الناجية

المصدر: نيويورك تايمز

فانيسا فريدمان

تلقت ماريا كورنخو، المصممة الأمريكية التشيلية، المكالمة في يونيو. كانت في منزلها الصغير الأبيض الفوضوي نوعًا ما في بروكلين، كما قالت، مع قطتها البالغة من العمر 18 عامًا، زيغي، وبعض نباتات الفيكوس الكبيرة جدًا.

كان ستيفن كولب، الرئيس التنفيذي لمجلس مصممي الأزياء في أمريكا، على الخط، يخبرها بأنها ستحصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من CFDA. نظرًا لأنه، في السنوات الخمس والعشرين منذ أن فتحت متجرها الأول، لم يتم ترشيحها حتى لجائزة CFDA، ناهيك عن الفوز بها - لا جائزة مصممة ملابس النساء للعام، ولا جائزة مصممة الإكسسوارات للعام، ولا جائزة المصمم الناشئ للعام، لا شيء - كانت متفاجئة قليلاً. لم تكن، كما قالت، تمسك أنفاسها.

بعد كل شيء، كما قالت الفنانة سيندي شيرمان، التي كانت زبونة طويلة الأمد: ""لم تقم حتى بتقبيل آن وينتور.""

لقد ابتعدت السيدة كورنخو عن الاتجاهات والسفراء المشهورين. لم تعلن أبدًا، ولم تبيع اسمها مقابل استثمار. لم تصنع أبدًا فستانًا يهدف إلى صورة لافتة بدلاً من شخص حقيقي. لم تفعل كل الأشياء التي يُتوقع الآن من المصممين القيام بها عندما يصبحون ما يُسمى بالمديرين الإبداعيين، وتصبح العلامات التجارية للأزياء مزودين بالمحتوى في عالم الترفيه الذي يتجاوز الحدود.

تساءلت السيدة كورنخو، ماذا كانت تحصل على الجائزة من أجله؟ هل من أجل إثبات أنه يمكنك رفض اللعب في اللعبة وما زلت تنجو؟

في لحظة يوجد فيها الكثير من النقاش في عالم الموضة (وخارجها) حول سبب عدم وجود المزيد من المصممات في قمة دور الأزياء الكبرى - عندما كانت الاختيار الأخير لشركة كيرينغ، ثاني أكبر تجمع للأزياء في الصناعة، لاستبدال مصممة ألكسندر مككوين، سارة بورتون، بشون مكغير، يعني أن جميع مديريها الإبداعيين كانوا رجالًا بيض، مما أثار موجة من اللوم في الصناعة - تذكرنا السيدة كورنخو أن هناك نموذجًا من نوع مختلف.  

كما قالت في خطاب قبولها لجائزة CFDA، بينما كانت تقف تحت الحوت الأزرق العظيم في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي أمام أقرانها، وكيم كارداشيان وغوينيث بالترو، على الرغم من كل الأوقات التي ""أردت فيها الاستسلام""، كانت تريد أقل أن تكون ترسًا في آلة، مجبرة على الرقص وفقًا لمتطلبات تيك توك لآلة تسويق ضخمة.

""لم أكن أنوي أبدًا أن أكون متمردة""، قالت السيدة كورنخو في مقابلة قبل أيام قليلة من حفل توزيع الجوائز. ""كان الأمر أكثر من مجرد القيام بأشيائي بطريقة هادئة كنت أعتقد أنها الأفضل. أنا عنيدة جدًا. أردت صنع ملابس قابلة للارتداء تشعر بالراحة، لكنني لم أرد ملابس مملة مثل ملابس الأمهات. كان الهدف هو الحصول على مجموعة رائعة، والقدرة على دفع الجميع في الوقت المحدد. دفع نفسي. أن أكون في المنزل لرؤية أطفالي. وأن أكون في إجازة بين الحين والآخر.""

