ميليندا وينر موير
يقضي الأطفال والمراهقون في أمريكا وقتًا أطول من أي وقت مضى في استخدام الشاشات ووسائل التواصل الاجتماعي، حيث ارتفع عدد الساعات التي يقضونها على الإنترنت بشكل حاد خلال جائحة كورونا، وفقًا لنتائج استبيان نُشر يوم الأربعاء.
وجد الاستبيان، الذي نشرته منظمة الأبحاث غير الربحية ""كومن سينس ميديا""، أن الاستخدام العام للشاشات بين المراهقين والأطفال زاد بنسبة 17 في المئة من عام 2019 إلى عام 2021 — مما نما بشكل أسرع من السنوات الأربع السابقة. في المتوسط، ارتفع الاستخدام اليومي للشاشات بين الأطفال (من 8 إلى 12 عامًا) إلى خمس ساعات و33 دقيقة من أربع ساعات و44 دقيقة، وإلى ثماني ساعات و39 دقيقة من سبع ساعات و22 دقيقة للمراهقين (من 13 إلى 18 عامًا).
قال الخبراء إن الزيادات التي أبلغ عنها الاستبيان من المرجح أن تعكس الصعوبات التي واجهتها الأسر مع التعليم ورعاية الأطفال والتفاعل الاجتماعي خلال الجائحة. ومن الأمور التي تثير القلق بشكل خاص للبعض الذين يتابعون وقت الشاشة هو الزيادة في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 إلى 12 عامًا، على منصات مثل إنستغرام وسناب شات وفيسبوك، على الرغم من أن هذه المنصات تتطلب أن يكون المستخدمون في سن 13 عامًا على الأقل بسبب قانون يمنع الشركات من جمع البيانات من الأطفال.
قالت ديانا غرايبر، مؤسسة موقع ""سايبرايز""، وهو موقع للبالغين الذين يرغبون في مساعدة الشباب على استخدام التكنولوجيا بأمان، ومؤلفة كتاب ""تربية البشر في عالم رقمي""، إن النتائج ""لا تفاجئني"". وأضافت أنه خلال الجائحة، لجأ الأطفال إلى الشاشات للترفيه والتواصل مع الأصدقاء، حيث لم يكن لدى الكثير منهم مدارس أو أنشطة مباشرة.
لكنها أضافت: ""العدد الهائل من الأطفال الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي في سن مبكرة — يجعلني أرغب في البكاء"". وتابعت: ""هذه التطبيقات ليست مصممة للأطفال"".
ما تعنيه هذه التغييرات
على الرغم من أن استخدام التكنولوجيا زاد بشكل عام، كان استخدام الشاشات أعلى بين الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض وكذلك الأطفال من الأقليات، وهو ما يبدو منطقيًا نظرًا لأن هذه الأسر تأثرت بشكل أكبر بالجائحة، حسب قول ديفورا هايتنر، مؤسسة ""رايزينغ ديجيتال نيتيفز"" ومؤلفة كتاب ""سكرين وايز: مساعدة الأطفال على الازدهار (والبقاء على قيد الحياة) في عالمهم الرقمي"".
قالت الدكتورة هايتنر: ""لقد تأثر الأطفال ذوو الدخل المنخفض بشدة من إغلاق المدارس""، وقد يكون لديهم أنشطة أقل بعد المدرسة خلال الجائحة، وبالتالي كانوا في المنزل ولديهم المزيد من الوقت للشاشات. لأن العمال ذوي الأجور المنخفضة كانوا أيضًا أكثر عرضة من العمال الآخرين للعمل شخصيًا، فقد يكون الآباء في هذه الأسر أقل وجودًا في المنزل، مما يعني أن ""أطفالهم تُركوا أكثر لأنفسهم، إذا جاز التعبير""، أضافت السيدة غرايبر.
