايلي كونوفير.

يمكنهم المشاركة في تجربة جماعية باستخدام الحبر غير المرئي، حيث يمكن لكل منهم الكشف عن رسالة تخفيها الحبر من خلال حل الألغاز. قالت السيدة كونوفير: ""سيُطلب منهم تقديم ملاحظات حول أفكار الأطفال الآخرين بطريقة بناءة وداعمة."" ""لقد وضعنا توقعًا بأن الأطفال لديهم مسؤولية أن يكونوا لطفاء تجاه أقرانهم بينما يعبرون عن وجهات نظرهم.""

بدأ متحف بورت ديسكفري للأطفال، في بالتيمور، محادثاته ""تيد-دي"" العام الماضي بالتعاون مع معهد الابتكار والتنفيذ في كلية العمل الاجتماعي بجامعة ماريلاند، وهو قسم يركز على الصحة النفسية في مرحلة الطفولة المبكرة.

تُقدم الجلسات الشهرية التي تستمر 20 دقيقة في شكل عروض دمى، كما قالت نائبة رئيس المتحف للتعليم والابتكار، راشيل ديمّا، وكل جلسة تحمل موضوعات مختلفة، مثل الثقة بالنفس والعناية الذاتية. في حديث حول القلق، على سبيل المثال، يُعلم سيث آدم كاليك، متخصص التعليم في المتحف الذي طور البرنامج، الأطفال استراتيجيات التكيف.

تقدم بعض المتاحف خدمات دعم الصحة النفسية للآباء. بدأ متحف الأطفال في لويزيانا، في نيو أورليانز، برنامج ""الأيام الألف الأولى"" في الخريف الماضي، وهو ورش عمل شهرية لتناول الإفطار تهدف إلى مساعدة الآباء على تجاوز السنوات الثلاث الأولى من حياة أطفالهم. يقودها متخصصون في الصحة النفسية يتحدثون عن المعالم التي ينبغي على الآباء مراقبتها. يُدعى الآباء أيضًا لطرح الأسئلة والتعبير عن إحباطاتهم.

تقول جازمين روبنسون، مربية ودولا، إنها تحضر بانتظام. قالت إن الجلسات كانت لها دور حاسم في مساعدتها على التعامل مع الضغوط المتعلقة بابنتها البالغة من العمر 8 أشهر. ""لدي الكثير من الأسئلة حول كيفية العناية بها، وقد منحني برنامج الأيام الألف الأولى إجابات وراحة بال""، قالت.

قالت كاثي هيرش-باسيك، أستاذة علم النفس في جامعة تمبل التي تعمل مع جمعية متاحف الأطفال في الأبحاث: ""كانت الجائحة كارثة من الناحية النفسية للأطفال، الذين تم قطعهم عن أقرانهم."" ""تعتبر متاحف الأطفال ملاذًا آمنًا لهم للتعامل مع عواطفهم أثناء إعادة دخولهم إلى العالم الاجتماعي.""

تكرّس العديد من المتاحف الجديدة معظم مساحاتها وأنشطتها لتعليم الأطفال حول STEM و STEAM من خلال التعلم العملي القائم على اللعب.

مركز اكتشاف مدينة السحر، في مينوت، نورث داكوتا، المقرر افتتاحه في 5 مايو، هو مساحة تبلغ 28,000 قدم مربع ستحتوي على أكثر من 150 معرضًا تفاعليًا قائمًا على STEAM، كما قالت ويندي كيلر، المديرة التنفيذية. سيكون هناك مكان للنماذج حيث يمكن للأطفال استخدام الأربطة المطاطية لصنع أشكال هندسية على ألواح بها دبابيس. وسيكون المتحف موطنًا لمختبر SparkLab، بالشراكة مع مؤسسة سميثسونيان، حيث يمكن للشباب المشاركة في تحديات الرياضيات والهندسة، مثل بناء جسر يمكنه تحمل الوزن.

متحف الأطفال في برونكس، الذي افتتح في ديسمبر بالقرب من ملعب يانكي في نيويورك، يحتوي على 10 تركيبات مرتبطة بـ STEAM تُقدم باللغتين الإنجليزية والإسبانية، بما في ذلك حديقة داخلية تُعلم الأطفال عن النباتات والحيوانات المحلية.

متحف كيدستريم للأطفال في كاماريلو، كاليفورنيا، بالقرب من ماليبو، الذي سيفتتح في أواخر هذا العام، يحمل في اسمه اختصاراً لكلمات العلوم والتكنولوجيا والقراءة والهندسة والفنون والرياضيات، كما قال المدير التنفيذي، مايكل شانكلين. ""هدفنا هو غرس هذه المفاهيم في حياة الأطفال بطرق إبداعية""، كما أضاف.

ستتيح معرض الهندسة للأطفال فرصة لإنشاء لحاف هندسي ثلاثي الأبعاد، على سبيل المثال، وسيعرض معرض الزراعة الخارجي أنواع التربة التي يمكنهم اللعب بها والتي تنمو فيها المحاصيل المحلية. وسيكون هناك معلم متواجد لشرح تركيباتها المختلفة وتنوع المنتجات التي تزدهر في المنطقة.

جزء من تطور متحف الأطفال يشمل الجهود لجذب المراهقين، كما قال السيد أفليك.

افتتح مركز إكسبلورا للعلوم ومتحف الأطفال في ألبوكيركي استوديو X للمراهقين في فبراير. وقد وصفت كريستين لي، المديرة المشاركة للمتحف، بأنه مكان للمراهقين ""للتسكع، والتجريب، والإبداع."" يمكنهم القيام بواجباتهم المدرسية أو الانخراط في أنشطة تركز على العلوم والتكنولوجيا والهندسة والفنون والرياضيات، مثل الاجتماع مع موظفين من اتحاد ائتماني محلي يساعدونهم في التسجيل للحصول على بطاقات الخصم الأولى ومشاركة استراتيجيات الميزانية. معظم هذه البرامج مجانية.

قالت فيونا فاي، والدة كونور، إن متحف الاكتشاف والعلوم في فورت لودرديل قد غيّر حياة ابنها للأفضل.

""كان كونور يعاني من عسر القراءة وكان في برنامج منفصل في المدرسة مما أبعده عن أقرانه، لكن التدريب قد جعله يتفاعل مع أطفال آخرين ويتحمس للعمل""، كما قالت. ""لقد أصبح مثل أي طفل عادي الآن، ولا توجد نعمة أكبر من ذلك.""