هي، بمقياس ذلك، نجاح كبير. ارتدت ميشيل أوباما ملابسها عندما كانت السيدة الأولى ودعتها لتكون جزءًا من ورشة عمل للأزياء في البيت الأبيض. تشمل زبوناتها أيضًا الممثلات تيلدا سوينتون ولورا ليني، والنموذج الذي تحول إلى ناشط كريستي تورلينغتون. تمتلك السيدة كورنخو وشريكتها في العمل، ماريشيا ورونييكا، الشركة.  

في عام 2021، كانت أعمالها جزءًا من ""في أمريكا: معجم الموضة""، عرض في متحف المتروبوليتان. في عام 2006، حصلت على جائزة كوبر هيويت للتصميم الوطني. من بين جميع المصممين المثيرين والجريئين الذين ظهروا بشهرة كبيرة في نيويورك في أواخر التسعينيات، بما في ذلك كاتايون أدلي وداريل كيريجان، تعد السيدة كورنخو الوحيدة التي لا تزال قائمة حقًا. لقد اختفى معظم الباقين أو تقلصوا إلى عدم الظهور العملي.

لكن السيدة كورنخو أيضًا ""تعرضت لكوفيد، وعانت من السرطان، وتطلقت""، كما قالت. ""أصبحت جدة."" ووفقًا للسيدة ورونييكا، بينما ""لا زلنا نتمتع ببعض الظهور""، إلا أنه ليس بالكثير.

لذا، ما الذي تود مجموعة النساء الحالية التي تملأ أسبوع الموضة في نيويورك - والتي تشمل راشيل كومي، وهيلاري تايمور من كولينا سترادا، وإلينا فيليز، وباتشيفا هاي وكارلي ماركس من دمى ودمى - معرفته، كما قالت السيدة كومي، هو: ""كيف استمرت في ذلك؟""  

تلك القصة إما رد على الوضع الراهن أو حكاية تحذيرية. ربما كلاهما.  

""عندما أموت وأرحل""  

""أعني، بالتأكيد أود أن أفعل شيئًا مثل شانيل يومًا ما، لكنني أيضًا أردت دائمًا أن أفعل أشيائي""، قالت السيدة كورنخو، 61 عامًا، مؤخرًا.  

كانت في صالة عرضها في مانهاتن، التي كانت مفصولة عن متجرها بجدران جافة مؤقتة، مختبئة في جزء ليس بالخصوص عصري من شارع بليكر بين لافاييت وباوري. كان شعرها الفضي مضغوطًا في تسريحة فرنسية، وكانت ترتدي واحدة من بدلاتها المميزة، مما جعلها تبدو كأنها سنونوة ترتدي زي ميكانيكي أنيق جدًا.

في الطابق العلوي كان هناك جحر للأرانب يتكون من مكتبها، وغرفة صنع الأنماط والاستوديو، مع لفات من القماش مضغوطة ضد جانب واحد. إذا كان المتجر ملاذًا للحد الأدنى من الجدران البيضاء، وكراسي جذوع الأشجار، والنباتات، فإن الغرفة الخلفية كانت تمثل ذاتها.

""كنت دائمًا أقول، 'هل أريد أن أتذكر كأم جيدة أم مصممة عظيمة؟'"" قالت السيدة كورنخو. ""عندما أموت وأرحل، أريد أن يتذكرني أطفالي أكثر من أي شخص آخر.""

كانت هناك فترة كانت فيها السيدة كورنخو على وشك أن تكون الشيء الكبير التالي. كان ذلك بعد تخرجها من كلية رافينسبورن للتصميم والاتصالات في إنجلترا، حيث استقرت عائلتها بعد الفرار من تشيلي تحت حكم بينوشيه. كانت في الثانية عشرة من عمرها عندما وصلت إلى لندن مع والديها وثلاثة من إخوتها؛ لم يكن أي من الأطفال يتحدث الإنجليزية.

انتقلت العائلة في النهاية إلى مانشستر، وانتهى الأمر بوالدتها، التي كانت مديرة إبداعية في شركة نشر في تشيلي، إلى تنظيف غرف الفنادق. توفيت عندما كانت السيدة كورنخو في الرابعة عشرة من عمرها، وقامت ماريا بشكل أساسي بتربية شقيقيها الأصغر مع والدها حتى ذهبت إلى الجامعة.