وجد التقرير أيضًا أن الأولاد قضوا وقتًا أطول على الشاشات من الفتيات، ربما بسبب شغفهم بالألعاب، كما قالت السيدة غرايبر، التي يمكن أن تكون مستهلكة للوقت.
قال الخبراء إن الزيادة في استخدام الشاشات ليست بالضرورة سببًا للقلق في حد ذاتها. على سبيل المثال، عندما استخدم الأطفال الشاشات للتواصل مع الأصدقاء خلال الجائحة، كان ذلك على الأرجح شيئًا جيدًا، حسب قول الدكتورة هايتنر.
لكن الاستبيان الجديد، الذي شمل 1306 أشخاص تتراوح أعمارهم بين 8 إلى 18 عامًا عبر الإنترنت، اقترح أن الأطفال لم يكونوا يستخدمون الشاشات بشكل أساسي للبقاء على اتصال مع أقرانهم. على سبيل المثال، أفاد المراهقون بأنهم يقضون أكثر من ثلاث ساعات يوميًا في مشاهدة مقاطع الفيديو أو التلفاز، ونحو ساعتين يوميًا في الألعاب — لكنهم يقضون فقط 20 دقيقة يوميًا في الدردشة المرئية مع الأصدقاء.
لماذا يشعر الخبراء بالقلق
من المهم النظر في ما لا يفعله الأطفال عندما يقضون كل هذا الوقت على الشاشات. قالت الدكتورة هايتنر: ""تشعر بالقلق إذا كان ذلك يحل محل الأنشطة، مثل النوم، ووقت العائلة، والقراءة، والأعمال المنزلية — أشياء أخرى إيجابية للأطفال"". ""هذا بالتأكيد مصدر قلق حقيقي"".
هذه المخاوف ليست محصورة في آباء المراهقين. وجد الاستبيان أن 64 في المئة من الأطفال أبلغوا عن مشاهدة مقاطع الفيديو عبر الإنترنت كل يوم، و65 في المئة أبلغوا عن مشاهدة التلفاز يوميًا.
من بين الأطفال، قال 38 في المئة من المشاركين في الاستبيان إنهم يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي، بزيادة من 31 في المئة في عام 2019.
إنه مقلق أن الأطفال دون سن 13 عامًا يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي على الإطلاق، كما قالت السيدة غرايبر. غالبًا ما تتضمن منصات وسائل التواصل الاجتماعي محتوى رسومي ومخيف لا يكون الأطفال الصغار مستعدين لرؤيته. ""لقد قمت بعمل تيك توك هذا الصباح، ومشاهد حية من الحرب في أوكرانيا متواجدة بكثرة على هذا التطبيق""، كما قالت.
قد يصادف الأطفال محتوى إباحيًا، أو صورًا لإيذاء النفس، أو منشورات تروج للأكل غير السليم، أضافت الدكتورة هايتنر. حتى روبلوكس، الذي يستخدمه العديد من الأطفال الأصغر سنًا، واجه مشاكل مؤخرًا مع محتوى صريح.
هناك قلق آخر هو أن المعلومات المضللة منتشرة على منصات وسائل التواصل الاجتماعي مثل يوتيوب، كما قالت السيدة غرايبر. ""الطفل الصغير — ليس لديه أي فكرة عما هو حقيقي وما هو مزيف""، كما قالت. ""لذا يمكنهم السقوط في هذه الفجوة من المعلومات المضللة ويجدون عالمًا محيرًا أمامهم"". وأشارت إلى أن يوتيوب بشكل خاص لديه خوارزمية مقلقة مصممة لتعرض المشاهدين لمحتوى أكثر تطرفًا مع مرور الوقت.
كما أنه ليس صحيًا للأطفال الأصغر سنًا التعرض للتعقيدات الاجتماعية المتأصلة في وسائل التواصل الاجتماعي، قالت الدكتورة هايتنر. ""المقارنة الاجتماعية، والقدرة على رؤية أحداث لا تُدرج فيها أو تفوتها، يمكن أن تكون مؤلمة""، كما قالت.