بينما كانت في مدرسة الفنون، بدأت السيدة كورنيو بمواعدة مصمم زميل يدعى جون ريتشموند، وقاما بإنشاء خط معًا، ريتشموند/كورنيو، الذي تم ترخيصه من قبل الشركة اليابانية إبوك ثري. بحلول الوقت الذي بلغت فيه الثالثة والعشرين، كان لديهما 20 متجرًا في اليابان، وقد مشيت نعومي كامبل، البالغة من العمر 15 عامًا، في عرض أزيائهما. لكن بعد ثلاث سنوات، انفصلا وقررت أن تأخذ خطوة إلى الوراء. لم تكن قد استمتعت حقًا بأضواء الشهرة، وقد جعلها الضغط تعاني من فقدان الشهية العصبي.

انتقلت السيدة كورنيو، التي كانت في الخامسة والعشرين، إلى باريس لتعيش مع صديقها الجديد، المصور مارك بورثويك، وبدأت العمل خلف الكواليس في فرق التصميم للعلامات التجارية ذات السوق الشامل مثل جيغسو. تزوجت هي والسيد بورثويك، وحملت بابنتهما بيبي، وفي مرحلة ما، قالت: ""قالت لي مساعدتي، 'هل تدركين أنك تقضين وقتًا أطول معي من زوجك وطفلك؟'""

عندما قال السيد بورثويك إنه يجب عليه الانتقال إلى نيويورك للعمل، قررت أن تجرب شيئًا جديدًا. وجدت مساحة جراج قديمة في شارع موت في ليتل إيتالي وفتحت متجرًا يركز على التصميم يسمى زيرو، الذي شمل بعض الملابس التي صنعتها.

""كان الأمر يبدأ من الصفر""، قالت السيدة كورنيو. ""أردت أن يكون الأمر متعلقًا بالمنتج، وليس بمظهري أو بما فعلته. لهذا السبب سميته زيرو."" افتتح في عام 1998، في اليوم الذي كان فيه طفلها الثاني، ابنها جوي، يبلغ من العمر 8 أشهر.

""كان لدي ثلاثة صانعي نماذج في الخلف""، قالت السيدة كورنيو عن زيرو. ""كان الناس يأتون، وإذا أعجبهم الملابس، كنا نصنع المزيد. كنت أستطيع التحكم في كمية ما أصنع، وما أبيع.""

كانت تشتري المخزون غير المستخدم، المستخرج محليًا، مما جعلها مستدامة قبل أن تعرف الصناعة حتى أن الكلمة موجودة. لم تعتبر ما كانت تفعله موضة بقدر ما كانت تصميمًا، تلعب بالأشكال غير المتناظرة وطرق القص الهندسية — دوائر ومثلثات — لصنع أشكال تتماشى مع الجسم. كانت تبحث عن طريقة جديدة لصنع الأنماط، بدلاً من النظر إلى الماضي.

""أكره الأزياء القديمة""، قالت السيدة كورنيو. ""تذكرني بفرز أكوام من الملابس الرطبة عندما جئنا إلى المملكة المتحدة.""

يمكن أن تبدو الملابس التي تصممها كالأقمشة البالية حتى ترتديها. ""كانت النساء يخرجن من غرفة القياس، وينظرن إلى أنفسهن في المرآة ويُفتنّ""، قالت مولي ناتر، رئيسة شركة باي جورج في أوستن، تكساس، التي بدأت تبيع أعمال السيدة كورنيو عندما كانت مشترية لبارنيز نيويورك.

كانت سيندي شيرمان واحدة من تلك النساء. اقترح صديق أن تتحقق من متجر زيرو. (أصبح زيرو + ماريا كورنيو بعد أن انضمت السيدة وورونييكا واكتشفوا أن هناك بالفعل علامة تجارية في ألمانيا تسمى زيرو.) ""كان من الصعب حقًا معرفة كيف يبدو أي شيء معلقًا""، قالت السيدة شيرمان. ""لكن عندما بدأت في تجربة الأشياء، كان الأمر مذهلاً.""

بدأت تعود مرة بعد مرة. الآن، قالت: ""أشتري، مثل، 10 أشياء في المرة الواحدة. دائمًا ما أتعرف عندما يرتدي شخص أعرفه — عادة شخص في الفنون — أحد قطعها. إنه كأنك في نادي."" اعترفت ذات مرة بأنها تمتلك حوالي 200 قطعة من السيدة كورنيو.

""تحصل على الكثير من الأسلوب دون الكثير من الإزعاج""، قالت نيكول فيلبس، مديرة فوغ رنواي، التي ترتدي ملابس السيدة كورنيو منذ أن بدأت تغطيها لموقع ستايل.كوم قبل 20 عامًا. ""لغتها فريدة تمامًا.""

قالت أمال أندراوس، أستاذة في كلية كولومبيا العليا للهندسة المعمارية والتخطيط والحفاظ، ومؤسسة شركة الهندسة المعمارية WORKac، إنها بدأت بارتداء زيرو في عام 2002 عندما انتقلت إلى نيويورك وقررت بسرعة أن ترتدي فقط ذلك. ""إنها طريقة ذكية جدًا لتكوني أنثوية""، قالت. أصبحت صديقة للسيدة كورنيو وساعدت في تصميم متجر شارع بليكر، عندما انتقلت العلامة التجارية في عام 2009.

لفترة من الوقت، كانت السيدة كورنيو مدعومة من قبل أونوارد كاشياما، شركة الملابس اليابانية، وكانت تخطط للتوسع الذي يتضمن متجرًا في معظم المدن الكبرى، مع بعض الشركاء بالجملة المتعددين.

بحلول عام 2005، عندما انضمت السيدة وورونييكا، 67 عامًا، التي كانت السيدة كورنيو تعرفها منذ أن كانت في إنجلترا، كرئيسة وشريكة 50-50، تم تقليص الأعمال إلى ""صانع نماذج/عينات، متدرب/مساعد واحد، شخص واحد يعمل في المتجر وأنا""، قالت السيدة وورونييكا. ""نعم، كانت المطبخ في الحمام. وتعرف، كانت الاجتماعات في غرفة العرض بجانب صناديق القمامة.""

فقدان الخوف

في البداية، بدا أن 11 سبتمبر كان أسوأ شيء يمكن أن يحدث، لكنه تبين أنه مجرد البداية.

""كانت هناك لحظات صعبة كثيرة""، قالت السيدة وورونييكا. ""من الواضح 2008. إفلاس بارنيز — كان ذلك 25 في المئة من إيراداتنا بالجملة. كان كوفيد واحدًا كبيرًا.""

لم يكن كوفيد وحده: قبل الوباء بقليل، انفصلت هي والسيد بورثويك، الذي صور جميع مجموعات زيرو وعمل من منزلهما، بعد أكثر من ثلاثة عقود معًا. ثم، في فترة قصيرة، انتقلت السيدة كورنيو، أصيبت بكوفيد ثم بسرطان الثدي. (تم اكتشافه مبكرًا، وهي الآن خالية من السرطان.) ""تحدث أشياء طوال الوقت""، قالت، ""لكن هذه المرة حدث كل شيء مرة واحدة.""

عندما ضرب الوباء، قالت: ""ظننت 'حسنًا، نحن خارج العمل.'"" ثم أصيبت بالفيروس. ""كنت بمفردي""، قالت. ""كانت نيويورك مخيفة حقًا، وكان يمكنك سماع سيارات الإسعاف ليلاً ونهارًا."" قررت البقاء في المنزل ورعاية نفسها. ""أفضل أن أكون في سريري الخاص بدلاً من مكان يتواجد فيه الناس في حالة من الذعر""، قالت. ""كان من المحرر أن أفقد ذلك الخوف.""

خلال كل ذلك، كانت لديها وظيفتها. ""عندما كنت أمر بعملية الطلاق، كانت عملي هي الشيء الوحيد الذي أبقاني من الانهيار""، قالت. ""أنظر إلى نفسي في المرآة الآن، وأحيانًا لا أتعرف على نفسي، لكن في عملي أعرف من أنا.""