ما يمكن للآباء القيام به
إحدى التمارين التي تقوم بها السيدة غرايبر مع طلابها في محو الأمية الرقمية — والتي يمكن أن يجربها الآباء أيضًا في المنزل — هي أن تطلب من الأطفال تحليل كيفية قضائهم لوقتهم على مدار يوم واحد. غالبًا ما يكونون ""مندهشين من مقدار الوقت الذي يقضونه على الشاشات""، كما قالت.
بعد ذلك، تطلب منهم إنشاء قائمة بأشياء يرغبون في القيام بها إذا لم تكن الشاشات موجودة، ثم تقترح عليهم أخذ إجازة من الشاشات لمدة 24 ساعة، مشجعة إياهم على إنجاز بعض المهام من قائمة الأمنيات خلال ذلك الوقت.
""صدق أو لا تصدق، فإنهم عادة ما يعودون في الأسبوع التالي ويقولون: 'تدري، كان ذلك جيداً'،"" قالت السيدة غرايبر. وقد أظهرت دراسة جديدة من ""كومن سينس ميديا"" أن 34 في المئة فقط من المراهقين قالوا إنهم يحبون استخدام وسائل التواصل الاجتماعي ""كثيراً""، لذا فإن العديد من المراهقين لديهم بالفعل تحفظات حول ذلك وقد يرحبون بالاستراحة، كما أشارت.
كما قد يرغب الآباء في الجلوس مع أطفالهم وإعداد اتفاقية تكنولوجية، قالت السيدة غرايبر، توضح تفاصيل مختلفة بما في ذلك متى وأين يمكن للأطفال استخدام الشاشات ولفترة كم. ربما يمكن للأطفال الصغار مشاهدة يوتيوب فقط عندما يكون أحد الوالدين في الغرفة معهم، على سبيل المثال.
""بالنسبة للعديد من الأطفال، سيكون ذلك تحذيراً جيداً - 'أوه، ربما لن أنقر على الشيء المقزز لأن والدتي موجودة هناك،'"" قال الدكتور هايتنر. عندما يستخدم الأطفال الصغار الشاشات بمفردهم، يمكن للآباء تقييد استخدامهم للتطبيقات التي يمكن للبالغين التحكم فيها بسهولة أكبر، مثل نتفليكس أو ديزني+.
ربما الأهم من ذلك، يجب على الآباء أن يتحدثوا بانتظام مع أطفالهم حول الشاشات ووسائل التواصل الاجتماعي. اسألهم عن المؤثرين على يوتيوب الذين يحبونهم ولماذا، اقترحت السيدة غرايبر - أو، إذا كانوا على منصات أخرى، اسألهم عما ينظرون إليه وما يجدونه مثيراً للاهتمام.
يجب على الآباء أن يشرحوا أهمية الخصوصية وأن ما يشاركه الأطفال سيعكس عليهم وعلى سمعتهم، قال الدكتور هايتنر. وقد يكون من المفيد أيضاً مناقشة الطبيعة الأداء لوسائل التواصل الاجتماعي حتى يفهم الأطفال أن الناس ""ينشرون عندما يكونون في وقت جيد حقاً، أو عندما يكون لديهم يوم شعر جيد حقاً، وأن ذلك لا يعكس بالضرورة واقعهم المستمر""، قالت.
كلما كان ذلك ممكنًا، يجب على الآباء أن يحاولوا استخدام الشاشات مع أطفالهم أيضاً. عندما يستخدم البالغون المنصات مع أطفالهم، تتاح لهم فرصة لمشاركة قيمهم وتوقعاتهم. ""تواصل معهم عبر الإنترنت واطرح أسئلة وكن فضولياً وحاول ألا تكون حكماً،"" قالت السيدة غرايبر. ""تماماً كما كنت ستراقبهم في الزاوية أو في الحديقة، راقبهم عبر الإنترنت.""