(هي والسيد بورتويك قد تعاونوا مؤخرًا للمرة الأولى منذ انفصالهما، في كتاب الذكرى الخامسة والعشرين لها، الذي يتضمن مجموعة معجبيها كنماذج — ابنها، جوي؛ كلوي سيفيني؛ بروك ويليامز من جوقة مقاومة الإحياء؛ المصورة فرانسيسكا سورينتي البالغة من العمر 74 عامًا.)

""الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله كعمل مستقل هو أنك تستطيع اتخاذ قرارات بسرعة""، قالت السيدة كورنيجو. ""الشيء الذي أحببته في امتلاك متجر هو أنك تحصل على ردود فعل فورية. لا تحتاج إلى الانتظار لمدة عام. لديك بالفعل اتصال حقيقي مع عميلك.""

ربما لهذا السبب لا تزال تتواجد في الجزء الخلفي من المتجر، تخرج للحديث مع زبائنها وتقديم التوصيات. في هذه المرحلة، يتم تخزين علامة زيرو + ماريا كورنيجو في حوالي 50 متجرًا حول العالم (40 في الولايات المتحدة). لا تزال تصنع حوالي 85 في المئة من المجموعة في نيويورك، حوالي 70 في المئة منها من مواد مستدامة.

انتقلت إلى حي بيدفورد ستايفسنت في بروكلين بعد طلاقها، عندما هي والسيد بورتويك باعا منزلهما العائلي في كوبل هيل. تعيش ابنتها، البالغة من العمر 32 عامًا، في إنجلترا ولها طفل صغير؛ ابنها، البالغ من العمر 26 عامًا، هو مدير إبداعي في لندن.

""معظم الوقت أتناول العشاء بمفردي في المنزل""، قالت السيدة كورنيجو. تحب الطهي وتميل إلى تركيبات الطعام الملونة، مثل البطاطا الحلوة، وصلصة الطماطم والكرنب.

ليس لديها مكان في هامبتونز، أو قارب، أو عدد هائل من الأوركيد البيضاء في صالة عرضها أو أي من المظاهر المرتبطة غالبًا بالمصممين المشهورين على إنستغرام. هي حتى لا تمتلك سيارة. هي في وسط محاولتها الثالثة للحصول على رخصة قيادتها. (""فشلت فشلًا ذريعًا""، قالت. ""لا أختبر جيدًا."") لديها مساحة ضخمة في حوض بروكلين البحري، حيث بدأت أخيرًا في تخزين أرشيفاتها.

""ماريا كانت دائمًا هي نفسها""، قالت السيدة ورونييكا. ""لم تكن أبدًا النسخة الخفيفة من شخص آخر.""

كانت هذه نقطة قوة — أعطتها وضوحًا وهوية — وربما، السبب في أنها لم تُخطف أبدًا لتكون على رأس دار أزياء أوروبية عظيمة مع الكثير من الضجة (على الرغم من أنها عادةً ما تكون فترة قصيرة)، أو تصبح العلامة التجارية التي استحوذت عليها شركة أكبر. الشيء الوحيد الذي تندم عليه، قالت، هو أنها لم تكسب ما يكفي من المال لتتمكن من توزيع الثروة على نساء أخريات من خلال مؤسسة. كان عليها أن تكتفي بصنع ملابس تجعلهن يشعرن، كما قالت السيدة أندراوس، المهندسة المعمارية، ""نحن في هذا معًا.""

السيدة كورنيجو راضية إلى حد كبير عن ذلك. ""لقد تمكنت من القيام بذلك بطريقتي""، قالت. ""لا يوجد الكثير من الناس الذين يمكنهم قول ذلك.""

ومع ذلك، تابعت: ""كلما تحدثت إلى مصممين شباب، أقول، 'يا رفاق، تأكدوا من أن هذا هو ما تريدونه حقًا.' لأنه تضحية كبيرة. إنها حياة كاملة. عليك حقًا أن تكون متأكدًا.""